机立即开了过来。片刻之间，就将一大片十几亩地耕完了。八戒过去一检查，发现它不但耕得深，耕得匀，而且播种、施肥，一次完成。再一细看，施肥的份量恰到好处，播下的种子每一粒之间的距离都是相等的。原来这种联合耕地机是由微型电脑控制的，故此精确无比。这样一来，八戒算是开了眼界，口服心服，知道仅仅就凭这部机器，也值得自己向伊丽莎白博士学几年了。如果光靠高家庄务农的那一点老经验，不要说人家不会招亲，就是想混一口饱饭吃，也是困难的。由于有了这点体会，八戒回城以后，学习积极性大为增加。前文已表，八戒智力商数很高，他只要真正用功，各门课程倒还难不倒他。伊丽莎白博士见他日有长进，暗自欢喜。尽管自此以后，八戒对于李莎始终未能忘情，但这也只是他深埋心底的秘密而已。

    行者在怀特博士的研究班学习，开始时由于高等数学基础太差。听课十分吃力。好在他耐性甚好，又勤奋努力，所以甚得怀特博士欢心。只是他好动不好静，凡事都要动手动脚，到处乱钻，难免有时要惹出事端来。

    这一天下午五时，八戒和沙僧都上完了最后一节课，按照平日约定，站在图书馆前面等候行者开车来接。行者平日甚为准时，但今日却足足迟到了半个钟头。八戒和沙僧钻进车门以后，正要问他迟到原因，抬头一看行者模样，不由大吃一惊。原来行者脸青鼻肿，额头上贴了一块伤湿止痛膏，看样子是受伤不浅，狼狈异常。沙僧忙问道：“哥啊，你为何这副样子，出什么事了？”那行者皱着眉头，只顾开车，闷声不语。八戒自作聪明，悄声对沙僧道：“沙兄弟，你不必再问了。明明是这猴子去做贼，遭人拿住，挨了一顿好揍，所以不便说也！”谁知行者耳朵尖，听得一句不漏，大怒道：“放屁！我何时做过贼来！你们是也不知，老孙当年因为闹天宫，被小圣二郎擒住，押在斗牛宫前，众天神把老孙斧剁锤敲，刀砍剑刺，火烧雷打，也不曾损动分毫，现在有谁敢来揍我？”八戒不服道：“不羞！不羞！好个嘴巴骨子！真是‘三钱银子买个老驴，自夸骑得！’你说现在没有谁敢揍你，那你这一身伤痕又从何而来？”行者欲待不说，又怕他猜疑得不成体统，没奈何吞吞吐吐，将真情道出。

    原来这天下午，怀特博士带领学生，在一台新装配好的托卡马克型核聚变反应堆的控制室里做实验。怀特博士向大家讲了反应堆的工作原理：作为燃料的氚、氚原子怎样经过电离变成等离子体，等离子体又怎样加温，在环形的磁约束装置中进行核聚变，再放出大量的能量，其余的学生均无疑问。惟独行者心想：这原子是如此细小，目不能见，手不能摸，你凭什么讲得如此具体，就像真有其事一般。无论如何，口说无凭，老孙眼见为实。主意已定，在休息时间里，他趁别人不注意，溜进机房，摇身一变，将自己的身体变得就与氚的原子核一般大小——那猴王当初学的七十二般地煞变化，变大变小都是没有限制的，只要是物质，均可变成——然后混入离子源中，经过等离子体枪，进入了反应室。

    行者之所以如此大胆，是因为当年他大闹天宫，偷了仙丹，盗了蟠桃，窃了御酒，曾被太上老君擒到兜率宫，放入八卦炉中烧锻。那八卦炉有乾、坎、艮、震、巽、离、坤、克八个方位，大圣识破以后，将身钻在“巽宫”位下，巽乃风也，有风则无火，是以炼了七七四十九日，安然无恙，此次他以为核聚变反应堆也与八卦炉一样，所以钻进去以后，立即睁大火眼金睛，想找到有风无火之巽位。谁知这托卡马克系统乃是磁线圈构成的圆环室，连东南西北都分不出，哪里还找得到什么乾、坎，艮、震、巽、离、坤、克？行者在里面转了一阵，休息时间已过。操纵室里怀特博士启动机器，又开始了试验。此次他采用“高能中性原子注入”加热，瞬息之间，反应室内的温度上升到两亿度，饶是大圣一身钢筋铁骨，也经受不起，全身毫毛烧焦，几乎窒息。在此高温之下，室内等离子体开始了核聚变，只见无数的原子核、电子、中子等以每秒钟数千公里的速度在空中前后飞驰，互相碰撞，于是反应室内，电光闪闪，雷声轰鸣，烈火飞腾，熯天炽地。好火：

