吴用是梁山的灵魂人物之一，秀才打扮，有文化，有智慧，有理性，他始终承担梁山泊总策划和总设计的工作，因此绰号叫“智多星”。 从智取生辰纲开始，梁山泊大小战役，梁山泊的管理练兵，梁山泊的重要事项的安排部署都离不开吴用的谋划和布置。他足智多谋，熟知兵法，执掌兵权，调度将校，极具将帅之才。每每遇到难题，只要吴用出现，事情就会迎刃而解，吴用几乎成了“信心”的代名词。可是正因为他的足智多谋表现得太多反而掩盖了其不少性格上的光彩。

    　　智取生辰纲是吴用刚一出场的一个杰作，智取生辰纲是水浒传中第一次有着周密策划和使用计谋的事件，从头到尾完成的象是一件艺术品。吴用他们做戏，戏做得自然，做得高明，妙处在书中有一段文字交代：“却怎地用药？原来挑上冈子时，两桶都是好酒，七个人先吃了一桶，刘唐揭起桶盖，又兜了半瓢吃，故意要他们看着，只是叫人死心塌地，次后吴用去松林里取出药来，抖在瓢里，只做走来饶他酒吃，把瓢去兜时，药已搅在酒里，假意兜半瓢吃；那白胜劈手夺来倾在桶里∶这个便是计策。那计较都是吴用主张。这个唤做‘智取生辰纲。’”

    　　帮助晁盖夺取梁山泊的位置，吴用不动声色地将林冲的火气一点点激发到极点，完成了火并王伦的任务。接下来双掌连环计三打祝家庄、两赢童贯、三败高太尉、征讨辽国、田虎、王庆、方腊等等，他都是军师，都是指挥员，都把他的智谋发挥到淋漓尽致的地步，表现了卓越的军事才能和统帅能力。

    　　他的另外一个重要的贡献，就是巩固了宋江的领导地位。晁盖死后，关于梁山泊主的人选问题，每次讨论的时候，都是吴用下发话定下调子来，然后发动众弟兄在此基础上推波助澜。吴用说话：“兄长为尊，卢员外为次，皆人所伏。兄长若如是再三推让，恐冷了众人之心。”这是定调子。原来吴用已把眼视众人，故出此语。只见黑旋风李逵大叫道：“我在江州，舍身拼命，跟将你来，众人都饶让你一步！我自天也不怕！你只管让来让去假甚鸟！我便杀将起来各自散火！”武松见吴用以目示人，也上前叫道：“哥哥手下许多军官都是受过朝廷诰命的：他只是让哥哥，如何肯从别人？”刘唐便道：“我们起初七个上山，那时便有让哥哥为尊之意。今日却让後来人。”鲁智深大叫道：“若还兄长要这许多礼数，洒家们各自撒开！”几经波折，在他的帮助之下把宋江最终推上了领袖的位置。这一点是出于私交和个人的感情。但是这也正是吴用犯的最不可饶恕的错误。

    　　为什么说是错误呢？因为吴用并不赞成招安，而且大多数的弟兄也不想招安。吴用的错误在于把宋江推上