老远便伸出双手大笑道：“久仰张都督大名，今日才得相见。”

    李谨格家族世代是羌人贵族，他几十年来都被羌人公认为首领，他一直就是吐蕃人所拉拢的对象，甚至不惜将两个吐蕃公主先后嫁给他为妻，只是李谨格并不看好吐蕃，在第一个吐蕃公主前年死后，他就没有答应吐蕃第二次联姻要求，直到张焕收复河湟，目光独到的李谨格看出了张焕欲独占河陇的野心，将成为大唐的第八大世家。

    李谨格在反复考虑后，毅然决定和张焕结盟。

    张焕跳下马，按羌人风俗，也伸开双臂和他紧紧拥抱一下，在李谨格的旁边有一个三十余岁的妇人，面目姣好，身上饰以金珠银链、十分华丽，她便是酋长的第八任夫人，她也上前向张焕施了一礼，“欢迎贵客！”

    张焕连忙将崔宁介绍给她，“这便是我次妻崔氏。”

    酋长和酋长夫人却似乎早知道崔宁的身份，二人急忙上前施礼，“崔相国素来照顾羌人，我们这里多谢了。”

    崔宁微微一笑还礼道：“大唐以张将军节度陇右，张将军也就代表了朝廷，你们只谢张将军便可。”

    李谨格明白崔宁的意思，他打了个哈哈，向张焕手一摆手道：“天色已晚，我们却在这里耽误良辰美景，实在是罪过，都督和夫人请！”

    “酋长请！”

    五千唐军并没有象张焕说的那样被酒肉所迷，他们是西凉军的最精锐，具有严明的纪律，大军就在驻扎在一里之外，除了五百名保护张焕的亲卫随行，五千唐军没有一个人离开军营，他们在王思雨的率领下时刻警惕着可能发生的变故。

    举行宴会的场地足有三百亩大，几十顶巨大的圆形帐篷前已燃起了数十堆篝火，鼓声阵阵，笑语喧天，火光映红了一张张快乐的笑脸，在主帐篷前，两丈的高的篝火赤焰飞卷，近百名羌人少女踩着富有节奏的鼓声在篝火前翩翩起舞，数十名羌人壮汉在不远处杀牛宰羊，将大块大块的牛羊肉架在火上炙烤，脂油四溢、肉香扑鼻。

    细心的主人早已安排好了座位，地上铺了厚厚的绒毯，给人席地以坐，几排低矮的案着上摆满了水果和美酒，另外，每个人的面前都一只粗大的银盘和数把做工精巧的短刀。

    张焕携崔宁坐在主席的右边，旁边一丈外则是李谨格酋长和他的妻子，另外，羌人女祭司也坐于主位，在下面从位则坐着十几名从各地赶来的羌人部落首领和他们的妻子。

    崔宁忽然发现在李谨格酋长的左边坐着一位十分年轻的女子，约十六、七岁年纪，一张圆圆的鹅蛋脸，眼珠子黑漆漆的，两颊晕红，周身透着一股青春活泼的气息，她象一只小鸟似的躲在酋长魁梧的身体后，一直在偷偷地打量张焕，忽然见崔宁冲她一笑，她的目光立刻慌乱地躲开，头也低下了。

    崔宁似乎明白了什么，悄悄在张焕耳边窃笑道：“焕郎，莫非今天酋长要为女儿选婿？”

    张焕一怔，从他的角度看不见那个少女，他有些不明白崔宁在说什么，崔宁笑着轻轻摇头，却不肯说破。

    这时，李谨格站了起来，他高举一樽金质酒杯朗声道：“今天是我们最尊贵的客人，陇右节度使张大将军光临，让我们以最浓烈的美酒、以最喷香的羊肉、以最美丽动人的少女、以我们最诚挚的心意敬大将军一杯。”

