没有国教的宗教国家（1）

    宗教在美国人的生活中占有举足轻重的地位。每到周末都有无数的人涌向教堂，这已经成为美国独特的一道风景。美国是世界上科技最发达的国家，但科学技术的发展并没有削减美国人对宗教的热情，至今为止，美国作为世界上首屈一指的宗教大国的地位依旧没有发生变化。据最近的一组国际调查数据显示，在美国，信仰宗教的人数占总人口数的82%，而同样是宗教大国的英国、德国、法国，这一数字仅为55%、54%、48%。

    众所周知，美国还是举世闻名的体育大国，而每年美国人花在宗教上的钱远远多于花在体育上的钱。1992年，美国人花在三大赛事棒球、橄榄球、篮球上的钱高达40亿美元，然而这只是他们贡献给宗教的费用567亿美元的1/14。1990年，将收看橄榄球、篮球、棒球、拳击、网球、冰球、足球等热门的职业比赛、非职业比赛的共有3.88亿人次，而这一数字远比不上美国人出席宗教活动的的52亿人次。而整个美国人口不足3亿，平均每年每人参加宗教活动17.3次。

    尽管绝大部分美国人都是虔诚的基督教教徒，但美国并没有被基督教的狂热气焰笼罩，宗教在美国始终是温情而理性的。在信奉基督教的美国人看来，接纳包容那些和他们信仰、观念不同的人是遵照上帝的旨意的一种表现，他们对所谓“异教徒”或“无神论”者的尊重不是因为漠视上帝的存在，而恰恰是敬仰上帝的一种表现。因为，干预他人的心灵和上帝的意志相违背。

    美国人向往自由、热爱自由，他们深信，每个人心中都有如君王般不受任何辖制的主权，因此他们有选择信仰何种宗教的自由。作为一个宗教大国，虽然美国的建国者们大多是基督教的虔诚教徒，但本着对《圣经》中上帝赋予人的自由权利的尊重，曾深受英帝国国教制度迫害的他们，从一开始就将“宗教信仰自由”写进了法律。为了更好地保护这一自由原则，美国建立了政教分离的体制。在宪法第一修正案中明文规定，禁止建立国教，禁止国会制定有碍宗教信仰自由的法律，禁止各州各联邦干涉宗教活动。

    对宗教信仰的自由促进了宗教在美国蓬勃发展。美国人拥有世界上大部分宗教场所，这些宗教场所总是随着社会的发展不断发生变化，比如，由于汽车的普及和社会生活节奏的加快，美国新建了不少汽车教堂，人们可以开着爱车，直接进入教堂做礼拜。

    宗教在以时髦和前卫著称的美国青年人中的影响同样不小，几乎所有美国的大学里都有