宝玉醒来，若有所失，一时神情茫然。麝月端来桂圆汤，他只喝了两口，便没有再喝下去，一径发着呆。袭人替他整理衣服，为他系裤带时，不小心摸到了他大腿内侧一片黏湿冰凉，吓得把手抽了回来，问： “你怎么了?”

    宝玉胀红了脸，捏了袭人的手一下，示意她别张扬。袭人虽然不知什么男女滋味，年纪到底比宝玉大上两岁，过去也曾听闻一些女人们窃窃私语些“不可告人”的情事，看宝玉难得如此羞涩，心中明白大半，不知不觉羞红了脸。宝玉托说身子累，不和大家吃晚饭，仍旧待在秦可卿房里。袭人胡乱随贾母吃过晚饭，趁奶妈和其他丫头都不注意时，回荣府拿了一件干净的中衣，又回来看宝玉。

    宝玉脑海里仍是警幻教他的那些事，一刻也没安歇过，看袭人来，含羞求她： “好姐姐，你千万别告诉别人。”

    袭人却掩不住好奇，见四下无人，笑问： “你梦见什么?那……是哪里来的?”

    宝玉红着脸，不肯回答，袭人看着他直笑。两人不言不语对看了一会儿，宝玉才把梦中的事情告诉袭人，袭人掩面不停地笑。眼看旁边并没有其他人，此情此景，又哪里输给他梦中幻境?宝玉黏缠着袭人，非要她陪着，照梦里情景试一试。

    袭人半推半却想了想，当初贾母将她给了宝玉，虽为主仆，将来毕竟是他的人。现在推托，将来必也无可推托，看四下已无人，决意把自己给了宝玉。

    这年宝玉十二岁，在宁府秦可卿的房里，第一次试得男女滋味。秦可卿房里一幅唐伯虎画的《海棠春睡图》，静静地觑着他们，桌上宝镜也端端印证一对少年男女的漫漫春情。

    忘情的那一瞬间，他的身体像一弯水流，湍湍归向母性的温柔大海。他好像不知不觉地踏入了一个陌生世界，在那儿，他得以暂时解脱于万事万物的束缚。母亲的叮咛消失了，父亲的苛责也不重要，他只是一个漂浮物。

    那种解脱只是灵光一现的幻想，比朝阳探出头的那一刹那还短。末了，他睁开眼睛，《海棠春睡图》仍是《海棠春睡图》，镜子里，只剩他自己。

    不知何时，袭人已经离开了。他惶恐起来，第一次品味到孤独的滋味。荣宁二府人人视他为稀世之珍，美婢成群，陪他打发日子，他从未感受过这样的孤独。宝玉闭起眼睛，感觉自己像茫茫大海中的一颗露珠，完全摸不到边际的虚无，只有虚无。