审看了三僧，又吩咐小妖准备热汤、蒸笼、香料。唐僧战战兢兢道：“不知大王要先吃哪一个？”大王道：“正要与你商量商量！”唐僧横下一条心道：“便先吃贫僧吧！放我两个徒儿出去！”

    妖王叹道：“果然是师父！——难得有这片慈悲心！可惜本王还要留你换真龙女，故一时吃不得。先吃孙悟空吧！”行者知他是个古藤成精，不是那等虎豹豺狼精怪茹毛饮血之辈，故意道：“昨日多吃了些斋饭，至今未上茅厕。不如等到明日，肠子干净了，煎炸馏炒，任大王尊意！若何尸那妖王果是个爱洁净的，连连点头道：“就等到明日再吃！”八戒道：“大王，老猪呢？”妖王没好气道：“你食肠大，脏物更多，后日再轮你！”八戒道：

    “后日？”便不依。行者道：“能拖一日便多活一日，怎还不乐意？”八戒道：“哥呀，你死时还有师父与老猪哭你。只怕老猪归酉时，孤魂野魄，没一个人哭，岂不冷清！”藤精道：“如有家眷，可代你传信，令其奔丧！”

    八戒哽咽道：”休说了，休说！等带到信儿，俺媳妇万里迢迢赶来，也该祭老猪的’周年’了！”

    藤精嫌八戒罗嗦，不理，又派小妖出门投书。一时小妖回来报道：“书信交与沙长老了。他道：‘天色已晚，若仙子来了，洞府上下还要张灯结彩，置办酒宴，夤夜操劳，也忒辛苦。不如今夜大王养养精神，明晨再操办喜事不迟！’“妖王听了，打个呵欠道：“也罢，就等到明日！”吩咐花蛇精安排守夜巡逻之事。心里想着龙女，遂冷落了摄来的妇女，自去安歇。倒叫蛇精趁机拣了便宜，胁迫两个俊俏女孩子陪他睡觉去了。

    一时夜阑人静，惟厅堂与过道里几盏灯烛昏黄地亮着。小妖巡查几回，呵欠连天，昏昏欲睡。行者觑得清，暗忖：“那魔头虽贴了符箓，难说不是唬人的玩艺儿。何不趁机试试！”便念真言，想抽身脱出铁索，谁知那锁链越动越紧。行者不敢再试，好不沮丧！

    却道洞外山林中龙女自孙行者走后，便倚坐树下等消息。因连日奔波、杀斗，毕竟疲倦，竟打了个盹。矇眬间又听铜锣响，小妖吆喝。那沙僧应着前去答话，一霎回来。龙女醒了，挂念行者不知露馅没有，忙问“何事？”

    沙僧却道：“无大事，仙子睡吧！”也坐在她近旁。龙女不信，微睁目，见沙僧正目光暧昧偷偷打量她。龙女脸一热，咳嗽一声。吓得沙僧忙别开脸，一副庄严。龙女心里觉得好笑。见沙僧起身去林间溜达，多个心眼，悄悄尾随。忽听沙僧窃笑一声，道：“猴儿这回休矣！”

    龙女心惊，只疑自己听错了耳朵！返回原处，等了片刻，沙僧踏月归来，发觉龙女立在那儿，微微吃惊道：“仙子原来未睡？”龙女道：“沙长老，适间你道甚话，怎知孙大圣休矣？”沙僧怔了一怔，道：“适才小妖送信来，说妖王已识破大师兄，将其擒拿；仍要仙子去赎师父，不然就要蒸煮。我不忍仙子身陷虎口，故此使个缓兵之计，复仙子明日再去。”龙女惊道：“这般..”沉吟起来。

    沙僧盯一眼龙女，叹道：“仙子冰洁之体，莫非真要为师父损名节否？”

    龙女道：“唐三藏有难，我既知之，岂能坐视不管！却不会委身那村怪！”

    沙僧道：“那怪七节鞭厉害，硬拼不成也！”龙女道：“依你之言，该如何做？”沙僧道：“生死由命，富贵在天。龙女金玉之质，毋须替何人赎身！

    不然仙葩琼花，顿成残红落芳，岂不令人扼腕叹息！”龙女轻笑道：“沙长老果然为我着想，多谢了！”沙僧忙推“不敢当！”龙女道：“既如此，我不如连夜回南海，等天明禀告师父，任她老人家处置此事！”沙僧揖礼道：

