朱大能嘟嘟嚷嚷地出去了，吴承恩和孙务实哈哈大笑。

    在他们回研究所时，吴承恩看了看地图，既然找不到“无头国”，离此不远，有一个叫做“太义国”的地方。据《国册》记载，这个地方民情质朴纯厚，国王勤政爱民，以“温良恭俭让”的思想治理国家，人民生活富足，相互关系和睦。社会安定，道不拾遗，夜不闭户。他早就想来访问。可是如果单来一趟，有几百里路，一直没有时间，现在由回路绕到太义国，只须多走几十里路。何乐不为？便决定顺道前往访问。

    吴承恩和随行人员，按着地图指引，只走了两个时辰，便到了太义国界。这里是崇山峻岭围绕的一个大平原。一条小径通向山口，从地形看，此山口大有“一人当关，万兵难开”之势。当他们走近时，这里并没有兵丁把守。只有一个赤手空拳的青年在那里悠闲的站着，见吴承恩一行走近，恭敬地问：“先生可是天朝来的？”

    “不错。”吴承恩答。

    那青年给他们指引了道路，吴承恩等便进了山口。

    可是吴承恩回头看，那青年老是跟在他们后边，保持一定距离。他们走青年也走；他们站青年也站，吴承恩想试验一下这里的民风，故意放下一个银元宝在路旁很显眼的地方，继续往前走。当那青年走到元宝之处，检起来继续跟在他们后边。

    这里于其说是一个“国”，国界纵横不过数十里，在大陆只相当于一个小县或者一个大乡。人口也只有两三万。实际上只是一个部族。

    他们又走了十多里路，见前面是一个园形的像城堡一样的大建筑。以目测，城堡直径约百丈，分三层。门窗层层叠叠，甚为壮观，有内地城市高楼大厦的模样。在园形大楼远近，还有不少散散落落的草房，可能是民居吧。

    他们走近园形大楼，见许多人在房顶上忙碌，好象是在修缮。见吴承恩走近了，便停下工作，迎过来，一个老者问：“你们是天朝来的使臣吗？”

    吴承恩答：“是的，我们想拜见你们的国王。”

    老者说：“欢迎，欢迎！久闻大名，早就盼望你们来……”随仰面向房顶上喊“始和，你下来，有贵客来了！”

    那个叫“始和”的人约有四十来岁，留着落腮长须，满身茅草，一脸白灰，他顺着高梯下到地面，向吴承恩等人恭了恭手。那老者介绍说：“这就是我们的国王始和。”

    吴承恩想，他们对于国王不称“陛下”直呼其名，而且他亲身参加修缮房舍，在别处甚为罕见。国王和他们一一相见过，说：“请！”随即在前面引路，进了楼院。从外面看，楼院不算很大，但进去之后才觉得这里又是一番天地。往上看