见过这样的教训，以后就这么办起来。”

    黛玉道：“各路的路数也多，行当不同，要立不同的规章；要各自立了总账，逐日逐月，出有出总，入有入总，都总着半年一清算就完了。

    黛玉见林元听得很认真，一时兴奋，就指着面前的一把椅子道：“你老人家先坐下，今儿咱们爷俩好好说说这治家理财之道。”

    林元顺从地坐下之后，黛玉就引经据典地说开了：“孔子说：‘为政在人’。他在《中庸》一书中说：‘其人存，则其政举；其人亡，则其政息。’我方才讲的，你的下手配不上你，就是这个意思。你一定要找几个配得上你的帮手。你总掌一切，他们分管各业。这理财之道，贾府就是……”

    她想说“贾府就是个活样板”，怕屋里的王夫人听到，就停住了，改口说道：“古人给我留下了很多的教导。两千年前在秦国变法的商鞅，他在《商君书》里讲了很多经营理财之道。我记得他在《画策》篇中说：增加财富之道，要之是‘入多而出寡’。他的这个‘入多’和‘出寡’，是齐家治国平天下的上上之策，咱们可要牢牢地记住呀！”

    林元道：“小的一定牢记着。虽说小的也懂得节用的道理，但除夕之夜放烟火的事，今后得免则免了。”

    黛玉笑了，知道林元误会她的话了，以为是在批评他春节放盒子，浪费钱财。就解释道：“你老人家误会了，我不是这个意思。春节放盒子，花费个千八百两银子，对咱家来说，还是‘出寡’嘛。再说，这番举动，使全京城的人从此知道姑苏林运台的家进京了，老爷在天之灵看到了也会开心得意的，也会夸奖你老人家的。”

    针对着林元的误会，黛玉作了解释，老人放心了，她继续说道：“孔子的弟子子夏，向他的老师叩问理财之道。孔子回答他两句话：‘无欲速，无见小事’、‘欲速，则不达；见小事，则大事不成’。如果计较放烟火那几个小钱，怎么能招揽大生意呢。羊毛出在羊身上，就是这个意思。不过，这京城可不是扬州，藏龙卧虎，咱们家业大了，竞争者自然也多了，在竞争中，要牢记荀子在《大略》篇中说的那句话：‘无用吾之所短，遇人之所长。’”

    黛玉说到这里，见林元心服的频频点头，就换了话题：“你老人家经的多，见的广，也不必要我多说什么。我呢，一个女孩儿家，没经过世面，只不过从书本上得到点一知半解，所以，我的话，你也不必尽听，你老人家斟酌着办就是了。”

    林元道：“姑娘的话，条理分明，小的敬佩。”

    黛玉取过一摞账簿，和颜悦色地说道：“这些账我都看过，批过了，你就领回去。给大爷的回信，也写好了，你尽快发了出去罢。”

    林元站起身来，一总领去，带着那两个副手，出了潇湘馆。

    这里屋的王夫人、薛姨妈等人，方才还在议论着维扬绿茶的清淡，如今听得呆了。各自暗想道：“只知黛玉聪明精细，善于诗词翰墨，哪里知道她胸中竟有这许多经纬才情，比起凤姐来，真是地别天悬一般。”众人频频点头，交口称赞。

    薛宝钗更是服她对林元说的体恤下人和扶贫济困的那番议论：“只道她尖酸刻薄，哪知那是她寄人篱下不得意时的一种激愤，原来她是个心存仁义的。”听了黛玉引经据典讲古人理财之道，她惊呆了：“这《商君书》《论语》《荀子》我也读过，怎么就没留心她说的这些呢？”想到这里，宝钗有些内疚了：“平时光以为她只看闲书，以为她迷恋着《西厢记》《牡丹亭》那种卿卿我我的情爱，哪知她有齐家治国之才。”

    王夫人则另是一种心情，又敬又爱又悔：“从前就没看透这位姑娘，荣府里若有这么个人把持着，总不至落到连年账都会不起的地步。听她这番吩咐，哪像凤姐儿，招财搅势、惹官司、放利债，弄得一败涂地。怪不得宝玉那么迷恋她，连老太太和老爷也没看出她的底细来。”

    众人正自想着，暗夸着，黛玉慢慢地进来，见众人沉默着，就笑着说道：“姨妈、舅太太，多怠慢了。嫂子和姊妹们怎么不说说话儿？”

    薛姨妈笑道：“我们听着也长了好些学问，那里还有讲话的工夫呢。”

    王夫人道：“咱们都不知大姑娘胸中有这样的经纬。”

    黛玉笑道：“姨妈、舅太太不要笑话了，还有大嫂子和宝姐姐，也顺着笑话我，一个女孩儿家懂什么。”

    宝钗笑道：“你看她，好一个谦谦君子呢。”