    “师姐之言极是！回去请代小僧向菩萨问候。切切，切切！”龙女启齿笑道：

    “沙长老放心，一定转致你的殷勤之意！”纵起祥云，仙袂飘飘，往东而去。

    沙僧又施礼遥送。

    龙女驾云至半空，思付：“这沙和尚嘴上抹蜜儿似的，却不知打的甚主意！已瞒过他，去洞中探视探视！”遂化成一阵清风，拂进妖怪洞府，吹得大厅灯烛微微摇晃。小妖睡死了，不曾觉察。行者却无心睡，正盘算对策哩。

    见状道：“来的是哪路朋友，望助老孙一助，给揭开符帖！：便听见背后环瑶响，嗅得兰麝香，知是龙女。龙女伸纤手去揭那符，却平白揭不起。道：

    “大圣，这符有些怪，揭不起也！”行者道：“勿急，想想法子！弄毁它可也！”龙女毕竟聪明，取了一盏灯儿来燎那符，道：“大圣忍忍疼儿！”见灯火太弱，便吹仙气助燃。那火呼呼响，烧那符帖。正烤着行者手臂、脊背。

    唐僧、八戒也醒了，见行者整着眉，怜恤道：“疼不疼？”行者忍着痛说大话：“不疼，不疼！比起当年老君炼丹炉，这算什么！”一霎黄符成灰，龙女正要帮行者解锁，行者道：“不劳姐姐动手，我自脱身！”念个咒，已脱了锁链，跳到地下。唐僧念“阿弥陀佛”！八戒嚷：“快放下老猪，腿都肿了！”行者“嘘”一声道：“当心老魔惊醒！”龙女道：“我来解救二人，大圣去偷他兵器！”

    行者称善，使个隐身法，潜入藤精内室，见一物件幽暗中闪亮，细睹正是七节钢鞭，急从壁上取个。听妖王仍鼾声如雷，拔根毫毛变根假鞭复挂在墙上，才悄悄退出。见龙女已将唐僧释放，正给八戒解绳索。行者喜滋滋道：

    “兵器已到手矣！”龙女问：“妖王如何？”“鼾齁大作，仍在梦乡！”—

    —“为何不趁机灭了他，以绝后患！”行者挠首道：“老孙向来明人不做暗事！”龙女嗤道：“两军对阵，不是鱼死，便是网破。要那虚名做甚！”行者面热道：“惭愧，惭愧！俺这就去灭了那厮！”抽身又去妖王寝室，掣出俸来，瞄了又瞄，下不了手。

    那妖王也有灵性，霍地睁眼，见一黑影立在床前，折身坐起，喝道：

    “汝是何人，要做甚？”行者一棒打在雕花床上，床便塌了，将老魔陷在地下，直嚷：“有刺客，有刺客！”行者转身便走，此时龙女早已解释八戒，八戒寻着钉耙，两个一前一后护着唐僧正往洞口摸。行者跑来道：“快走，快走，妖王醒矣！”唐僧听了胆战心惊，膝下一软，跌在地下。行者忙帮八戒搀扶师父。藤精绰了兵器已追到大厅，大声咋呼，花蛇精等众妖业已惊醒，持刀弄棒，纷纷奔来。看见唐僧几个，齐嚷：“和尚站下！”妖王道：“给我拿下那两秃驴——休要伤了小仙女！”这厢唐僧道：“徒弟，我腿发颤，走不了啦！你们先逃，再来救我！”行者道：“呆子背师父，龙女开道，你们先走！老孙断后！叫他来一个灭一个，来十个灭五双！”这两个便打翻几个拦路、守门的小妖，护着唐僧先去了。

    妖王见行者拦住众妖，道：“小的们，闪开道儿！”上前甩鞭便打，却软绵绵的像布缕条子怎么也抡不圆。气得妖王骂：“这宝贝，没睡醒怎的？”

    行者不慌不忙，从腰里抽出那条真鞭，也思、便 如流星赶月，呼呼风生。妖王惊道：“原来你也有鞭儿？”行者笑道：“许你有便不许老孙有！”妖王看半天，怪异道：“怎么一模一样？”行者得意道：“外表一致，你的却是个赝货！是老孙用毫毛变的！”妖王悟道：“无怪舞起来轻飘飘的，不如原来的沉乎！孙悟空，你在称什么齐天大圣，却干些鸡呜狗盗的勾当，便这般取胜，也实在算不上什么英雄！”行者恼羞，道：“好，好！老孙便还你这破鞭子，与你光明正大赌斗一场。赢了你，好叫你心服口服！”果真把七节鞭丢给藤精。

