次日，已到晚间。黛玉隐隐闻园外街巷传来笙歌鼓乐之音，遂问紫鹃，今儿如何外面热闹？紫鹃方才醒悟，说：姑娘你不提，我也过胡涂了——今儿正是八月中秋节了呢！

    黛玉闻言，也不免一惊，说；“果然连佳节也忘了。我今儿觉得身上轻了些，等一会儿月亮上来，你扶我咱们到院外去走走。”

    紫鹃听了姑娘有了兴致，心里欢喜，说：“就是这样！等我略收拾些衣裳，夜晚是凉得很了。”

    等过顿饭之时，只见紫鹃抱着莲青羽缎小斗篷和小棉衣、风兜等几件衣服来了，说：“姑娘，月亮上来了，又大又圆，也比往年升得早，怪不得你今儿兴致好。你觉怎样，可行动得吗？”

    黛玉点头，不答。半晌，指着桌上一叠诗，说道：“这是上年中秋，夜里我与史大姑娘作的诗，宝二爷总嘱咐我把这诗和妙玉姑娘续作完的全篇好好写一份留着。再还有我自己素常作的些诗词文赋，也就收在这一起。我未必等得到他来了。你想着他来时把这些写好的诗文稿交给他，就是了。”

    紫鹃只答应着，一阵心酸泪涌，不愿黛玉看见，转过脸去。

    二人走出潇湘馆。果然晴光满地。但见大园子空空荡荡，连一个出户看看月亮的人影儿也无有。

    紫鹃说：“园子可太空了，姑娘你喜欢到哪里去赏月？再作首诗，岂不解闷有趣？”

    黛玉说道：“正是呢，我也这么想着——咱们还是到那回池子边上去吧。”

    从潇湘馆后身，抄小径，离那池塘却并不太远。黛玉被紫鹃搀扶着，勉强挣扎一步步行来。走到池边，已是气喘难捱，这里空旷，黛玉只觉阵阵凉风袭人，透衣侵骨。

    她歇憩多时，缓过一口气，觉得略有些精神，抬头一望，天上一轮皓月，真是上年咏的“素彩接乾坤”，依然如旧。只是人事物境都天壤之变了。往下一看，清波涵影，也有一轮皓月，微微浮动，——和湘云一起，正是这般景色。黛玉默默地背诵着那年的中秋联句——“酒尽情犹在，更残乐已谖。渐闻语笑寂，空剩雪霜痕。阶露溥朝菌，庭烟敛夕棔。秋湍泻石髓，风叶聚云根。”黛玉想起：当日湘云吟出“秋湍”那上一句，实在警辟，亏得自己也对上了“风叶”下句，总算没败下来……。

    忽然，黛玉精魂一动，再细细参那“秋湍泻石髓”五个字的意思，跟下去的还有“寒塘渡鹤影，冷月葬花