明白了他的来意，问道：“你认为我现在应该怎么办呢？”

    “如果陛下您龙体安康的话，明天就准许人们进宫来谒见，国王您趁此机会向大家表示歉意，再听听他们的禀报，了解一下百姓的疾苦。此外，您千万别忘了在他们面前许下励精图治的誓言，好叫他们放心。”

    宰相希马斯见国王有悔改之意，心里十分高兴。

    “多亏您提醒，我还得好好感谢您呢！您的话非常正确，若是主愿意，明天我就按您说话的去做。”

    此时，宰相希马斯见国王彻底回心转意，就起身告辞，来到了候在宫外的朝臣们中间，将这次谒见国王的经过一五一十地述说了一遍。

    第二天一大早，国王瓦尔德容光焕发，一改以前恶习，亲切地接见了前来觐见的朝臣们。按照宰相希马斯的吩咐，向大家表示了歉意，并在众臣面前许下自己的诺言。决心做一个受人民拥护和爱戴的贤君，让自己的百姓过上幸福平安的生活。朝臣们听了，欣喜万分，纷纷下拜，高呼国王英明，他们所担心的事一下子飞到九霄云外去了，从国王的转变中，他们看到了兴国的希望，于是都兴高采烈地各自回府去了。

    这时，国王平时最宠爱、敬重的妃子来到国王面前，她发现国王自从宰相希马斯来过以后，整日愁眉苦脸，若有所思，不再像以前宠爱自己了，感到吃惊不巳，问道：“主上，这两天来您茶饭不思，一言不发难道生病了吗？”

    “不，我根本没病，我是在回想过去，为什么会把时间和精力都用在享乐上呢？我是一国之君，为什么对国家大事和百姓疾苦不闻不问呢？这是天大的错误，不可饶恕的过错！幸亏宰相及时提醒了我，才保住了我的江山。”

    那个宠妃并没有意识到事情的严重性，毫不在意地说：“陛下，您不必为此事而过分自责。我以为您对朝臣们太信任了，其实，他们的真正目的便是不让您过舒心的日子；他们觐见您时所说的话使您陷入自我遣责的困境中，要您在替他们抵挡困难中缩短自己的寿命，让困难吞食您的寿命，说白了，就是他们希望您早日死去，您要仔细想想，可别中了他们的圈套。不然，您就会因为别人的利益而丧命，这样也就跟被匪徒利用的小孩的命运一样了。”

    “被匪徒利用的小孩的命运怎么样呢，你快给我讲讲。”国王迫不及待地说。

    于是宠妃开始讲起“小孩和匪徒的故事”。