话说宝玉、黛玉梦中被迅雷惊醒，二人叫了一声，昏厥过去，唬得宝钗心慌意乱，将两人自上至下细细摸索，一惊不小，所以也叫起来，忙合着黛玉的口度气，又合着宝玉度气，二人渐渐醒回。

    宝钗问黛玉：“妹妹，这会儿可好了些？”黛玉道：“好了。”宝钗道：“只怕你乏了。”黛玉道：“我不乏，只怕他乏狠了。”宝钗问宝玉：“你可乏？”宝玉道：“我不怎么样。”宝钗道：“你刚才为什么那个样儿呢？”宝玉道：“我因为妹妹发厥才唬的那个样儿。”宝钗道：“阿弥陀佛!我这才放心，你们可不怎么样。”宝、黛齐说：“不怎么样，姊姊放心。”宝钗道：“虽不怎么样，你们夜里到底是怎么样了？”宝玉望着宝钗笑，宝钗瞅着黛玉笑，只见黛玉满面泛红。宝钗道：“昨夜你们到底是怎样？”黛玉道：“姊姊别问我，只问他。”宝钗笑向宝玉道：“妹妹叫我问你，昨夜必有别的原故才那么着。”宝玉笑而不言，宝钗又问，宝玉只是笑。黛玉道：“姊姊代我追问他。”宝钗道：“可是混闹？老实说罢。”宝玉道：“罢了罢了!不必问了，从此改过了。”

    三人起来，盥沐之后，宝钗道：“我上去请安，代你们告个不舒服的假，只说略受点子凉，要养息两天。老太太、太太叫人来问，照这么回就是了。你们虽说不乏，我到底不放心，多吃些参膏子，养两天才好。”宝玉道：“姊姊回来也吃些。”宝钗道：“我为什么吃呢？”宝玉道：“姊姊今儿预支了，免得明儿再吃。”宝钗笑道：“我可不傻。”宝玉指着黛玉道：“他为什么傻呢？你难道傻不得吗？”宝钗瞅着宝玉一笑，径往上房去了。

    这里黛玉悄问宝玉：“昨夜你到底是怎么样？我竟糊涂住了。”宝玉道：“一言难尽。此话只可告诉你，若告诉他，那道学话就多了。所以先前他严究穷追，我只好含糊一笑。实告诉你罢!”宝玉即将梦与香菱、凤姐、妙玉相接的事，从头至尾和盘托出。黛玉笑道：“你们存心已久，以致梦中如此绸缪。但我一李而代三桃，可是无辜。”宝玉道：“是我不是，带累了你。”

    黛玉又笑道：“你梦与他们通，他们亦梦与你通。你们这精诚相结的心事非同泛泛，明儿试探他们，必与你同梦。”宝玉道：“这话怎好去问？”黛玉道：“谁叫你当面去问？背地里他们遇着你，必要根究的，到那时候不谋而合，语意之间可想而知。”宝玉道：“若见着他们，还有些害臊。”黛玉道：“妙、香二位见了你还更燥呢!”一面说，伸着两个指头道：“你只防着这个人，他若见着你，老皮老脸的挟制你几句，你还没有法儿呢!”宝玉“嗳”的一声，叹了口气。黛玉道：“这又为什么？”宝玉道：“我怕明儿会期，大家都在一处，我见着他们三个实难为情。”黛玉道：“却虑得是。你们各自心虚面腆，相见时或红或紫，或燥或羞。一经旁观猜疑，倘有别的物议，那可了不得了。你们昨夜虽是子虚一梦，比干了实事的还格外情浓，明日见着都要害燥。”宝玉道：“你说这话，真正比我自己心里掏出来的还恳切些。”黛玉道：“我有个主意：妙、香二位要我过《寻梦》一套，单约他两个就到这里来过曲。你去白撞遇见他二人，弥缝好了，以后大众相见就不怕了。”宝玉道：“妹妹掩饰咱们的过，阴功莫大。”黛玉道：“代你掩过，你需要改过才是。再往后任意贪玩，我怕搁不住，你的身子最要紧，清心寡欲，安静养息才好。”宝玉道：“你的话我都依。”这且不表。

