”

    两个三回五次劝得他住。

    鲁达又道：“老儿，你来。洒家与你些盘缠，明日便回东京去，如何？”父女两个告道：“若是能彀回乡去时，便是重生父母，再长爷娘。只是店主人家如何肯放？郑大官人须著落他要钱。”鲁提辖道：“这个不妨事，俺自有道理。”便去身边摸出五两来银子，放在上，看著史进道：“洒家今日不曾多带得些出来；你有银子，借些与俺，洒家明日便送还你。”史进道：“直甚么，要哥哥还。”去包裹里取出一锭十两银子放在桌上。鲁达看著李忠道：“你也借些出来与洒家。”李忠去身边摸出二两来银子。鲁提辖看了见少，便道：“也是个不爽利的人！”鲁达只把这十五两银子与了金老，分付道：“你父女两个将去做盘缠，一面收拾行李。俺明日清早来发付你两个起身，看那个店主人敢留你！”金老并女儿拜谢去了。鲁达把这两银子丢还了李忠。

    三人再吃了两角酒，下楼来叫道：“主人家酒钱，洒家明日送来还你。”主人家连声应道：“提辖只顾自去，但吃不妨，只怕提辖不来赊。”三个人出了潘家酒肆，到街上分手。史进，李忠，各自投客店去了。

    只说鲁提辖回到经略府前下处。到房里，晚饭也不吃，气愤愤地睡了。主人家又不敢问他。

    再说金老得了这一十五两银子，回到店中，安顿了女儿，先去城外远处觅下一辆车儿；回来收拾了行李，还了房钱，算清了柴米钱，只等来日天明，当夜无事。次早，五更起来，父女两个先打火做饭，吃罢，收拾了。天色微明，只见鲁提辖大脚步走入店里来，高声叫道：“店小二，那里是金老歇处？”小二道：“金公，鲁提辖在此寻你。”

    金老开了房门，道：“提辖官人，里面请坐。”鲁达道：“坐什么？你去便去，等什么？”金老引了女儿，挑了担儿，作谢提辖，便待出门。店小二拦住道：“金公，那里去？”鲁达问道：“他少了你房钱？”小二道：“小人房钱，昨夜都算还了；须欠郑大官人典身钱，著落在小人身上看管他哩。”鲁提辖道：“郑屠的钱，洒家自还他，你放这老儿还乡去！”那店小二那里肯放。鲁达大怒，岔注：手字旁查。开五指，去那小二脸上只一掌，打得那店小二口中吐血；再复一拳，打落两个当门牙齿。小二爬将起来，一道烟跑向店里去躲了。店主人那里敢出来拦他。金老父女两个忙忙离了店中，出城自去寻昨日觅下的车儿去了。

    且说鲁达寻思，恐怕店小二赶去拦截他，且向店里掇条凳子坐了两个时辰，约莫金公去得远了，方才起身，迳到状元桥来。

    且说郑屠开著间门面，两副肉案，悬挂著三五片猪肉。郑屠正在门前柜身内坐定，看那十来个刀手卖肉。鲁达走到门前，叫声“郑屠。”郑屠看时，见是鲁提辖，慌忙出柜身来唱喏，道：“提辖恕罪。”──便叫副手掇条凳子来。──“提辖请坐。”鲁达坐下，道：“奉著经略相公钧旨：要十斤精肉，切做臊子，不要见半点肥的在上面。”

    郑屠道：“使得，你们快选好的切十斤去。”鲁提辖道：“不要那等腌臜厮们动手，你自与我切。”郑屠道：“说得是，小人自切便了。”自去肉案上拣了十斤精肉，细细切做臊子。

    那店小二把手帕包了头，正来郑屠家报说金老之事，却见鲁提辖坐在肉案门边，不敢拢来，只得远远的立住，在房檐下望。

    这郑屠整整自切了半个时辰，用荷叶包了，道：“提辖，教人送去？”鲁达道：“送甚么！且住！再要十斤都是肥的，不要见些精的在上面，──也要切做臊子。”郑屠道：“却才精的，怕府里要裹馄饨；肥的臊子何用？”鲁达睁著眼，道：“相公钧旨分付洒家，谁敢问他？”郑屠道：“是合用的东西，小人切便了。”又选了十斤实标的肥肉，也细细的切做臊子，把荷叶包了。整弄了一早晨，却得饭罢时候。

    那店小二那里敢过来，连那正要买肉的主顾也不敢拢来。郑屠道：“著人与提辖拿了，送将府里去？”鲁达道：“再要十斤寸金软骨，也要细细地剁做臊子，不要见些肉在上面。”郑屠笑道：“却不是特地来消遗我！”鲁达听得，跳起身来，拿著那两包臊子在手，睁著眼，看著郑屠，道：“洒家特地要消遗你！”把两包臊子劈面打将去，却似下了一阵的“肉雨”。郑屠大怒，两条忿气从脚底下直冲到顶门；心头那一把无明业火焰腾腾的按纳不住；从肉案上抢了一把剔骨尖刀，托地跳将下来。鲁提辖早拔步在当街上。

    众邻舍并十来个火家，那个敢向前来劝；两边过路的人都立住了脚；和那店小二也惊得呆了。

    郑屠右手拿刀，左手便来要揪鲁达；被这鲁提辖就势按住左手，赶将入去，望小腹上只一脚，腾地倒在当街上。鲁达再入一步，踏住胸脯，提著那醋钵儿大小拳头，看著这郑屠道：“洒家始投老种经略相公，做到关西五路廉访使，也不枉了叫做‘郑关西’

