话说宋江自从乐和到了京，设法搭进班子，便知道有些指望。本来京城里贵游子弟没有事做，便人人把捧角当生活。【眉】贵游子弟把捧角当生活，满清末年．亦有此景象，毕竟是亡国之征耳乐和在戏场上化名百合花，凭着嗓子圆朗，台步轻灵，渐渐出了风头。蔡京几位公子，也会串得几出拿手好戏。百合花借这因缘，一一巴结上。恰好蔡京生日，百合花调进相府，前后三天，很显些身手。蔡京看得出神，十分赏识，便叫到跟前，说明要保举他到道君皇帝御前，做五品供奉。百合花照依吴用秘授的计策，忽然跪下【眉】忽然跪下，自觉神秘得很道：“蒙太师恩典，无奈小人是国法不赦的罪人，不敢累太师欺君，要求详察！”蔡京不觉奇怪起来，道：“你不过是个优伶，伶官是古来有的，难道唱戏是罪犯不成？”【眉】唱戏当然不是犯罪，不是犯罪何必如此？百合花又连连在地上碰几个响头道：“太师恩典，罪民原来不是叫百合花。”蔡京道：“我晓得，百合花是戏名，自然不是你真名。大凡唱戏的都另有戏名，这也不为欺君。”【眉】百合花不是真名，也不得谓欺君。何必如此的奇怪百合花又连连碰头道：“罪人原叫乐和，原是梁山宋江的部下。”蔡京听说起宋江，吃了一惊，定定神问道：“既如此，你不在梁山上大秤分金银，大碗吃酒肉，却钻到这里来做衣冠傀儡的生涯，又是甚心路呢？”乐和叩头流泪，【眉】利用以叩头哀求奸相，下气如此，劫生辰纲时所万想不到者也道：“罪民只缘受宋江的恩重了，罪民流落江湖，几回冻饿得要死，承宋江收留下来，【夹】一味遣诳解衣推食，亲兄弟一般看待，罪人的良心上，不能不感激效死，因此逗留下来。每每见宋江闲时，【夹】不闲之时做什么．无意中出了漏洞便顿足叹息道：“我们不幸，陷于叛逆，不知何年何日，才有改邪归正的机会。”【眉】宋江原来想改邪归正，并自认叛逆，可丑就是山寨同人，多半草野愚顽，不知法纪，但提起朝廷恩意，人人无不想望。上回不得已抗拒官兵，宋江悔恨得拔剑自刎，幸亏众人夺住，到今颈上还留着疤痕。【夹】不羞宋江几次商量，预备亲身到刑部自首．【眉】宋江也想自首，回忆癸丑义师失败后，无赖党人争以特赦为荣，真是可羞。作者殆欲藉此为妖孽写照又恐山泊上大众没人约束，倒弄出别的事来。罪民想着平时志气，原不是甘心落草的。既是宋江进退两难，不如自己拼着一身，替大家洗刷。因此投到京城，从戏班里拜师父，才得转得太师跟前。平时山上众人，每每传说太师是当朝柱石，天子腹心。倘得叩见太师一面，伏侍太师一日，就是小人无限光荣，死而无怨。罪人今日，不敢求太师别的恩典，只求本师察看梁山上众人的赤心，能够在皇帝面前，方便一句，许其免罪。将来山上数万健儿，都感太师大德，赴汤蹈火，定所不辞。【夹】竟欲以曹操、司马懿待蔡京至于罪人自己，本无寸长，惟有蒙混太师之罪。太师如觉情无可原，就此送交法司定罪，或杀或剐，以惩效尤，罪人决不敢有什么抵赖。”说着，怀中又探出一纸梁山泊宋江、卢俊义、吴用等悔罪的呈子来，伏在地上，【眉】宋江悔罪的呈子，较诸某君永不革命的甘结何如？又是一顿叩头流涕，把地上方砖也沾湿了好几块。【夹】此不过抄当日朱武对付史进方法，然事体的大小，内容的繁简，却相去不知几倍，所以事终不成蔡京一面接过呈子，一面叫乐和起来，吩咐两个干仆，好好陪伴住他，听候发落。

    蔡京把呈子从头看过一遍，心想乐和所说，也还不错。但是倘若真个依规矩办起来，必须将呈子移交刑部。无奈具呈人宋江等又隔在山东，一时传不到案。算来不如从中向道君皇帝奏明，竟下招安的谕旨。又自己想想事体重大，须得皇帝面前最亲信的说才妥。随即叫左右去请大公子来。【眉】左思右想，不得不借重得君宠遇的大儿子，奸臣心事历历如绘原来蔡京长子蔡攸，现官宣和殿大学士，最得道君皇帝的宠遇，别有赐第，和蔡京分居。相府管家去时，蔡攸刚从便殿回家，卸了冠带，正和妹夫梁世杰分曹打球。闻得父亲呼唤，二人一齐来见。问安已毕，蔡京把宋江呈子拿出给二人观看。梁世杰道：“奇怪，宋江也会说出砺诚自首、恳求免罪的话头来！岳父意见如何？”【眉】生辰纲遇劫，梁世杰当然不能忘情于此，自觉可异蔡京未及开言，此时小儿子蔡绦也在跟前，抢着说道：“父亲恐不便允许。他既悔罪，为何自己不来？这呈子虽然说得恳切，往时攻城掠地的大案子，都没有着实认罪的字样，这案子有一两件是通天的。倘若皇上一时记起，问到如何回答？”

