人我们要带走。”军官面子有些下不来，他马鞭一指崔曜道：“上面有命令，凡东方人一律抓捕，我们也是奉命办事。”

    军官手一挥，四名士兵开始推攘崔曜，穆塔连忙上前拦住道：“抓走他可以，我在长安市署的五百个第纳尔押金也就没了，你们要补偿我！“

    听到这个东方人竟值五百个第纳尔，军官的眼中顿时闪过了一丝贪婪的神色，他立刻一摆手，命手下暂停抓人，他拉着穆塔的骆驼到一旁，干笑一声道：“刚才是一点小误会，我向你道歉，我有心放了你们，可我又无法向上面交代，我也要打点上司，你看这”

    穆塔明白他的意思，比出了一个指头，军官却摇了摇头，伸出三个指头，穆塔一皱眉，又换成了两个指头，军官一咬牙道：“二百五十个第纳尔，不能再少了，拿钱我就走人。”

    穆塔从怀中取出一个钱袋，晃了晃，里面的金币哗哗作响，他道：“这里面正好二百五十个第纳尔，你相信我就拿去吧！”

    军官一把夺过钱袋，瞥了崔曜一眼，一挥手令道：“我们走！”

    二十名骑兵如一阵狂风，向远方驰去，穆塔盯着他们的背影，狠狠地‘呸！’了一声，他也一挥手对众人道：“我们进城吧！”

    商队又重新启程，这时崔曜上前深施一礼道：“多谢大叔，让大叔为我受委屈了。”

    穆塔摸了摸脸上的鞭痕，苦笑一声道：“做了商人，这种事就会常遇到，其实也只有这些家族的私兵会为难我们，真正的大食军却不敢欺辱我们粟特商人。”

    虽是这样说，崔曜心中还是万分过意不去，他指了指自己身后两头骆驼上的货物道：“这些货物就算是我送给大叔的谢礼，请大叔收下。”

    穆塔摇了摇头，“我只要你二百五十个第纳尔，其余的我分文不要，这是我们粟特商人的原则，不是我们的货物，我们决不能拿。”

    崔曜心中感激，他取出一袋钱默默递了过去，穆塔欣然收下，他又哈哈一笑道：“你放心，我这一鞭也不会白挨，我会把此事告诉国王，让他转告阿古什总督，追究此人的责任。”

    崔曜忽然想起他刚才威胁军官的话，迟疑一下，便低声问道：“大叔刚才说的都是真的吗？你真给那个什么总督买东西？”

    穆塔笑了笑，“这确实是真事。”他小心翼翼地从身旁的袋子里取出了一只檀木雕刻的木盒，打开，里面是一对精美的越州青瓷盅，“这就是阿古什总督托我买的大唐茶盅，他指明要越州青瓷，听说他在大唐呆了两年，竟对喝茶上了瘾，所以我还特地给他带了十斤好茶。”

    他小心地又将瓷器收好了，见崔曜一脸疑惑，便拍了拍他的肩膀低声笑道：“咱们也是老朋友了，我也就不瞒你，我其实是康国粟特人商会的执事，我父亲曾是康国的宰相，当年还受过大唐的册封，不过他已经去世多年，我与阿古什总督私交虽好，但我是商人，你明白吗？我不问政事，所以你放心，我不会出卖于你。”

    崔曜默默地点了点头，相处这么久，他知道穆塔大叔不仅是商人，他还是一个好人。

    商队缓缓地进入了渴塞城，城门两旁仍有士兵检查，也是萨曼家族的私军，不过他们却不敢敲诈，按规定每人收了两个第纳尔的入城费，便放行了，崔曜也学了乖，他套了一身宽大的黑袍，遮着了半个脸，又戴上一顶粟特人的尖顶卷檐虚帽，就几乎完全遮住了脸，在守城士兵没有特意的检查下，他混进了渴塞城。