    ！你是个卖肉的操刀屠户，狗一般的人，也叫做‘郑关西’！你如何强骗了金翠莲？”

    扑的只一拳，正打在鼻子上，打得鲜血迸流，鼻子歪在半边，却便似开了个油酱铺：咸的，酸的，辣的，一发都滚出来。郑屠挣不起来，那把尖刀也丢在一边，口里只叫：“打得好！”鲁达骂道：“直娘贼！还敢应口！”提起拳头来就眼眶际眉梢只一拳，打得眼棱缝裂，乌珠迸出，也似开了个彩帛铺的：红的，黑的，紫的，都绽将出来。

    两边看的人惧怕鲁提辖，谁敢向前来劝。

    郑屠当不过，讨饶。鲁达喝道：“咄！你是个破落户！若只和俺硬到底，洒家便饶你了！你如今对俺讨饶，洒家偏不饶你！”又只一拳，太阳上正著，却似做了一全堂水陆的道场∶磐儿，钹儿，铙儿，一齐响。鲁达看时，只见郑屠挺在地上，口里只有出的气，没了入的气，动掸不得。

    鲁提辖假意道：“你这厮诈死，洒家再打！”只见面皮渐渐的变了。鲁达寻思道：

    “俺只指望打这厮一顿，不想三拳真个打死了他。洒家须吃官司，又没人送饭，不如及早撒开。”拔步便走，回头指著郑屠尸道：“你诈死！洒家和你慢慢理会！”一头骂，一头大踏步去了。

    街坊邻舍并郑屠的火家，谁敢向前来拦他。

    鲁提辖回到下处，急急卷了些衣服盘缠，细软银两；但是旧衣粗重都弃了；提了一条齐眉短棒，奔出南门，一道烟走了。

    且说郑屠家中众人和那报信的店小二救了半日，不活，呜呼死了。老小邻人迳来州衙告状，候得府尹升厅，接了状子，看罢，道：“鲁达系经略府提辖，不敢擅自迳来捉捕凶身。”府尹随即上轿，来到经略府前，下了轿子，把门军士入去报知。经略听得，教请。到厅上与府尹施礼罢。经略问道何来。府尹禀道：“好教相公得知，府中提辖鲁达无故用拳打死市上郑屠。不曾禀过相公，不敢擅自捉拿凶身。”经略听说，吃了一惊，寻思道：“这鲁达虽好武艺，只见性格粗卤。今番做出人命事，俺如何护得短？....

    ..须教他推问使得。”经略回府尹道：“鲁达这人原是我父亲老经略处的军官。为因俺这里无人帮护，拨他来做个提辖。既然犯了人命罪过，你可拿他依法度取问。如若供招明白，拟罪已定，也须教我父亲知道，方可断决。怕日后父亲处边上要这个人时，却不好看。”府尹禀道：“下官问了情繇，合行申禀老经略相公知道，方敢断遣。”府尹辞了经略相公，出到府前，上了轿，回到州衙里，升厅坐下，便唤当日揖捕使臣押下文书，捉拿犯人鲁达。

    当时王观察领了公文，将带二十来个做公的人迳到鲁提辖下处。只见房主人道：“却才拖了些包裹，提了短棒，出去了。小人只道奉著差使，又不敢问他。”王观察听了，教打开他房门看时，只有些旧衣旧裳和些被卧在里面。王观察就带了房主人东西四下里去跟寻，州南走到州北，捉拏不见。王观察又捉了两家邻舍并房主人同到州衙厅上回话道：“鲁提辖惧罪在逃，不知去向，只拿得房主人并邻舍在此。”府尹见说，且教监下，一面教拘集郑屠家邻佑人等，点了仵作行人，仰著本地方官人并坊厢里正再三检验，已了，郑屠家自备棺木盛殓，寄在寺院。一面叠成文案，一壁差人杖限缉捕凶身。原告人保领回家。邻佑杖断有失救应。房主人并下处邻舍止得个不应鲁达在逃。行开个广捕急递的文书，各处追捉；出赏钱一千贯；写了鲁达的年甲，贯址，形貌，到处张挂。

    一干人等疏放听候。郑屠家亲人自去做孝，不在话下。

    且说鲁达自离了渭州，东逃西奔，急急忙忙，行过了几处州府，正是“饥不择食，寒不择衣，慌不择路，贫不择妻。”鲁达心慌抢路，正不知投那里去的是；一连地行了半月之上，却走到代州雁门县；入得城来，见这市井闹热，人烟辏集，车马軿驰，一百二十行经商买卖行货都有，端的整齐，虽然是个县治，胜如州府，鲁提辖正行之间，却见一簇人围住了十字街口看榜。鲁达看见挨满，也钻在人丛里听时，──鲁达却不识字。──只听得众人读道：

    “代州雁门县依奉太原府指挥使司，核准渭州文字，捕捉打死郑屠犯人鲁达，即系经略府提辖。如有人停藏在家宿食者，与犯人同罪；若有人捕获前来或首到官，支给赏钱一千贯文。......”

    鲁提辖正听到那里，只听得背后一个人大叫道：“张大哥，你如何在这里？”拦腰抱住，扯离了十字路口。

    不是这个人看见了，横拖倒拽将去，有分教：鲁提辖剃除头发，削去胡须，倒换过杀人姓名，薅恼薅诸佛罗汉；直教：

    禅杖打开危险路，戒刀杀尽不平人。

    毕竟扯住鲁提辖的是甚人，且听下回分解。