翁、下至十一二岁的少年，据说连崔圆十二岁的孙子崔曜也要参加这次科举。

    所有贫寒子弟都对这次科举寄托了极大地希望，很多人都还记得，当年朝廷扩大门荫制时，唯一的反对者就是现在的大唐皇帝陛下，他即位两个月来的政绩卓著，相制变更、权力制衡之类离普通人的生活太遥远，除了一些关心时政之人，一般普通人都感受不到、也不关心。

    但这几个月大唐有三个变化大家都明显感受到了，首先是国家的安定，随着最后一个割据军阀李希烈被杀，中原地区的战乱终于结束，各地虽然都有军队驻扎，但军纪严明，从不骚扰乱地方，没有了战争，大唐的百姓首先得到了生存的机会。

    其实是米价的下降，六月夏收时，仿佛是上苍对大唐的开恩，除中原和河北遭受战乱影响，以及山东遇到了旱灾，其余江淮、江南、山南、巴蜀、河东、陇右、关内等各地区皆粮食大熟，同时漕运恢复又带来了江淮粮食的大量外运，使得粮价最贵的汴州地区也不过斗米百钱，而素来以粮价风向标著称的长安，米价八年来第一次跌破了六十钱，斗米五十五钱， 随着米价的下跌，各种生活物资的价格也纷纷跌落，油、茶、布等等，价格都降到了庆治十年的水平。

    另一个显著的变化便是唐初的授田再一次出现，朝廷在江南地区的润州、常州、苏州、湖州、杭州，以及淮南地区的涂州、庐州、和州，还有长江中游的潭、岳、鄂、江、洪，巴蜀的汉、绵、梓、简、眉，一共十八个州开始授田，授田面积一百二十万顷，凡大唐子民，无论身份贵贱，无论户籍何处，无田者皆可受领，按丁男三十亩粮田、丁女十五亩桑麻田的标准授予永业田，并且已获得的军田不计算在内，一时间，全国各地无地民众奔赴江南者络绎不绝。

    正是这三大变化使得饱经战乱的大唐终于出现了大治的迹象，社会安定、人心振奋，表现在科举上就是前所未有的踊跃。

    现在不仅是客栈汇集的平康坊、崇仁坊已无虚席，其他各坊的客栈也均人满为患，晚来者只得寄身于寺院、道观，还有人住到长安的其他属县，为此朝廷特允许普通民众家里有偿接纳士子寄宿，才勉强解决了士子的住宿难题。

    这天中午，李泌和平常一样悠闲地在崇仁坊中散步，崇仁坊是他最喜欢的一坊，尤其是靠近皇城的西坊，这里有国子监巨大的建筑群，一片片绿树成荫，书肆茶馆随处可见，充满了宁静的人文气息，李泌的住处也选择了国子监附近，几个月来，每天中午步行去东坊的‘进士酒楼’吃饭，已经成为他雷打不动的习惯。

    况且皇上也让他有空时寻找贤士，生活在崇仁坊也算‘公私相济’了，还可向皇上领一笔寻贤费，补贴一下房租酒钱。

    和西坊的宁静相比，崇仁坊的东坊却十分热闹，这里聚集了大量的客栈、酒楼，同时也是各州的进奏院所在地，另外，这里也整个大唐印刷业最发达的地方，分布有一百多家大大小小的印刷工坊，印制各种佛经、书籍，同时也承揽朝廷的文书印刷，生意火爆、昼夜不停。

    进士酒楼在崇仁坊的东南角，只能算一家中等酒楼，但因它的名字起得好，这就使它成为科举期间生意最火爆的几个酒楼之一，同时也引来了同行的竞争，从前年起，在它周围春笋般地出现了无数拾它牙慧的酒楼，诸如‘状元楼’、‘金榜及第酒楼’、‘探花楼’等等数十家，但还是没有一家酒楼能和它的生意相比。

    李泌背着手走进了进士楼，站在门口的伙计老远便看到了他，虽然这老道每天点的都是最廉价的酒菜，但进士楼看重的是信誉，就凭他每天光顾小店，他就比那些花费万金但只来一次的客人重要得多。

