宝钗看出他的心事，笑道：“你们留他在这里胡闹什么?让他早点看黛玉妹妹才是正经事儿!”

    宝玉急忙走到贾母这边。进了时屋，只见一个丫头在吹熨斗，两个丫头在炕上打粉，黛玉弯着身子，不知在裁些什么。宝玉一进来，便笑着问：“你在做什么?才吃完饭，就这样弯腰低头，小心头疼!”

    黛玉却不理他，只管做她的事。有个丫头进来报告：“刚刚那块绸子的角儿还弯弯翘翘的，得再烫一下才行。”黛玉却把剪刀一搁，冷言冷语说：“理他呢，过一会儿就好。”

    宝玉知道方才随口跟宝钗说的话又给黛玉听见了，脸色一沉，讪讪地不知该说什么。得要想些话再向黛玉赔罪，焙茗又来找他，说：“冯大爷有请。”宝玉知是昨天信口与冯紫英和薛蟠约定要碰头的，不好让他们久等，也没再好言相劝，就离开潇湘馆。

    宝玉到了冯紫英家，只见薛蟠已在那里等得不耐烦了。除了薛蟠外，还有一些唱曲儿的小厮，和京城里以唱小旦闻名的蒋玉函，以及正与薛蟠打得火热的妓女云儿。大家介绍过了之后，就吃茶喝酒。薛蟠三杯酒下肚，不觉忘情，拉着云儿的手，要她唱曲子。云儿唱了一曲后，激起宝玉唱歌的雅兴来，说：“他们光喝酒容易醉，没啥意思，我们不如来作新词，唱新鲜曲子……这样吧，要说悲、愁、喜、乐四个字，但开头都要说出‘女儿’这个词来，作不出来，罚十杯酒，再唱一首新歌，再以古人诗词作结……”

    胸无点墨的薛蟠不等他说完，站起来吵着要走：“我不跟你们玩这个文绉绉的游戏！你们这指明了是要捉弄我！”

    云儿笑眯眯地推薛蟠坐下，说：“你大不了多罚几杯酒，难道怕醉死不成?”薛蟠不得已坐了下来。宝玉早已胸有成竹，当即唱道：

    女儿悲，青春已大守空闺。

    女儿愁，悔教夫婿觅封侯。

    女儿喜，对镜晨妆颜色美。

    女儿乐，秋千架上春衫薄。

    大家听了，都拍手叫好，只有薛蟠板着脸说：“不好，不好，该罚酒！”

    冯紫英笑问：“为什么该罚?”

    薛蟠说：“他说的我全不懂，为什么不该罚?”

    宝玉兴致甚佳，要云儿拿起琵琶，清清喉咙，便唱起了一首新词：

    滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳春花满画楼，睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁，咽不下玉粒金莼噎满喉，照不见菱花镜里形容瘦。展不开的眉头，捱不明的更漏。呀！恰便似遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠。

    再下来，冯紫英、云儿都即兴作词交差。当众人的眼光投到薛蟠身上，薛蟠急得眼大如铜铃，说：“看我干什么，我就要说了，你们别急……女儿悲……”接着咳嗽了两声，才说：

    女儿悲，嫁了个男人是乌龟。

    众人听了都大笑起来。薛蟠瞪了瞪眼说：“笑什么?难道我说错了?嫁了乌龟不该悲吗?”接着，灵机一动，又说了下一句：

    女儿愁——女儿愁——