    妖王大喜，接过鞭子，也把假鞭抛给行者。行者一抖身子，收了毫毛。

    抖搂精神，挥棒便打。两个在大厅左右腾挪，大打出手，案子也打翻了，交椅也踹烂了。一厅堂乌烟瘴气。那大圣愈战愈勇，藤精毕竟不是他的对手，战了三十个回合，便只有招架之力，节节败退。危急之际，便忆起尖角、斑皮二王在的好处了！——倘还煌在，三个对一个，还能斗不过这猴子！心说，真是机关算尽，一时猖狂，未了反害了自己！勉力应了几个回合，便听当一声，钢鞭被行者打飞了。接着臂上又挨一捧，打得骨断筋连，疼得捂着胳膊倒在地下。行者使棒逼着他道：“你还说老孙是鸡呜狗盗之徒否？”妖王头上滚汗道：“不敢，不敢！”行者道：“泼魔，快率群妖跪下，称‘大圣爷爷’，棒下受降吧！”藤精长叹：“想我凌空子，在自修行千年，清高一世，准知今朝却要屈尊丧节！”无奈何，率众妖口颂“大圣爷爷”，朝行者磕头求饶。

    行者得意扬扬：“一念你灭了大妖二妖，虽是狗咬狗，也替老孙出了气；再念你称尊后只嘴上发狠，尚未把帅父、师弟怎样，与你一条生路——你把摄来的妇女放了，便与你了账。日后好自为之，不许再伤生害人！”藤精泣道：“适才战败，只以为小命休上！感大圣不杀之恩，敢不脱胎换骨！日后只潜心修行，再不伤害无辜！”行者点头道：“这般最好！”那妖王便令小妖放了众妇女。

    众女子得了性命，纷纷逃出洞府。行者见人走干净，才要退出妖洞，与师父众人会面，忽见沙僧持降妖杖闯进来，乒乓打死两个小妖，直逼藤精。

    妖王捂着伤臂，可怜兮兮道：“做甚，做甚，孙大圣说好饶过小的——”言未讫，已砰地挨了一杖，倒在地上。行者止道：“沙师弟！”沙僧道：“与妖怪讲甚情份！”又一杖朝妖王心窝擢去。妖王惨叫一声，口涌鲜血，挣扎支起上身：“好个沙——”气绝而死。沙僧又去追赶花蛇精及众妖，杀得一洞鬼哭狼嚎！皆打绝了，又放起火来！行者只以为沙僧是窝着一股劲，在施疯哩！也未深想，遂出了洞，会合大众。见八戒在妇女群里正忙着，一时抚慰那悲戚的，又扎进说说笑笑的姐妹堆中，与人家胡调嘴。

    片时，沙僧也出洞，向师父邀功道：“一洞大小妖精皆灭了！老沙又纵了火，将他洞府变成了烧砖的窑洞！”唐僧见洞口浓烟滚滚，道：“好，好！

    该给悟净记一功！”龙女只在那里暗暗摇头，却也说不出甚来。八戒先时只顾与出洞的妇女纠缠，闻声悔道：“早知那样，老猪也抡耙进去杀他几个，也好记个功劳！”朝众女 子发狠：“都怪你们，缠着给老猪亲热！甩都甩不开！”

    龙女遂告辞回南海。临行时唐憎再三称谢。龙女当着众僧面道：“唐圣僧，灵山渐近，望珍重慎行！不然，难免功亏一篑！”唐僧面红耳赤。龙女又附耳道：“不得不如此说，请勿见怪！”纵五色祥云而去。

    这厢行者令唐僧及众妇女站拢了、紧紧闭眼，使个“缩地法”，只听呼呼风响，起在半空。那八戒、沙僧也跟着腾云。不消一个时辰，已来到凤仙府城中。在西明寺山门前停下，天已露曙色。众女子认出是家乡，个个欢喜，纷纷朝唐僧师徒拜谢，要拉到家中供养。突见一队衙役，打马过来。为首的白脸都头勒马喝道：“好贼和尚！找了你们半宿，却在这儿！私藏良家妇女，该当何罪！”令众皂隶：“与我拿下！”不由分说，将唐僧师徒四众捆了，押往府衙。妇女再三说，衙役们只是不信：“清明世界，朗朗乾坤，哪有什么妖怪作祟！就是这几个和尚弄的鬼伎俩哄你们哩！”众女子相约作证家，也尾随去府衙。

