声惊醒了每一个酣睡的士兵。

    .........

    汗水已经湿透了朱希彩的后背，他终于逃进了自己的控制区，马速开始放慢，前方百步外便是他的住处，直到此时此刻，朱希彩的一颗心才悄然落下。

    他牵马进了小院，院子里出奇的安静，两名亲兵直挺挺地站在门口，一动也不动。

    “将我的马牵走，听见没有！”朱希彩不悦地命令道。

    但两名亲兵依然一动不动，仿佛根本没有听见他的命令，“不好！”朱希彩向后猛退一步，他已经意识到了不妙。

    他正要拔刀，可是已经晚了，前后左右忽然出现四把军刀，一齐指向了他，不足一寸，朱希彩慢慢举起手，身上的刀随即被一名士兵摘走。

    “朱将军不用惊慌，皇上并没有杀你的意思！”

    他的房门开了，从里面悠悠走出一人，正是几天前去代郡押粮的张焕，他笑容可掬地向朱希彩施了一礼，“朱将军，陛下并不想因为你而和相国翻脸，只要你识时务，将手中军权交回，陛下可放你回长安。”

    朱希彩紧紧地盯着张焕，冷冷道：“原来是你在后面捣鬼！”

    “彼此！彼此！朱将军下午不也出城了吗？”

    张焕淡淡一笑，“时间已经没有了，陛下还在等你的答复，我只数到三。”

    “一！”张焕眯起了眼睛，冷冷地看着朱希彩.

    “二！”张焕笑容依然可亲，仿佛在和朋友开玩笑，朱希彩牙关紧咬，他不相信李系敢冒唐军内讧的风险杀他，他手上已有两万人，就算他拿不到全部兵力，但已经到手的部分不能失去，否则他如何向崔圆交代。

    “我可以和皇上谈判，给他想要的东西。”

    张焕的笑容骤然消失，硬直的唇线里绷出一个字，“三！”

    话音落下，一把锋利的军刀霎时间捅进了朱希彩的后腰，从小腹穿出，朱希彩猛地瞪大了眼睛，不可思议地望着张焕，手指着他，一句话也说不出来。

    张焕慢慢走到他身边，低声笑了笑道：“你判断得很对，皇上不想杀你，但是，我想杀你！”

    他抓住刀柄，猛地一抽一送，朱希彩眼前一阵晕黑，软软倒下，在他生命消失的刹那，耳畔只听见一声冷笑，“你若活着，崔庆功那蠢货怎么会有出头之日？”

    这是朱希彩一生中听到的最后一句话。

    ..........

    “他死了？”李系霍地站起来，“你为什么要杀死他！”

    朱希彩是崔圆的头号心腹，又是朝中掌握军权的金吾卫大将军，他这一死，自己与崔圆的矛盾就将不可避免的激化，而现在自己势力尚弱，还不是和他翻脸的时候，以后的日子将会变得艰难了。

    “臣是迫不得已，当时形势危急，若不杀他，必然会发生大规模的内讧。”

    张焕上前单膝跪倒，“臣有负圣恩，请陛下治罪。”

    “算了，既然你是迫不得已，朕不怪你。”

    李系无可奈何地摆了摆手，他低头沉思半天，又问张焕道：“关键是该如何善后，你可有什么办法掩盖此事？”

    张焕早已成竹在胸，他微微一笑道：“西受降城因为争粮发生兵乱，朱大将军为保护陛下而不幸遇难，请陛下给予体恤！”

    .........