二十三回庚辰本脂批说：“大观园原系十二钗栖止之所，然工程浩大，故借元春之名而起，再用元春之命以安诸艳，不见一丝扭捻。”大观园是《红楼梦》人物活动的主要场所，规模宏大，美轮美奂，是太虚幻境的人间投影，是曹雪芹专门为人物设计的一个理想世界，在一般章回中不易表现其全貌及各院子间的关系。如果一次就介绍完毕，不但会显得啰啰嗦嗦，而且也太单调平淡，所以分两次比较集中地介绍。这两次各有侧重，是从不同人的眼光中来写的。第一次是十七、十八回大观园竣工，贾政验收。贾政在贾宝玉等陪同下从大观园大门入口，经过曲径通幽、沁芳亭、潇湘馆、稻香村、蘅芜苑、顾恩思义殿、沁芳闸、怡红院等处，大体上是逆时针走向，围着大观园转了一圈，到的都是园内的主要建筑，除了表现大观园之大之美外，着重显示贾宝玉在设计匾额、对联中的才华。而三十九回到四十二回刘姥姥二进荣国府，这时大观园已经住进了宝玉、黛玉、宝钗等一大群人。由于贾母亲自带着刘姥姥到处游览，而且身旁有一大批小姐、少爷、丫头陪着，不但深入到各院内部休息参观，将每刘姥姥醉卧怡红院

    个院子描述得更加细致，而且完全是生活化的，和贾政对建筑工程进行验收很不一样。贾母领着刘姥姥在潇湘馆小憩，在秋爽斋吃饭，接着是坐船观景，然后