    这火不是天上火，不是炉中火，也不是山头火，也不是灶底火，乃是原子核中发出的五行真火。此室也不是寝室，也不是浴室，也不是储藏室，乃是强力磁性的约束室。用此室，产此火，煌煌烨烨，就如电掣红绡；灼灼辉辉，却似霞飞绛绮。更无一缕青烟，尽是满目赤焰。

    好大圣！在这原子冲击，火光熊熊之中，捻着避火诀，手舞金箍棒，前挡后抵，左闪右躲，但由于核聚变产生了连锁反应，粒子愈来愈多，速度愈来愈快，哪里避得及？一秒钟之内，就被各种粒子打得头破血流，体无完肤。大圣自从若干世纪以前从东胜神洲东海傲来国的石卵中诞生以来，经历过多少劫难，但哪一次也没有今日这般凶险。心知再挨下去，性命难保，乃拼着最后的精力，纵斤斗，跳将起去，穿过真空室壁和各种防护层，逃了出来。心中暗自叫声侥幸！此事虽然无人觉察，但怀特博士和众同学见行者忽然出现在操纵室中，面无人色，遍体鳞伤，大家都很奇怪，仅仅是碍于礼貌，不便动问。大圣为了这次实验，虽然付出了一定代价，但却终于认识了科学的客观性和可靠性，所以学习热情较前更加高涨。

    相形之下，只有沙僧的学习生活比较平淡无奇。在这段时间内，他已经在伊芙林博士的指导之下，读完了西方汉学家研究中国佛教史的主要著作和论文。其中有关唐僧取经的历史，虽有少数人叙述客观，比较符合事实；但大部分学者都是以讹传讹，谬误甚多。伊芙林博士的观点，仅仅是其中的一种代表而已。沙僧是个踏实之人，为了要和这些观点论战，他每日勤勤恳恳，整理自己当年西游的日记——诸位看官，当沙僧护送唐僧去西天取经时，唐僧在路上曾经教沙僧学习文化。每天晚上，当孙行者出去站岗放哨，猪八戒鼾睡不醒时，两师徒即相对而坐，各人写下日记。以后唐僧的日记曾被整理出版，这就是现存的《大唐西域记》，而沙僧由于本人无名气，在编辑部没有熟人，加之日记文笔粗俗，白字太多，投稿时未被编辑采用，所以不为世人所知。这一段历史在吴承恩写《西游记》时曾被遗漏，所以有必要补记于此。

    沙僧积极准备原始资料，要写成专著与伊芙林博士商榷，这一点博士自然是知道的。但是美国正派的学者均有民主作风，允许学生持有不同意见。只要学生言之成理，持之有据，老师是不会横加干涉的。这样，师徒二人虽然各执一词，意见相反，但仍然感情融洽，相处甚好。伊芙林博士对沙僧锲而不舍的学风甚为赞赏，暗自欣喜自己的学问后继有人。

    三人学习走上正规以后，更加不觉时间之流逝。这一天又逢周末，孙悟空想去唐人街买点香蕈、蘑菇、竹笋、豆腐、面筋、木耳、蔬菜，作下周的伙食。沙僧刚好在研读一篇深奥的论文，不愿中断，所以只有八戒随他前往。行者知道周末唐人街人群拥挤，停牢困难，所以未开汽车，改乘地铁。两人上街以后，八戒由于在学校憋得太久，好不容易才得到一个轻松的机会，真如出笼之鸟，左顾右盼，情绪甚好。走着走着，行者就发现八戒步子越来越慢，而且逐渐变得愁眉苦脸，唉声叹气。最后竟不愿再走，推说感冒头痛，要回家去休息。行者知道八戒体壮如牛，从无生病发烧之事，心知别有原因，但再三盘问，八戒均摇头不语，扭捏作态，似有难言之隐。这一来弄得美猴王抓耳挠腮，毫无办法。这真是，触景生情起烦闷，心病还须心药医。欲知八戒何事忧愁，且听下回分解。