第三章 妖娆怪岛（8）

    米尼可岛是印度西部海岸外拉喀地夫群岛的一个小岛，古时候一度受强烈的母权中心文化支配。

    辛巴达传奇故事中最著名的两个故事：“海上老人”和“食人岛”，就很可能是源于中古时代航海者在苏门答腊的经历。苏门答腊位于马来半岛西岸外，是一个与一根粗大狼牙棒十分相似那样的大岛。

    在“海上老人”的故事中，辛巴达沉船之后遇见一个坐在溪边、全身毛茸茸用树叶遮掩身体的动物。

    善良的辛巴达最初误以为这个动物是个无法度过溪流的老人家，于是他二话不说便把它背在自己的背上，背着他渡过这处溪流。岂料达到另一边的时候，那个从不说话的家伙非但不肯下来，还做出手势和发出咕噜的声音。它用双腿紧缠辛巴达的脖子，几乎令他昏厥，然后把他当牛马一样驱使。它一面吃树上的果实，一面夹住他、打他。

    辛巴达后来发现这个役使他的动物双脚既粗且黑，它不是老人，而是一头野兽。过了几个星期，辛巴达才想出办法，诱骗那家伙喝下发酵的果子汁，等它喝醉后将它杀死，成功逃走。

    薛福林指出，“海上老人”的形象和苏门答腊特产的颇有智慧的猩猩极为相似。这种猩猩似身躯萎缩的老人，双脚粗黑，日常以果实充饥。

    此外，虽然动物学家认为这种猩猩是胆怯的动物，但居住在荒僻森林村落中的许多苏门答腊人，至今仍然害怕这种动物，他们认为这种猩猩是非常危险的类人生物。

    另一个“食人岛”故事中，则是讲述辛巴达及其船员流落到一个奇怪的岛上。薛福林认为这个岛也是苏门答腊。故事说他们被带到一个村庄，那里的土人似乎对他们非常友善，而且送上丰富的食物款待他们。

    所有人中，只有辛巴达感到这种慷慨事有蹊跷，因