。那些人嘴上都对保持河面清洁表示认可，但是真的要他们做到简直就是不可能的事情。其中一家黄油厂最为典型，早在10年前，这家工厂就已经被命令禁止向悉达溪排放废物，可是在10年后的今天，他们依然如故，继续向悉达溪排放污水。

    另外，一家动物食品的加工厂，他们不断地向小溪里倾倒一些库克所称的“血和肠子”。还有一家摩托车厂，也在向小河内倾倒一些废油。还有几家污水处理厂，他们的处理能力十分差，把那些没有经过处理的污水，竟然直接排放到河中。还有很多的化粪池严重溢漏，致使溪水受到了污染。经过化验显示，在每100毫克的水中，与人体排污有关的细菌就达到17.5万个，而对人体构成危害的细菌数是200个。

    面对这些不可理喻的人，库克忍无可忍了，他在卫生、市政和州官员们的帮助下，向法院提起诉讼，他把那些违反规定的商家，全都告上了法庭。在这些人中，还有他的熟人和朋友。由于他的举动，使得大家都开始对他冷嘲热讽，有的人甚至还挖苦他是“清洁先生”。也有人觉得库克是想借此问题而出名，还有人当着他的面，指着他的鼻子说：“你这个外地人没有权力在这里指手画脚。搞什么名堂？”

    库克当然明白他清理小河的做法，会让一些人受到经济上的损失，可是他没有想到误解会这样深。在经过一番犹豫后，库克辞去了复兴委员会主任这个不拿薪金的职位。

    可是，就在库克辞职后，当地竟然掀起了一场轩然大波，报纸上用铅字盘里最大号的铅字，打出了一行标题新闻：“库克不干了！”这个如此醒目的大标题，使悉达溪的全体公民震惊了，他们掀起了一股抗议的浪潮。库克看见了民众的热情，于是他改变了自己的主意，又回到了工作的岗位上。从此，治理小河的工作似乎比以前顺利多了，就连监督和敦促的工作，也开始逐渐收到了成效。

    在这项运动进行了6年后，基本上所有的污染源都受到了控制，青年团体每年做的清理河面的努力也是不可忽视的，

    库克的行动为推动悉达溪环保运动，带来了猾的影响，悉达溪终于重新活了起来。参加帮助这次运动的2000名中学生和其他志愿者，都是主动加入到维护悉达溪的队伍中来的，假如有人向河中扔垃圾，也许会同时有几个人，走过去拍拍他的肩膀，并请他下河将垃圾捞回来。

    悉达溪的环保事情，在一些报纸上公卡道之后，全国各地许多大大小小的河流都出现了像库克这样执著的一批“清洁先生”。美国总统尼克松还亲自给库克写来了表扬信，他称赞库克的工作是“义务劳动者团体，在反对污染的斗争中，表现的献身精神和效率的光辉典范”。

    而对于库克来讲，他所做的一切并不是为了得到总统的表扬，也不是群众的欢呼。对他来说最高的奖赏就是：小河又恢复了生机。

    在6年之后一个春天的早晨，库克步行来到了小线，他看见了蜻蜓在翩翩飞舞，波光粼粼的水面上跃起了一条鲈鱼，闪过了一道光亮，春天芳香的气息扑面而来。库克蹲下身子，用双手捧了一捧溪水，**了一口这清澈透明的水。

    库克的心中涌起的是一股欣喜、自豪之情，这不单单代表着小河恢复了生机，同时还意味着，一个纯真的梦想终于成为了现实。