：“好姐姐，第二个我已经有了四句了，你让我作罢！”宝钗笑道：“我好容易有了一首，你就忙得这样。”黛玉也不说话，接过笔来把第八个《问菊》勾了，接着把第十一个《菊梦》也勾了，也赘上一个“潇”字。宝玉也拿起笔来，将第二个《访菊》也勾了，也赘上一个“怡”字。探春走来看看道：“竟没人作《簪菊》，让我作这《簪菊》。”又指着宝玉笑道：“才宣过总不许带出闺阁字样来，你可要留神！”说着，只见湘云走来，将第四、第五《对菊》《供菊》一连两个都勾了，也赘上一个“湘”字。探春道：“你也该起个号。”湘云笑道：“我们家里如今虽有几处轩馆，我又不住着，借了来也没趣。”宝钗笑道：“方才老太太说，你们家也有这么个水亭叫‘枕霞阁’，难道不是你的。如今虽没了，你到底是旧主人。”众人都道有理，宝玉不待湘云动手，便代将“湘”字抹了，改了一个“霞”字。又有顿饭工夫，十二题已全，各自誊出来，都交与迎春，另拿了一张雪浪笺过来，一并誊录出来，某人作的底下赘明某人的号。李纨等从头看起：

    忆　菊　蘅芜君

    怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。

    空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知。

    念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴，

    谁怜为我黄花病？慰语重阳会有期。

    访　菊　怡红公子

    闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留。

    霜前月下谁家种？槛外篱边何处愁？

    蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠。

    黄花若解怜诗客，休负今朝挂杖头！

    种　菊　怡红公子

    携锄秋圃自移来，篱畔庭前故故栽。

    昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。

    冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。

    泉溉泥封勤护惜，好知井径绝尘埃。

    对　菊　枕霞旧友

    别圃移来贵比金，一丛浅淡一丛深。

    萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟。

    数去更无君傲世，看来惟有我知音。

    秋光荏苒休辜负，相对原宜惜寸阴。

    供　菊　枕霞旧友

    弹琴酌酒喜堪俦，几案婷婷点缀幽。

    隔座香分三径露，拋书人对一枝秋。

    霜清纸帐来新梦，圃冷斜阳忆旧游。

    傲世也因同气味，春风桃李未淹留。

    咏　菊　潇湘妃子

    无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。

    毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟。

    满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心？

    一从陶令平章后，千古高风说到今。

    画　菊　蘅芜君

    诗余戏笔不知狂，岂是丹青费较量。

    聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。

    淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。

    莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳。

    问　菊　潇湘妃子

    欲讯秋情众莫知，喃喃负手叩东篱。

    孤标傲世偕谁隐？一样花开为底迟？

    圃露庭霜何寂寞，鸿归蛩病可相思？

    休言举世无谈者，解语何妨词组时。

    簪　菊　蕉下客

    瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。

    长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。

    短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜。

    高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。

    菊　影　枕霞旧友

    秋光叠叠复重重，潜度偷移三径中。

    窗隔疏灯描远近，篱筛破月锁玲珑。

    寒芳留照魂应驻，霜印传神梦也空。

    珍重暗香休踏碎，凭谁醉眼认朦胧。

    菊　梦　潇湘妃子

    篱畔秋酣一觉清，和云伴月不分明。

    登仙非慕庄生蝶，忆旧还寻陶令盟。

    睡去依依随雁断，惊回故故恼蛩鸣。

    醒时幽怨同谁诉？衰草寒烟无限情。

    残　菊　蕉下客

    露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时。

    蒂有余香金淡泊，枝无全叶翠离披。

    半床落月蛩声病，万里寒云雁阵迟。

    明岁秋风知再会，暂时分手莫相思。

    众人看一首赞一首，彼此称扬不绝。李纨笑道：“等我从公评来。通篇看来，各人各人的警句。今日公评：《咏菊》第一，《问菊》第二，《菊梦》第三，题目新，诗也新，立意更新，恼不得要推潇湘妃子为魁了；然后《簪菊》《对菊》《供菊》《画菊》《忆菊》次之。”宝玉听说，喜得拍手叫“极是，极公道！”黛玉道：“我那首也不好，到底伤于纤巧些。”李纨道：“巧得却好，不露堆砌生硬。”黛玉道：“据我看来，头一句好的是‘圃冷斜阳忆旧游’，这句背面傅粉。“拋书人对一枝秋’已经妙绝，将供菊说完，没处再说，故翻回来想到未折未供之先，意思深透。”李纨笑道：“固如此说，你的‘口齿噙香’一句也敌得过了。”探春又道：“到底要算蘅芜君沉着，‘秋无迹’，‘梦有知’，把个‘忆’字竟烘染出来了。”宝钗笑道：“你的‘短鬓冷沾’，‘葛巾香染’，也就把簪菊形容得一个缝儿也没了。”湘云笑道：“偕谁隐’，‘为底迟’，真真把个菊花问的无言可对。”李纨笑道：”你的‘科头坐’，‘抱膝吟’，竟一时也舍不得别开，菊花有知，也必腻烦了。”说得大家都笑了。宝玉笑道：“我又落第。难道“谁家种’，“何处秋’，“蜡屐远来’，“冷吟不尽’，都不是访，“昨夜雨’，“今朝霜’，都不是种不成？但恨敌不上“口齿噙香对月吟’、“清冷香中抱膝吟’、“短鬓’、“葛巾’、“金淡泊’、“翠离披’、“秋无迹’、“梦有知’这几句罢了。”又道：“明儿闲了，我一个人作出十二首来。”李纨道：“你的也好，只是不及这几句新巧就是了。”

    大家又评了一回，复又要了热蟹来，就在大圆桌子上吃了一回。宝玉笑道：“今日持螯赏桂，亦不可无诗。我已吟成，谁还敢作呢？”说着，便忙洗了手提笔写出。众人看道：

    持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。

    饕餮王孙应有酒，横行公子却无肠。

    脐间积冷馋忘忌，指上沾腥洗尚香。

    原为世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。

    黛玉笑道：“这样的诗，要一百首也有。”宝玉笑道：“你这会子才力已尽，不说不能作了，还贬人家。”黛玉听了，并不答言，也不思索，提起笔来一挥，已有了一首。众人看道：

    铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝。

    螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。

    多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞。

    对斯佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。

    宝玉看了，正喝彩，黛玉便一把撕了，令人烧去，因笑道：“我作的不及你的，我烧了它。你那个很好，比方才的菊花诗还好，你留着它给人看。”宝钗接着笑道：“我也勉强了一首，未必好，写出来取笑儿罢。”说着，也写了出来。大家看时，写道是：

    桂霭桐阴坐举殇，长安涎口盼重阳。

    眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。

    看到这里，众人不禁叫绝。宝玉道：“写得痛快！我的诗也该烧了。”又看底下道：

    酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜。

    于今落釜成何益，月浦空余禾黍香。

    众人道：“这是食螃蟹绝唱，这些小题目，原要寓大意，才算是大才，只是讽刺世人太毒了些。”说着，只见平儿复进园来。不知作什么，且听下回分解。