水就被河水冲向礁石撞成碎片。只有派水性好的人带绳冒险游过去，但是这样的冒险无异于自杀。附近百姓说，他们愿意为国家冒险。一些水性很好的汉子陆续下水，但大多被河水吞没，献出了生命。最后，终于有一位叫王兆友的汉子成功游到对岸完成了这次任务。

    怒江和澜沧江上共架起了惠通桥、昌淦桥和功果桥三座大型钢索大桥。这些桥后来成为滇缅公路上的咽喉要道。

    1938年8月底，经过20万人的艰苦努力，全国甚至世界瞩目的滇缅公路终于通车了。9月2日，《云南日报》发表社论，题目是《滇缅公路修完了》。滇缅公路全长959.4公里，从修筑到正式完成并通车仅仅用了9个月的时间。国统区内几乎所有报纸都报道了这个鼓舞人心的消息，它也震惊了全世界。了解情况的外国人都说：“这是用手指抠出来的公路。”美国驻华大使在途径滇缅公路赴重庆后曾说：此次中国政府能于短期内完成此艰巨工程，此种果敢毅力与精神，实令人钦佩。且修筑滇缅路，物资条件异常缺乏，第一缺机器，第二纯系人力开辟。全靠沿途人民的艰苦耐劳精神，这种精神是全世界任何民族所不及的。

    滇缅公路促进了大后方交通业的繁荣。西南运输处有团一级的运输大队10多个，拥有汽车将近一万辆。他们主要运输军用物资，如：武器弹药、车辆机械、汽油、用品和军用被服等等，他们是滇缅公路上主要的运输力量。在这条抗战生命线上日夜奔忙的还有政府单位的数千辆卡车，以及私立运输公司甚至还有三四家人合买一辆车跑运输的。

    随着大批内地的政府机构、工商企业、大专院校和无数的难民撤退到大后方，昆明城迅速地发展起来，各国政府也纷纷在昆明开设领事馆，昆明这个古老平静的城市一下子变成国统区内最繁忙、最国际化的大都市。

    昆明和滇缅公路沿线几乎一夜间冒出了无数家运输公司，这些公司大量购置汽车投入到繁忙的运输业务中。他们从缅甸大量进口棉纱、布匹、汽车零配件和所有能买得到的消费品运回国内，利润都相当丰厚，是商人的黄金时代。那时滇缅公路上汽车川流不息，昼夜不停地抢运物资，形成了分秒必争的极为少有的紧张运输局面。

    在滇缅公路上行驶的车辆种类繁多，在那里战斗过的几乎所有人都经常听到这样的术语：“三吨的雪佛兰”、“三吨的福特”、“3.5吨的道奇”、“4.5吨的大国际”等等，这些都是当年美国生产的货车。