蕾。”

    在残酷的战争面前，她的确从未放弃对芭蕾的追求。战争期间，为了糊口，赫本在公立艺术学校教女孩子学舞蹈。1951年出版的美国《舞蹈》杂志在对赫本的一次采访中说，她为了给荷兰地下抵抗运动筹款，曾在一些人家里演出古典芭蕾舞的片断，当时门窗紧闭，以隔绝一切会引起注意的声音。在这种艰苦环境里仍能不放弃自己的理想，并以此来为反法西斯斗争做一点贡献，这是十分难能可贵的。

    赫本从小就与电影结下了不解之缘，一直致力于表演事业，但她从未正式学鬼演艺术，因此，初入影坛，成绩平平，尽管有漂亮的脸蛋、姣美的身材，也只能演些跑龙套的角色。一次，一位美国导演来伦敦为古装巨片《你去何方》物色女主角，选中了她。尽管导演反复要求，好莱坞的米高梅公司却坚决拒用她。但赫本不灰心，拍片之余，她投师于费里克斯·艾默门下，向她学习演戏技巧。艾默是一位有绅士派头的老演员，曾在电影《王子复仇记》中和著名英国影星劳伦斯·奥立佛合作，饰演波多尼欧斯一角。

    他教赫本用精确的英语发音，告诉她在舞台上应该有什么样的形体动作，怎样在舞台上保持沉默——虽不说话，也让观众从你身上看见戏，让他们的视线不离开你。赫本潜心学习、用心领悟，从此她的演技日见长进，表演才华逐渐显露出来。在《野燕麦》中，她还只能充当小配角，做扶持“红花”的绿叶；在《拉凡德山的暴徒》和《少妇的故事》中，她像含苞待放的蓓蕾；而在《秘密的人》和《蒙特卡洛宝宝》中，她全力以赴，获一致好评，已能与名角争芳斗艳。

    不懈的表演实践终于迎来了幸运女神。1951年，法国著名作家哥莱特夫人正为自己的名著《吉吉》（又译《金粉世家》）搬上百老汇舞台物色女主角。一天，她到巴黎大旅社碰到正在那儿拍《蒙特卡洛宝宝》的赫本，哥莱特一看到她，心中就一阵暗喜：“对！这正是吉吉！她就是我的吉吉！像一匹小马驹那样稚嫩而充满朝气，半是女人，半是男孩！她尚未定型，心中还不曾有作为女人的自我意识，是个真正的**！啊，真是完美之极！”

    哥莱特夫人力邀赫本去纽约演戏。当她们途经伦敦时，好莱坞的派拉蒙公司对这位大名流看中的小演员也刮目相看了。例行试镜头后，便立即签约。然而不幸的是，《吉吉》的拍摄开始很糟，赫本表现得很不理想，但她听从了导演的批评，导演的话很简单：“你得改好，要勤奋、努力。你要睡好、吃好，把全部精力投入排戏，以一个专业演员的标准要求自己，”一席话使赫本猛然醒悟、虽好了，而且一天比一天好。她听从了导演的建议，虽成了真正的专业演员，终于，《吉吉》的演出十分成功，观众的掌声经久不息，赫本尽情发挥了自己的表演才能，她成功了！

    我们熟悉赫本，是从《罗马假日》开始，赫本辉煌事业的开端，也通常自《罗马假日》算起，这是她的成名作，也是她的代表作，对她有着特殊的意义。就在赫本被挑选为《吉吉》一戏的主角时，在伦敦，挑选《罗马假日》中饰演公主的演员的工作正在进行。起初，导演打算邀请名演员琼·茜蒙丝主演该片，但琼想换换口味拍歌舞片，因而予以婉言拒绝。于是，导演决定采用电影《乱世佳人》公开招聘女主角郝思嘉的扮演者的办法来挑选演员。