    再言宝玉听说凤姐卧病，忙来问安。平儿道：“奶奶还没有起来，请二爷到房里瞧瞧。”宝玉到炕边，凤姐拉他坐下；叫平儿去泡茶。宝玉道：“嫂子为什么不舒服？”凤姐拉着宝玉，附耳说道：“我那天在园里回来，晚上乱梦颠倒，在你那里合你混闹。估量这个梦，你我都是一个样儿。”宝玉假意道：“我并没有什么梦。你做的梦，我如何也梦呢？”凤姐乜斜了眼瞅着宝玉道：“我不信。你不说，我说给你听。”就把梦中如何若何备细说了，又道：“这两夜都梦合你闹，乏了，扎挣不起。只怕你也乏了。”宝玉道：“我倒不乏，养息一天就好了。因为记挂着你，所以来瞧瞧。我那里熬的参膏，明儿送些把你。”凤姐道：“很好。还有事托你：明儿饭后来代我写东西。”拉着宝玉的手，有无限言语，不知从那句说起。平儿端了茶来，‘宝玉站起接道：“怎么劳动姊姊？二哥哥这趟出差，不知多早晚回来？”平儿道：“有月半耽搁。”凤姐道：“你哥哥撂下许多单子，还托你代我写写。”宝玉道：“我闲着就来。”吃过茶即回去了。

    凤姐叫平儿掩了房门，坐上炕沿，拉着平儿的手哭道：“妹妹，你是我的心腹，凡事都不瞒你。你瞧我这病还了得吗？”平儿道：“正是这话，奶奶不说我不敢问。到底是怎么着？奶奶身子又弱，如何搁的住？”凤姐道：“实告诉你，我是梦与宝二爷……”说到此，脸一红。平儿聪放过人，早已谅透凤姐心事，佯为不知，故意问道：“与宝二爷怎么样？难道宝二爷竟无礼混闹吗？奶奶就该拒绝他。还像从前那么闹，如何使得？”凤姐心虚意乱，被平儿正言一弹，反没了主意，理屈词穷。停了一会，只得编派些话，委婉动听，句句总推宝玉来挑他，其情万不能回。平儿素知凤姐爱慕宝玉已极，只得迎合其意，叹口气道：“说起宝二爷这个人，性格，文才，少年荣贵，做人又好，谁不爱他？最爱死人系那个模样儿，真正世间有一无双。上头的人我不敢说，底下这些丫头，个个都是《西游记》上的妖精，谁不想吃这块唐僧肉？怨不得奶奶疼爱他。”凤姐估量平儿言中有意，爽性探个实在，又道：“他向来合我很好，你说叫我拒绝他，可是万不能够。他待你如何呢？”平儿道：“也是极好的。”凤姐道：“这会儿他要合你闹，你怎么样？”平儿心内付度：“他要私通宝玉，将我钩同一路，又不明说，只探我的口气。”一面想毕，便使乖弄巧，假意说道：“向来宝二爷合奶奶闹惯的，合我也平行平坐，并不避忌。倘若借着玩笑混闹起来，要撑他几句，不理论，脸上万下不来。只有这个法不禁自绝：往后凡宝二爷来，我合奶奶半步不离。倘若奶奶走开，叫个丫头到我面前，奶奶再走；若我走开，叫丫头到奶奶跟前，我再走。咱们面前总不离人，宝二爷没奈何，只好罢了。”

    凤姐听说，心中一急，直喷出血来，大叫一声，昏晕过去。唬得平儿连忙扶住叫唤，用帕揩抹，半晌方苏。却是何故？原来凤姐欲通宝玉，指望钩串平儿，只以巧言引诱平儿上路。那知平儿更乖，正言反扑，说了几句经纬的话。凤姐一想：若依其言，万不能私通，一腔无名欲火上攻，以致喷出血来。此时平儿亦复懊悔，忙向凤姐道：“奶奶，我不过是这么混说，算得什么？”凤姐不则声，只是昏沉的唾。平儿一面捶着，坐在炕沿不敢走开。小丫头来请平儿吃饭，平儿道：“你没瞧见奶奶这个样子？我怎么离得开？把饭拿到房里来。”凤姐睁着眼道：“冤家，你去吃罢咧!我那里就死了吗？”又低声道：“你死监着我，这会儿宝二爷来了吗？”

    平儿听说，心中了然，出去吃过饭，进房刚至炕前，只见凤姐身子一挣，鼻子里哼声不绝，又昏沉去了。平儿这一惊不小，对着半天才醒过来。平儿问道：“到底是怎样？”凤姐道：“又梦见他合我大闹了一阵，你救我的命罢!”平儿道：“我有什么法儿？咱们二爷又不在家。”凤姐道：“事到如今，我也顾不得了。你只代我求他时常来瞧瞧，我这病才治得好。妹妹，你代我成全成全，我就死了都感激你。”于是平儿请宝玉时常过来看视。

