上帝创造了美国（2）

    早在独立战争爆发的75年前，北美大陆就已经建立了长老会的政府形式——共和政体，美国历史学家班克罗夫特认为，美国政府不过是这一政体的副本。即使在今天，长老会的力量仍不可小觑，它遍及美国社会的每一个角落，其宣扬的思想早已潜移默化地植根于每一位美国人心中，是促进、完善、维持美国共和政府的重要因素。

    上帝借长老会之手创造了美国，为此他早有安排。长老会在美国的历史，可以一直追到美国人的祖先、美国的开国宗祖、1620年北美大陆的第一批居民、“五月花”号上的102名清教徒身上。在威廉姆·布雷福德的《普利茅斯的殖民》里详细记载了这些清教徒的事迹。在英国，这些人的宗教理想难以实现，他们将希望寄托于新发现的美洲大陆，早在登上普利茅斯之前，他们就在船舱中签下了《五月花公约》，“以上帝的名义”声明：“彰显神的荣耀和推广基督教的信仰”是他们远道而来的目的。这份公约还从民众的角度阐述了国家的来源，认为国家是民众权利的集合。

    这些人被后人以《圣经》中兢兢业业完成主的托付——行走天路的神的忠实仆人“天路客”的名字命名。在他们之后的几十年里，在英王詹姆士一世对清教徒残酷迫害的大环境下，越来越多的清教徒来到这片新生的陆地。虽然起初，并不是所有清教徒来美洲大陆的目的都是一致的，但随着他们的融合和交流，到了18世纪初，天路客与清教徒之间已不存在在信仰、政治立场等大问题上的分歧，他们融成了一个群体，在美洲大陆上实现着他们“建立耶稣基督的国家”的理想。

    在接下来的岁月里，为了实现这个目标，他们陆续制订了百多份条约、协议。不仅如此，他们还在一位叫哈佛的基督教牧师的号召下，于1636年建立起大学，以确保人们在恶劣的生存环境下依然能坚守追随上帝的理想，不为残酷的生活泯灭向主的精神。这就是后来鼎鼎有名的哈佛大学。因此，在哈佛建立早期曾有这样一条校规：入学新生必须通晓希腊文和拉丁文，以便研读《圣经》。同年，一整套以基督教为基础的详尽的宪法确立起来，为1776年美国的建立奠定了坚实的基础。

    1643年，新英格兰盟约签署，各殖民地代表在盟约中明确表明，他们来美国就是为了拓展耶稣基督的国度，为了这个目的，他们必须团结起来，保护彼此的利益。

    1698年，麻萨诸塞湾、普利茅斯、康涅狄克和纽黑文等殖民地相继通过了《剑桥宣言》，采用民主管理的模式管理教会，这一制度摒弃了英国教会的**管理，为后来美