    渴塞城内的简陋，让初次出使的崔曜简直不敢相信这会是一个国度的都城，到处是低矮陈旧的土屋，密密麻麻，一间挨着一间，越过低矮的围墙可以看见面色凄苦的妇女们在院中忙碌着家务，却很少看见男人。

    城内所谓大街也只是长长两串房屋之间的空隙罢了，更没有铺石板，路上的行人大都是以马代步，大都面黄肌瘦、行色匆匆，纵马驰过后路上便会腾起滚滚黄尘，和外面的一望无际的大草原形成了鲜明的对比，虽然城池简陋，但街上的检查仍然不比外面松懈，到处是警惕的眼光，几名士兵见商队进城，立刻迎来上来，不管是想敲诈还是别的什么目地，他们打出的幌子都是一个：战时特别检查。

    但好运却再次帮了崔曜一把，就在士兵们靠近商队之时，城门那边忽然有人在大声吼叫，一名波斯人军官冲进城恶狠狠地吼着什么，街上的士兵们都吓了一大跳，不敢怠慢，纷纷跑出城去，几名要检查的士兵也扔下他们，向城外跑去。

    “好像大食人什么重要人物来了，叫他们去维持秩序。”穆塔回头对一脸疑惑地崔曜笑道：“别看这些萨曼家族的私兵对我们凶恶，可他们见了真正的大食军，尤其是呼罗珊的本宗军就象老鼠见了猫一样，跑都跑不快。”

    众人来到一个路口，崔曜向一名路人问清的方位，这时分手的时间终于到了，崔曜拱手向穆塔深施一礼，感激地说道：“大叔，我们要再次分手了，相信我们一定还有再见面的机会，祝大叔一路顺风，早日回家。”

    “乌吉尔，你也保重！”穆塔有些伤感，他向崔曜一挥手道：“有机会老弟也去撒马尔罕，我一定会好好招待你。”

    “大叔再见！”崔曜也使劲地挥了挥手，转身便向另一条大街疾速驶去，穆塔望着他远去的背影，忍不住喃喃道：“保重！年轻人，祝愿你能完成使命。”

    崔曜在离开碎叶时，孟郊便将拔汗那的联系人给了他，这个人就是年初曾去大唐朝觐的拔汗那国王特使契索亚，他是国王的叔叔，所住之地离王宫不远，崔曜带着两名突骑施随从约走了一刻钟，便来到了路人所指的地区，这一带的建筑物明显要比进城时好得多，大多是石制建筑，围墙高大，占地也颇为广阔，而且道路也铺上了石板，很明显，这里就是拔汗那王公贵族们的居住区。

    崔曜找了一圈，最后在一个背街处找到了一座绿树环抱的大宅，这里就是契索亚的宅子，这里离大街较远，一条小路从门前穿过，没有看见任何行人，只有三个年老的拔汗那妇女坐在对面的一棵树下，她们面前各摆着一筐水果，是几个卖水果的小贩，见崔曜过来，三名老妇女立刻热情地向他们招手。

    崔曜笑着摆了摆手，他见四周再无别人，便快步上前敲了敲门，门‘吱嘎！’一声开了一条缝，露出一双警惕的眼睛，“你们找谁？”

    “我们是从大唐来的商人，和契索亚有过约定，特来见他。”

    开门人狐疑地打量了一下崔曜，“那你们等一下。”门‘砰！’地一下又关上，崔曜无奈，只得站在门口等候，他见几名妇女在好奇地望着他，便友善地对她们笑了笑，心里却着实有些不安。

    不过，门很快便开了，还是刚才那人，“你们进来吧！把东西也全部拿进来。”

    崔曜连忙回头招手，两名突骑施随从牵着骆驼走进了这座高墙深院，但就在大门刚刚关闭的瞬间，一名老妇女却立刻站了起来，她深深地瞥了一眼紧闭的大门，扛着水果筐子一言不发地离开了。