”，韩干画的马体现了当时的时代特征。唐玄宗时期的马都是宫廷御马，膘肥体壮，韩干注重写生，因此他的马脚短而肥，强悍威猛，具千里之相，有“唐马”之誉，对后世影响较深。杜甫《丹青引赠曹将军霸》曾说：“弟子韩干早入室，亦能画马穷殊相，韩惟画肉不画骨，忍使骅骝气凋丧？”道出了韩干画马“重肥壮**”的特点，也肯定了他形神兼备的艺术造诣。

    韩干成功的秘诀是他能深得“马之性”，他对马的识别与鉴赏的能力达到了著名相马专家九方皋、伯乐的程度。《广川画跋》中记载“世传韩干画马必考时日、面方位，然后定形、骨、毛色。”，这种认真严谨的创作态度和高妙技巧，使韩干的马达到“意存笔先”而臻于“画尽意在”之境界。

    米芾在《画史》上记录着的典故充分说明了人们对韩干马画的喜爱，相传宋仁宗嘉年间的一位大官，身带一幅韩干的马图，乘船到江南，行至安徽当涂采石矶准备渡江。这时，风浪大起，连续三天，船不能渡。遂祈祷祭祀中元水神庙，是日夜半，他梦见人说：“留下马图，便可渡江”。于是，第二天就把马图献给庙里，果然风平浪静，顺利过江。通过故事可以从另一个方面显示出了韩干以马为题材的画在宋代的影响。

    国宝价值

    唐代宫廷画师流传下来的马画寥寥无几，而韩干的马图在宋代已经是不可多得的珍品。《宣和画谱》中记载收录韩干的作品有52件，但现在存世作品只有两幅——《照夜白图》和《牧马图》两幅了。

    《照夜白图》据专家考证，马的头、颈、前身为真迹，而后半身为后人补笔，马尾巴已不存在，能流传至今已是非常难得。尽管如此，仍然能够从画中马匹的鬓毛、眼神等局部中窥见书画大家的风范。收藏此画的溥伟曾说，凭着他手中唐代韩干的《照夜白图》和晋代陆机的《平复帖》可以抵得上张大千所有的藏品。当时张大千也是国内赫赫有名的书画收藏大家，手中的书画精品也不在少数，其中最著名的就是顾闳中的《韩熙载夜宴图》。由此可见《照夜白图》在收藏界的地位。

    中国以马为题材的艺术形成，堪称中国一绝，从雕刻到绘画，从兵马俑到马踏飞燕，从青铜到陶瓷，中国马的艺术始终不衰，每一个种类堪称世界级的文物都少不了以马作题材的作品，都把马的神情和内在风貌表现得淋漓尽致，博得中外人士的青睐和赞美。

    当代最著名的画马大家当数徐悲鸿。2005年的嘉士德春季拍卖会上，徐悲鸿的《奔马》是此次拍卖会的焦点，奔马题材是悲鸿先生最为典型的代表作。水墨晕散、俊逸奔放，经徐悲鸿先生之笔所绘的骏马，使每一位观画者都能够感受到豪放激昂的情绪。这幅《奔马》的估价原本在80万上下，可是当拍卖师报出55万的起拍价之后，台下立刻有买家喊出了100万的价格，最终这幅作品以180万落槌，比估价整整高出了100万元。此次拍卖徐悲鸿的《奔马》只是众多作品中比较普通的一幅，拍卖的价格远远高出本来的估价，而像《照夜白图》这样的古代的绝品级别绘画，价值更是无法估量。

    回归难题

    如今珍藏在美国纽约大都会博物馆的《照夜白图》已经成为了该馆的“镇馆之宝”。它作为众多中国流失文物里的私人藏品捐献给大都会博物馆的，从这个角度去说，《照夜白图》再回到祖国的可能性微乎其微。

    中华抢救流失海外文物专项基金会干事王先生曾经提到，其实，抢救的概念，可以从两个层面来理解。其一就是通过回购、捐赠等正当途径实现文物实体的回归。如果实体回归的条件不成熟，还可通过合作，围绕文物开展学术研究、文化交流、展览等活动，最终的目的是保护人类文化遗产。像《照夜白图》这种国宝级别的画作，不管是实物，还是其图片，在国内都难得一见，更大的可能是展开双方的合作，通过出版图片的方式进行交流，让更多书画爱好者通刮观或者是收藏图片达到另一种回归的目的。

    同类国宝

    韩干最负盛名的代表作《牧马图》现存台北故宫博物院。上有宋徽宗手题“韩干真迹”，《牧马图》用“铁线描”勾勒渲染，黑白二马对比，并辔而行，牧马人上手拉马鞭，白衣黑帽，满脸络腮胡，仪态不俗。画幅不大，但结构严谨，造型准确、生动。画面比例完美，白马黑马的位置安排堪称一绝，韩干用笔严谨，画意却极为潇洒，把其画风表现的淋漓尽致。恰如杜甫在描绘韩干画马的《画马赞》中所说：“毫端有神，落笔雄才。”

    宋代著名作家李公麟的传世作品中，《五马图》是最值得信赖的真迹，也是存世作品中最具艺术造诣及个性的代表性作品。《五马图》所画是西域进贡的五匹名马和奚官、圉夫。画为长卷，分五段。五个部分以线描勾成，用概括精简流畅的线条，施以极清淡的颜色辅助，给人一种亲切感，含蓄地表现出人物的民族特征和马的神态。这幅作品在哄抢时，被分为两段，现分别珍藏在日本和台北的故宫博物院。

    韩干传奇

    韩干在画马上的空前成就，流传着许多关于他的故事。据《独异志》中记载，韩干闲居期间，忽然有一天，一位身穿朱红色衣服头戴黑色帽子的人来到他面前。韩干问他：“你到这里来干什么？”这个人回答说：“我是鬼的使者，听说你擅长画马，请你为我们阴界画一匹马。”韩干便为这位鬼使画了一匹马，并将它火化了。过了几天，韩干外出，途中遇到一个人向他举手作揖表示谢意，他对韩干说：“承蒙您送给我一匹良马，免去我长途旅行翻山过河的劳累，我也要对你的盛情表示答谢。”说完送给韩干上好的素色细绢一百疋。

    《酉阳杂俎》里也记载着一则有趣的故事：唐德宗建中初年，曾经有个人牵着一匹马找马医说：“这匹马患了脚疾，要能治好，愿用二千钱酬谢。”医马的兽医看了看这匹马的毛色骨相，笑着说：“你这匹马很像韩干画的那些马啊！真马里面没有这样的。”然后马医请马主人牵着马绕市门走一圈，马医也跟在一边。碰巧他们遇见了韩干，马医告诉韩干自己的疑惑，韩干看后大为惊异地说：“这正是我配的颜色画的马啊！”这时他才知道自己随意画的马，在阴世间被人效仿了。他于是抚摸马身，马有些瘸，好像前蹄有伤。韩干心中很是奇怪。回到家里，看了自己画的那匹马，果然蹄子上有一点黑缺。韩干这才知道画也是通灵气的。那位马医得到的酬金，用过一段时间几经转手后，都变成了泥钱。这些荒诞不经的记载还有很多，虽不足信，但由此足以证明，韩干画的马已到了传神入画的地步了。