香烟引起的巨额索赔案（1）

    从2003年1月27日起，因“万宝路”牌香烟而享誉全球的烟草和食品巨头菲利普·莫里斯集团正式改名为高特利集团。这在全球烟草业掀起了不小的波澜。集团董事长兼首席执行官杰夫里·拜布尔曾经为此专门发表声明，他解释：“集团已经不再是几年前的那个菲利普·莫里斯了，新名字将帮助公司树立更鲜明的企业形象。”

    菲利普·莫里斯的更名确属无奈。因为近几年来，菲利普·莫里斯的名字更容易让人与一起起烟草诉讼案件联系在一起。

    2002年10月4日，美国洛杉矶高等法院陪审团以11票对1票的绝对多数，裁决以万宝路 、骆驼等香烟品牌而举世闻名的烟草商菲利普·莫里斯公司向一名由于长期抽烟而患上肺癌的妇女支付280亿美元的巨额赔款。这是迄今为止在烟民讼烟草业的案件中出现的最高惩罚性赔偿金，同时也创下了美国历史上个人赔偿案的最高记录。如果这一判决最终生效，巴洛克女士将成为继比尔·盖茨和巴菲特之后的全美第三大富翁。这一罕见烟草官司震惊了整个美国。在判决作出的当日，菲利普·莫里斯烟草公司的股价暴跌，并引发整个烟草行业股票的巨大波动，道—琼斯指数再度降低，纽约证交所的交易员们陷入一片紧张和慌乱之中。一桩普通的损害赔偿案何以会掀起如此轩然大波？

    今年64岁的原告贝蒂·巴洛克居住在南加利福尼亚州纽波特海滩，她从17岁就开始抽烟。去年，她被诊断患有晚期肺癌，而且癌细胞已经扩散到了肝部。受尽痛苦折磨的巴洛克终于把菲利普公司告上了法庭。陪审团在第一阶段审判中曾经决定，菲利普公司要向巴洛克支付75万美元的经济赔偿和10万美元的“痛苦赔偿”。不过在10月初的第二轮审判中，由12人组成的陪审团在经过两天的讨论之后，决定将惩罚性赔偿金额提高到280亿美元。

    在这次审判中，菲利普公司采取了与过去不同的辩护策略，强调原告应充分认识到吸烟的危害，她必须为自己选择吸烟而负责。但原告的律师指出，菲利普公司自上个世纪50年代以来就开始大做广告宣传，隐瞒吸烟的危害，误导青少年吸烟，因此必须对原告患病负责。菲利普公司当天表示，它将就此判决提出上诉。该公司的律师表示，这一赔偿数额是“荒谬的”，不仅与事实不符，而且也与美国有关法律相抵触。美国最高法院曾作出规定，惩罚性赔偿金额一般不得超过补偿性赔偿金额的4倍，而在这一案件中的这一比例高达3.3万倍。有人甚至表示，巴洛克的律师麦克·皮尤斯将要求的赔偿数额抬得这么