冷脾气。”探春说：“如今也不知是死是活。”惜春说：“我前日还梦见在一个高山顶上和他下棋”话未说完，见宝玉进来说：“不用下棋了，作诗罢！”众人起身让坐。

    宝玉从怀里掏出一张笺纸，写着消寒九首的题目，说：这是老爷拟的，知道今日姐姐、妹妹都在这里，说不必拘，每位作一首也可，作九首也可。派了大奶奶誊录，琏二奶奶办供给，作得了交上去，老爷评定甲乙。琏二嫂托我说，他在芦雪亭等你们。快走罢，天不早了，闹到点灯就要抢卷子了。”众人站起身要走，惜春说：“恕不远送了！”

    于是大家竟往芦雪亭来，见平儿早已预备下点心酒果，笔砚笺纸。宝玉把题目贴在中间：《寒窗》得风字，《寒砚》得冰字，《寒灯》得光字，《寒月》得天字，《寒云》得多字，《寒山》得岚字，《寒江》得流字，《寒鸦》得飞字，《寒林》得枝字。只见湘云拿着笔，口里说道：“有僣了。”先把《寒窗》、《寒月》、《寒鸦》三个打了个尖圈子，底下写个“云”字。宝琴说：“也够了罢。”接过笔来把《寒林》、《寒云》也圈了，写了个“琴”字，说：“还有那位？”探春笑道：“他作三首，你也作三首！”宝琴说：“这两首就够把结的了。”

    于是探春就把《寒山》、《寒江》圈了，写个“探”字，把笔递与香菱说：“诗翁，该你了！”香菱笑道：“我可不能，比不得咱们玩，这我不敢！”便向宝钗道：“姑奶奶作罢。”李纨说：“依我说，你们二位每人一首就完了。”于是香菱占了《寒灯》，写了“香”字。宝钗接过笔来就把《寒砚》圈了。

    李纨一回头，问：“送题目的那去了？”婆子说：“奶奶问宝二爷呀，众位说着话，没听见老爷叫会客去了。”李纨笑道：“我说呢，这么安顿！”

    只见湘云等一边吃酒一边作诗。不多时，都送到李纨面前。

    用一张大冰纹笺纸写上：

    寒窗得风字

    斗室虚明暖气融，坐闻庭树怒号风。

    几竿瘦竹摇寒碧，一角斜阳抹淡红。

    败叶乱敲声淅沥，冻云低压影朦胧。

    天光更觉黄昏好，窈窕凉蟾挂半弓。

    寒砚得冰字

    帘风窗纸共凌兢，冷到书帷第几层。

    鸜鹆眼昏朝有泪，凤凰池浅夜初冰。

    凹藏宿墨寒云聚，匣启新晴暖气升。

    收拾案头残画稿，闲教呵冻写吴绫。

    寒灯得光字

    街柝敲残夜未央，银缸掩映近藜床。

    冷侵翠被三更梦，疏透晶帘一豆光。

    暗牖风来花琐碎，短檠烟烬影凄凉。

    阿谁更向窗前卜，奇吐双葩喜欲狂。

    寒月得天字

    凄凄如水复如烟，云净风清别一天。

    桂冷无花摇镜面，梅疏扶影到帘前。

    乌惊老树窥霜下，鹤守空庭藉雪眠。

    此夜不知寒几许，欲从高处问婵娟。

    寒云得多字

    木落空林水不波，冻云无力被山阿。

    淡烘斜照迷鸦阵，浓挟寒烟压鸟窠。

    漠漠长天归去懒，沉沉幽谷聚来多。

    知因酿雪饶情态，满目氤氲望若何。

    寒山得岚字

    遥天隐隐接浮岚，如睡峰峦态更憨。

    朔雪乍飘疑傅粉，晚烟微漾忽拖蓝。

    崖悬碎薜毁红乱，岭秀孤松冷翠酣。

    此是山灵真面目，冲寒谁与试同探？

    寒江得流字

    丹枫落后大江秋，又见烟波带雪流。

    就暖鱼虾浮水面，惊寒鸥鹭聚矶头。

    澌澌冻合渔人网，格格冰胶占客舟。

    最忆富春江上叟，一竿无恙老羊裘。

    寒鸦得飞字

    三三五五聚成围，风雪飘摇何处归。

    晓角城西声历乱，夕阳天半影希微。

    江枫冷落和双宿，苑柳萧条绕月飞。

    指点寒山烟树里，丈人屋在好相依。

    寒林得枝字

    红叶飘残又几时，连林烟树郁寒姿。

    森森远露峰千点，隐隐低悬日半规。

    樵径荒凉人散早，巢痕冷落鸟归迟。

    朝来忽觉琼瑶灿，瑞雪纷纷缀满枝。

    李纨写完了诗，将原稿各人拿去。这里用封套封好，放在个文竹小匣里，外面又封了口。将收拾完，只见贾兰打着把红绸雪伞，口里说道：“抢卷子来了。”李纨说：“快拿去罢！”贾兰捧了匣子笑嘻嘻的去了。

    这里众人吃着饭，评论那句好，那句诗中有画。湘云便问：“薛大哥又往那里去了？”宝琴道：“没出外，前日还到我那里去来。”宝钗说：“不用理他，那又不是好话。”湘云笑道：“怎么不是好话？皆因薛大嫂这句诗，所以才问说的！”大家都笑起来。香菱脸一红，说：“难为你还作了会子师傅，早些说，我好改改。这是怎么说呢？”李纨说：“没要紧，罚他依韵再作九首。”

    正说着，远远两个人，后边跟着个人，仿佛挑着什么似的，走到桥边放下。就有听差的婆子接来，跟在宝玉叔侄身后。宝玉说：“送礼来了。老爷说这是上赏的，问《寒窗》、《寒月》、《寒云》、《寒鸦》这四首是那位作的？就送那位。打开看时是一盒福橘，一盒苹果，一个燉煌瓜，一瓶密渍荔枝。贾兰把诗打开，大家同看：《寒窗》、《寒月》两首密圈；《寒云》圈了中间两联；《寒鸦》圈了后六句；其余也有圈的，也有点的。宝玉问：“这四首到底是那位作的？”各人都把原稿拿来同看。宝玉说：“可惜那年的菊花诗，老爷没看见。若是看见，不知怎样批评。竟不知是谁夺彩呢？”宝钗瞅了一眼，恐怕湘云听见。李纨说：“偏你有这些陈谷子、烂芝麻的。”湘云说：“别管那些，横竖我作了相国的第一门生了。快把那瓜切来！”

    探春说：“小心肚子罢，别乐大发了！”湘云说：“今日地炕太热，作诗又着急，倒是吃点凉的好。”于是大家吃了回果子，天已不早。此时雪已住了，涌出一轮明月，真是雪月交辉，照的大观园如同白昼。众人又看了回月色，各自回房。

    次日是李纨、宝钗、平儿、如玉四个人作东，请王夫人、薛姨妈、李婶娘在园子里看雪后的梅花，又热闹了一天。这荣国府诸位闺秀竟不去作那“刺绣五纹添弱线”的女工。每日无非说说笑笑，就把光阴虚度。不知不觉残冬过了，又到新年。

    不知荣国府如何过年，且听下回分解。