夫人、王夫人和宝钗紧着回去看宝玉。

    这边，姐妹们却还正在兴头上，挪到绿梅院，重新按席，换戏班子。偏偏这个新换上的集翠班，领班的正是蒋玉函，姑娘们都要看看这位袭人的丈夫，便点起《逼休》、《商妇琵琶》一些难戏来刁难他。

    这时，黛玉触动了心事，她对林吉祥媳妇说道：“这蒋琪官的屋里人，也是今天生日，把上等酒席送一桌过去，再赏他对缎两个。”

    蒋琪官见了赏赐，着实的感激，一面上去叩谢，一面着人送回家中。袭人看到酒席和对缎，心下好不难过。

    众姐妹们尽情地闹过了半夜，这才散去。

    听说黛玉过生日，贾宝玉心中升起一颗希望之星，以为这是见黛玉的机会到来了。

    二月二十这天早上，黛玉过来让客，怕碰见宝玉，只在门外对莺儿说了声便到林府新宅子去了。莺儿进到里屋对宝钗道：“林姑娘在外边，让二奶奶早过去。”

    宝玉只听了“林姑娘在外边”，便一骨碌披衣起来，奔出门外，只见一群人簇拥着一个蝴蝶般的仙人，翩翩远去了；宝玉追到潇湘馆，黛玉已经穿过便门，向林府的紫霞轩走去。

    宝玉自从回府后，第一次进到潇湘馆来，一切都觉得很新鲜；想看看黛玉的卧室，想看看她屋里到底弄了些什么道书，可恨，门被一条白铜小横闩儿拴住了，动也动不得。

    正在那里出神，被莺儿、麝月硬推着拉着送回房里。宝玉挣扎着要过去：“林妹妹的生日，我怎好不去贺贺呢！”

    莺儿说：“二爷，这不是大观园里的夜宴，女人堆里单有你这么一位男人，今天林姑娘只请女客内宴，连老爷也没请呢！”宝玉无奈，只得回房中躺着出神。

    刚过午，茗烟过来问宝玉：“林府送酒席过来了，老爷叫小的告诉二爷，若是身子好些了，就过去吃林姑娘的贺寿酒。”

    宝玉问：“都有谁？”

    茗烟道：“林姑爷陪着大老爷和二老爷。”

    宝玉怕见这两个人，就推说身子不舒服，辞了。

    过了半个时辰，宝玉实在闷得受不了，叫小丫头去约兰哥儿过来说说话儿。小丫头回来说：“兰哥儿在书房里关着门狠狠地念书，叫门也不肯开。”

    宝玉越觉得心烦，那边林宅里一片锣鼓丝竹之声却又不住地传来。宝玉问麝月道：“你去看看，是什么时候了？”

    麝月走到外面看了看，回来说道：“这太阳呢，也气人，要它慢慢着，它偏要快跑，要它快些过去，它却挨挨延延地慢走，这时才只过了未时呢！”

    宝玉不信，自己出去，呆呆地看着太阳，只觉得这平日喧喧闹闹的荣国府，静得鸦雀无声，连个人影儿也不见了。