    四僧被解到府衙前，府尹还高睡未起。行者撺掇道：“姐妹们去击鼓呀，不然等到何时！”便有几个大胆的去击鼓。府尹被惊醒，不知出了什么事，慌三忙四起来，打着呵欠，揉着眵目糊升堂。见捕了东土和尚，又闻白脸都头禀吉，将惊堂木一拍，喝道：“大胆妖僧，拐骗妇女，该当何罪！与我取供！”便有师爷写好供状，拿下去，叫唐僧师徒画押。行者高声叫：“前夜听西明寺住持颂文沤赞大人，原以为是个清官。不想却如此昏喷！现有昨夜失踪的妇女数十，为何不问她们、是何人‘拐骗’？”府尹听了，道：“说的也是！”便传问众女子。众女子将上元之夜经过说了又说。府尹已知冤枉了唐僧师徒，面子上却抹不开，道：”众妇女先退下，容本官去后堂求求菩萨谕示，方知你们四个是好人还是恶棍！”拂袖退堂。

    众衙役先挥棒棍赶走众妇女，又将唐僧师徒解到廊下候审。行者道：“完了，完了！等会儿老人家回来就说得了神谕，是咱们拐骗了妇女，却有何对证！”唐僧垂泪道：“真是才出虎穴，又入狼——”见白脸都头瞪他，忙打个呵欠掩挡过去。

    行者悄言：“师父勿虑，老孙去充一回菩萨！”拔根毫毛变作原身，真神却潜入后堂，见府尹正在神龛前溜达。自言自语：“明知这几个和尚无辜，却不好改口也！就这样放了，传出去，岂不叫众人耻笑我昏庸无能！——莫如假传神谕，把他们关大牢里一年半载，再不了了之，将他们放了。儿个外乡人，量他们也诉告无门！”主意已走，才欲出门，忽听佛龛里传出嗡嗡声响：“大胆狂徒，竟敢欺心！假传法旨，妄判诉讼、岂不辱我仙体圣名！就不怕遭天谴神罚！”

    府尹闻听，吓得浑身筛糠，跪下朝菩萨磕头如捣蒜：“菩萨饶命，小人再不敢了，立马放那个僧人！”“菩萨”又开口道：“那几个东土和尚，皆是有道的高僧，须殷勤款待，不可怠慢！”府尹连声应诺，又磕了几十个头，额盖都出了血。见神龛半晌没动静了，才慌张爬起来，跑上堂，一迭声道：

    “升堂，升堂！”众衙役押上唐僧四众。府尹下座，一口一个“圣僧老爷”，亲自松绑。又请唐僧四僧上座。白脸都头上前提醒道：“老爷，这可是犯法之人！”府尹劈脸赏了他一个大耳刮子：“混帐东西，你差点害了本官！”

    将那白脸掴成了紫脸。又喝令左右将都头拿了，重杖三百。不到五十下，打得鬼哭狼嚎，皮开肉绽。唐僧慈悲，道：“阿弥陀佛，念他初犯，饶过吧！”

    府尹才叫寄打，先囚入大牢。一厢吩咐置酒后堂，与诸圣僧压惊。唐僧道：

    “酒不吃了，只请大人日后休要再胡捕乱判可也！”众僧见师父回绝了，也不好再言语。

    那府尹满脸惭愧，恭恭敬敬送四僧出衙门。那帮妇女还在门外等候，见四众出来，呼啦围上，抢着往家里拉，都要斋僧！八戒狂喜道：“无怪师父不吃那老昏官的酒，端的远见卓识！”道：“一家家来，老猪俱去，吃！吃！”

    唐僧道：“呆子胡说了。贫僧只是生他的气，不与他来往，哪曾想这么多！”

    话音未落，叫十几个女子拉去了。行者溜滑，跳在半空，道：“师父、师弟，你们吃去吧。老孙困了，回西明寺云水堂等你们！”八戒仰头道：“猴哥你真傻鸟！好容易摊上女菩萨供养，你却溜了！”行者笑道：“老孙五百年前甚福都享过了，不眼馋！”又告诫：“八戒，你若吃酒乱来，当心我使大棒子抡你！”八戒连称不敢——结果还是吃醉了，天黑了还赖在人家家里不走，缠着女施主，一口一个“娘子”叫。行者走到，灌了他半碟子老醋，弄得半醒，才将呆子扯耳朵揪了回来。

    众女子说好轮流供养东土僧人。唐僧怕八戒乱酒，有损东土僧人名声，不敢再耽搁。次日大早，唐僧叫醒行者、沙僧。行者又弄醒八戒。匆匆收拾，吃了早点，辞别庙里长老，朝西门行去。见满街的灯笼已经残破。灯节过去，春风仍呼呼吹着。街上阒寂，少了红男绿女。上元盛会，只好等到明年了。

    出了西门，一条枯黄大道呈在眼前，路旁的杨柳有些嫩绿的意思。唐僧打马道：“徒弟，为师先行也！”嘚嘚往前颠。徒弟几个大呼小叫在后头撵。欲知后事，下回分解。