    伙计满脸笑容地迎了上来，“李道长来了，我还正想道长今天怎么晚了。”

    “我的位子还在吗？”李泌笑呵呵地问道。

    “这个.”伙计有些犹豫，今天的客人尤其多，位子十分紧张，当然不可能专为李泌留一个座位，“要不我看看，他们吃好了没有？”

    “不必麻烦，我只是随口问问。”李泌摆了摆手笑道：“其实坐那里都一样。”

    “多谢李道长通融，请随我来。”伙计将李泌请到了二楼，二楼里坐满了年轻的士子们，喧嚣热闹非常，到处是一张张充满了青春和热情的笑脸。

    找了半天，李泌才在一个角落靠墙处找到一个空位，这是一张两人用的小桌，他对面坐着一个极为年轻的士子，大约十七八岁，穿着一件半旧的白色儒袍，头戴平巾，在他面前放着一盘包子和一壶清酒，看得出他的家境不好，尽管吃穿简朴，但他相貌俊朗，青春朝气显得英气勃勃，他一手端着酒杯，一手拿书，正靠在墙上专心致志地读着，见李泌在对面坐下，他放下书笑了笑，算是打了招呼。

    李泌也友善地向他点点头，这时，旁边忽然响起了一阵激烈的掌声，只见一名年纪稍大的士子站起来向众人笑道：“既然要我说，那我就说一两句。”

    他清了清喉咙高声说道：“我以为天宝年间的府兵之坏并不仅仅是土地兼并那么简单，各种原因造成了士兵不愿服役，一个很重要的原因就是士兵的地位极其低下，豪门贵族需用劳力找不到人，便让士兵来充数，官府劳役无人可用也同样找士兵来顶替服役，日久天长，这就使得士兵成了苦役的代名词，原本立功而被朝廷所封的各种勋官，什么飞骑、旅骑、云骑等等，本来是荣誉地位的象征，可实际上却成为一种地位低下的标志，说到某人是飞骑尉，听者表现的是不屑，一个苦役罢了，如此，试问谁还愿意从军，从了军的也会想法设法脱离军籍，所以我以为大唐要军事强盛，首先就是要提高士兵的地位，使之成为人人羡慕，投军者自然踊跃，连我等士子也愿意披挂戎装为国戍边。”

    他的一番演讲赢来一片热烈的掌声，李泌听他见解独特，倒也有些兴趣，便好奇地问对面的年轻人，“此讲演者何人？”

    年轻人放下书回头看了看，便笑道：“此人叫郭牧，河东汾阳人，说起来道长或许不信，此人还是宣仁三年的进士。”

    “哦？”李泌更加感兴趣了，“进士怎么还来参加制科？”

    “他不参加又能怎么办？” 年轻人轻轻摇了摇头道：“前些年门荫盛行，每年考中的进士大部分都被吏部拒之门外，有门路的去做高官幕僚，或许能寻到进身之阶，而无门路的也只能回乡务农，郁郁一生，这个郭牧就是属于没有门路那种，而且极为孝顺，听说他曾准备去安西从军，但母亲病重，他便留在家里照顾母亲，母亲去世后又在墓前结庐守孝三年，今年开制科，他便又重新来长安投考，也是想借新朝某个前途。”

    “百善孝为先，今上最敬孝道之人，或许他能有一个不错的结局。” 李泌叹了口气，便默默地记住了‘郭牧’这个名字。

    这时，对面年轻人又拾起了书，却不小心从书中飘落下一张书笺，正好落在李泌的脚边，李泌拾起书笺，见上面写着一首诗，他读了两遍，脸上露出惊讶的神色，问年轻人道：“这是你写的诗吗？”

    年轻人点了点头，谦虚地说道：“正是在下所写。”

    “好诗！”李泌由衷地赞道，他又忍不住拿起书笺，朗声读了起来：‘离离原上草，一岁一枯荣.’