    “干杯！”众人一齐高喊，举杯一饮而尽，张焕将杯中酒喝尽，崔宁也浅浅地喝了一小杯，旁边几十名侍候的少女立刻提着酒壶，象蝴蝶一般在众人前后穿行，将他们杯中之酒皆斟满，这时，坐在李谨格身后的那名少女却提着一壶酒走到张焕面前，近了，才发现她皮肤柔嫩、体态婀娜，仿佛雨中开放的花朵、花蕊微露，神态羞涩而迷人。

    她跪在张焕面前，将他面前的杯子斟满，又端起来轻轻递给他，示意他喝下，这时，所有人的目光都朝这里投来，注视着张焕的表现，旁边的崔宁也笑吟吟地望着爱郎，看他将如何应对。

    但张焕却似乎没有发现眼前少女的特别，只以为她是数十名斟酒少女中的领队，他端起酒笑容诚恳地站了起来，举杯先向酋长夫妇敬酒，又高举酒杯对众人道：“今天我有幸被李谨格都督所邀，张焕借这杯美酒向羌人兄弟们表示敬意，在我西凉十八万大军中就有四万余羌人，我们可谓血脉相连，我这里以苍天的名义向诸位保证，羌人和汉人一样，都是平等而自由的，同为大唐的子民，只要你们拥戴我大唐皇帝为可汗，你们就可以世世代代地生活在自己的土地上，这杯酒就让我们敬给养活你我的这片美丽土地。”

    说完，他将酒缓缓地洒在地上，众人虽然知道张焕应该接受三公主的心意喝下这杯酒，不过大家还是被他的诚意所感，纷纷将酒洒在土地上。

    只有那少女却有些不知所措，呆呆地站在那里，李谨格夫人却一直注视着张焕，见他并没有将公主放在眼里，知道事情不能急，便端了两杯酒上前，一杯递给少女，带着她来到崔宁面前介绍道：“这位是酋长的三公主，我们都叫她银瓶公主，我们敬夫人一杯。”

    旁边的张焕这才知道，原来给自己斟酒的是公主，按羌人的规矩，若女子主动给客人斟酒，就表示她的一种爱慕之情，张焕忽然隐隐有些明白了李谨格的真实用意，他难道是想以联姻的方式和自己结盟吗？

    和羌人结盟就是张焕这次来河湟的最主要目的，但以联姻方式结盟他却不是很情愿，不过羌人是河西和河湟地区除汉人以外的第一大族，若能得到羌人的支持，对他将来夺取河西，以至于稳定这两个地区的统治都有着极为重要的作用，尤其是李谨格，他实际上就是羌王，可惜自己儿子太小，否则结为亲家倒也可行，若李谨格真是这个意思，自己也只能勉为其难，收她入帐了。

    且不说张焕在一旁沉思，旁边的崔宁却端起酒杯站了起来，她是女人，更能体会酋长夫人的良苦用心，知道她们都误会张焕了，以为要自己点头才行，事实上张焕要娶妻娶妾，莫说自己，就裴莹也阻拦不了，他是做大事的男人，岂会被女人所羁绊住。

    崔宁是右相之女，她当然知道这桩政治联姻对张焕的重要性，她抿了一口酒，轻轻对李谨格夫人笑道：“多谢夫人的敬酒，不过男人之间的事应由他们自己去谈，我们女人不要过多参与，夫人以为呢？”

    李谨格夫人立刻明白了崔宁的意思，她推了银瓶公主一把，虽然这是场政治联姻，但一向尊重妇女是羌人的传统，李谨格也希望银瓶公主自己能看中张焕，所以在谈这次联姻前，他让女儿自己选择，银瓶公主一眼便看中了年轻英武的张焕，他不是自己想象中的粗鲁军人，更不是老迈不堪的大唐高官，她芳心窃喜，一缕情丝便悄悄地绕在了张焕的身上。

    银瓶公主鼓足勇气再一次走到张焕面前，为他斟了一杯酒，她端起酒杯递给了张焕，羞红了脸道：“请将军接受我的一片心意。”

    ........