    一日凤姐又昏晕极盛，宝玉看过病回去，平儿收拾被褥，不看则已，一下看见，不禁叫声：“阿呀!这还了得!”凤姐惊问：“做什么？”平儿只得含糊其词。凤姐一面听，只觉眼前几点火星一冒，又昏过去。自此得了遗精带血之症，时刻淋漓。王太医等诊视，互说邪火太旺，禁遏不住，已成色痨，只怕难治。不久因此绝命，后话预先交代。

    且说宝玉看病回来，黛玉道：“怎么这早晚才回来？”宝玉道：“合你睡下再说。”于是二人收拾安寝。黛玉道：“你去看病，到底怎么样了？”宝玉道：“大夫说，遗精夹血已成色痨，万不能治。”黛玉伸着两指道：“此人应得此病，这也是天理昭彰，报应不爽。”又说了些话，两人再睡。

    次日，黛玉请妙玉、香菱过曲。香菱早来园中，一人往做梦之处独立徘徊，心中想道：“我看《牡丹亭》丽娘惊梦、寻梦，笑他太痴。那夜我自己领赂着这情味，怨不得他痴情如此。”一面想着出神，痴痴迷迷寻到梦中好处坐下，只觉虫声树影，风景凄凉。心内又想：“丽娘梦见柳生，乃是末见其入，先有其梦。我与宝玉燕好，虽系一梦，实有其人，况且以前合他亲密。这么比来，我幸于丽娘多矣。那晚惊梦，今儿寻梦；既寻不着，惟有待之而已。”一人自言自叹，不知不觉，顷刻间，朦朦胧胧，好像宝玉拿着石榴裙笑嘻嘻的站在面前，又像拉他的湘裙，混混沌沌，已沉黑甜。这且按下。

    却说宝玉一心要释前解，一面想道：“今儿请他们过曲，若见着他们，怎么好开口？”信步走过几处，突然困倦，走进蓼风轩歇息，躺在炕上打了个哈欠。只见妙玉袅袅娉娉，打扮得齐齐整整的来了。宝玉一见，心中撩乱。妙玉见了宝玉，亦呆呆的，只是玉颜红晕。四日相注，默无一言。两人心中无限密语，说不出来。妙玉心想：“我与他，从前只春风一度。前儿梦中欢会，他说两度春风，究竟不解。仙姑示我与他尚有凤缘，但不知这旧缘可能再续。夜来叩坛祷卜，仙乩示我：当为尔结再生缘。毕竟来生尚有可续之缘，又胜于无缘可续。”想到此际，心地已明。宝玉心想：“自从那年匆促相投，渴想至今，不能断念。前夜的梦虽属于虚，已慰数年积慕。”此特两人相对相忆，不知该怎样才好。二人思索忘形，如木偶对立。

    还是妙玉先觉，笑推宝玉道：“二爷尽只站着不说话，想什么心事吗？”宝玉道：“却有些心事话，怕嫂子嗔怪，不敢说。”妙玉道：“言重!心病心医，心事须对知心人说。何怪之有？”宝玉道：“没有别的，不过几句心中梦话，问你一问。”妙玉听说“梦话”二字，触着心思，忙道：“说梦乃是痴人，你如何也说梦呢？”宝玉道：“不然。情极反痴，我所说的乃情好之至的事。”妙玉急欲追问，便道：“你究竟梦见什么？”宝玉道：“你梦着什么？且说给我听，大约你的梦合我一样。”妙玉会意，凑到宝玉耳边说道：“那些事，我怎么好说？你说罢。”宝玉道：“我只记着梅花月下吟‘知音者芳心自同’，可是的么？”妙玉点点头，亦将梦中之事撮其要者说出。宝玉道：“这个我合你系同心的了。”于是同入迷香洞，旧缘再续，积念复倾。

    事讫，宝玉将行，妙玉道：“我还有

    话说。”宝玉转身回来，妙玉瞅着宝玉又不则声。宝玉笑道：“你的心事我猜着了，莫不是欲图再会？”妙玉道：“今日一会，欢洽平生，焉蒙屡望？”宝玉道：“我也是侥幸于万一了。”妙玉叹口气道：“你我各为名分所拘，出于无法。”一面说，一面掉泪，向宝玉道：“我有几句肺腑的话合你说了罢!前到尊府，原为图君而来。你病革之际，我乃槛外之人，无由为你死贞。幸你回生，偏我遭劫。蒙柳郎难中背负，要报救命之思，只得以身改委于他。我已作两岐之人，固与你情缘难割，亦不当任意欺他。若图后叙，何以平心？咱们诗友往来，与你结再生缘罢!”说毕，呜呜咽咽哭个不住。宝玉亦含泪道：“难得今儿合你明决，这再生缘是结定了。宝玉一面走，又回过头来望着炒玉道：“你回去歇罢!”

    不言妙玉回去，再说