1 治印人——“虔诚者杜达”

    在巴格达一座大清真寺前面广场上的宽宽的石头台阶边上，摆着一张小石桌；石桌旁坐着虔诚者杜达，他正在往磨光的桃形印章上刻字。杜达用纯熟的阿拉伯连写花体字在印章上写下前来要求治印者的名字，在宝石戒指上写下给佩戴人带来力量和平安或者防备“毒眼” ②和恶人诅咒的神秘符语。

    “虔诚者杜达”，——人们都这样称呼这位治印人。凡是前来庄严肃穆的清真寺做礼拜的人，谁不会看到这位俯身石桌的手艺人，看到他那火红色的长须、毛茸茸的黑眉和黑眉下那一双沉郁灰暗但饱含着神秘莫测思想的眼睛呢？

    有一天，一个人走到虔诚者杜达面前。这人姿态优雅，身着一件价格昂贵、但因穿着时间过长而已经褪色的毛衣“阿拜”，平静的脸上露出和蔼的笑容。他把一方半透明的湖白色“月亮石”放在石桌上，请杜达刻上这样一行字：“至圣哈里发③之刮胡匠，谨慎者哈桑。”

    “请你原谅，我不干那种我不能干的事，”杜达边干着手里的活计边说，“这种题款会给你招来意想不到的麻烦，甚至给你带来危险的后果，应该用别的题款。至圣哈里发是道德和理想的楷模，他不可能也不会刮胡子的，那会引起人们的不安。上帝保佑，上帝保佑！简直不得了！”

    “那你说该刻句什么词儿呢？”惊异不安的哈桑问道。

    “你的前辈，五年前离开人世的那位刮胡匠，据说用的是这样的题款：‘至圣哈里发之胡须保护者阿卜杜勒·拜拜。’这样的题款就不会引起任何麻烦了……‘胡须保护者’嘛！”说到这里，杜达意味深长地伸出食指，“这样，即使哈里发本人——愿他平安如意！——也会赞赏你的谨慎的。”

    “好，就这么办吧！”哈桑对治印人说。他正要离去，突然发现了一枚刻着题词的金戒指，那戒指好像有什么地方引起了他的注意。“那是什么题词？”他边问，边伸手去拿戒指。