    蔡京便将乐和的话，备细告诉。蔡攸道：“原来百合花就是梁山上乐和，孩儿一向只觉得色艺都不错，哪知还是草头王呢？”梁世杰乘机说道：“梁山强盗，专一和我们作对，小婿在大名，不亏李成、闻达，几乎没有性命。就是生辰纲那事，也不曾处治得。到于今他们还在江湖上夸耀呢！”蔡绦道：“可是呢！这种人嘴里哪有真话，来人安知不是刺客或侦探？留在肘腋之下，还怕有别的危险，父亲不可不防！不见九弟在浔阳，把官职弄掉；新近在兖州，又险得一命。”蔡攸却大不为然【眉】梁世杰与蔡绦的心理和蔡攸不同，不知蔡京何所依从矣道：“你们两人一味计较私情。论国家大事，古人射钩斩祛，只要人才可用，都不责备。现今皇帝恢豁大度，【眉】现今皇帝昏糊颟顸则有之，恢豁大度则未必也驾驭天下豪杰，这点案子豫先陈明，也不算什么。至于那十万金珠，更细之又细。孩儿适才在便殿，朝廷新得奏报，我师克复涿、易二州，契丹将郭药师已举常胜军十万来降。皇帝面谕孩儿即日往燕山府收地。孩儿正在计算，要招募勇士充帐下亲军。现在梁山这支人马，孩儿顺便招来，恰是好处。”蔡绦道：“哥哥如此相信他，能保住狼子不野心吗？”蔡攸道：“你不听见父亲说么？他特地自己投到，正是侠义之士，【眉】一则曰狼子野心，一则曰义侠之士可靠，可见彼此争持已各走极端矣如何难保？”蔡绦道：“就算保得乐和，能保得宋江吗？”蔡攸平时本来和蔡绦不睦，闲常嗔着父亲偏护。此刻见兄弟层层驳诘，格外生气，不顾父亲在上，厉声道：“我保得！我以全家百口保他。”蔡绦回顾蔡京道：“大哥休以百口保宋江，父亲和孩儿都在百口之内，孩儿好怕啊！”梁世杰怕丈人下不去，解劝道：“事要做稳些，倒也不错，内兄不须平空争论，还是叫乐和来问一问罢？”蔡京吩咐传乐和来。

    乐和见众人，总是叩头认罪。说到兖州的事情，道：“原先不知是九公子治下，后来甫经晓得，宋江随即退出，不敢逗留。”梁世杰问起劫生辰纲的事，乐和一发碰头道：“这是当日晁盖为首做的。现在梁山泊首领乃是宋江，晁盖死去已久。【眉】生辰纲遇劫．梁世杰当然伤心，归罪晁盖，都是死人倒霉，未见不顾心之所安矣至于劫去的物件，只要奉到太师恩命，他们敢不加倍认罚！”蔡京见蔡攸一力担承，晓得在皇帝面前说话非他不可，不好拗违。当下吩咐乐和通信到梁山，问清宋江意思再说。【夹】仍是舍不得金珠耳，宰相如此，可笑可怜乐和得了蔡京的命令，自然赶着写信到梁山。宋江自是欢喜，不免因段景住的事，有点戒心，和吴用商量，设法疏通大家一下子。吴用道：“这是名正言顺的事，要疏通做甚，【眉】你都自命不凡，要疏通做甚只消在忠义堂将来信朗朗宣布便是。至于蔡京那方面的需索，好在乐和照我的计策，另纸写来。这一张暂不宣布，省得他们又说我私行贿赂。”当下商量妥当，便将卢俊义请来，把信看过，就请他在忠义堂上宣布。卢俊义一口答应，却问吴用道：“军师，乐和不是说到外家去看病么？怎地倒是在京里串起戏来？虽然蔡京是被义气感动，但这件事和段景住北边的话头，前后不过几天，真成骑两头马似的。军师也要预备一番话才好！”【夹】似乎帮助，实是挑眼，员外也渐渐露出点锋芒来吴用沉吟道：“这都是公明哥哥的苦心，【夹】招出来了总该被大家原谅的。”【眉】带病串戏，可谓滑稽之至矣。附金而又归宋，是骑双头马也，咄咄怪事卢俊义无语，随鸣钟击鼓，在忠义堂上会集众多豪杰，【夹】彼自以为堂皇正大也卢俊义当场念完了信，吴用起身道：“蔡太师当朝首相，他既有此好意，定然朝廷恩旨，不日就要下来。大家弟兄们看如何？小弟料想都承认的。”堂上许多头领，果然不约而同的齐声承认。只刘唐一个高叫：“公明哥哥，且慢！”宋江问道：“慢什么？”刘唐道：“我们当初起事，为劫生辰纲，便是对蔡京那厮的。你哥哥不在内，彼此不妨．如何叫我们好投降蔡京？【眉】吴用、刘唐都是参加劫生辰纲者，刘唐便说不可投降蔡京，人品自在吴用之上宋江道：“刘兄弟不要着急，我们不是投降蔡京，是替朝廷效力。蔡京不过是在皇帝面前，替我们传达的人，决不得叫我们受委屈，尽管放心。”刘唐还要想说话，众头领拖他坐下。吴用又道：“这是我们自己刷新的机会，且不管朝廷是什么人，我们但过了这一关，便不被人家看成绿林豪杰，可以放手做事。但是小可心想有两点，请大家预先留意：【眉】第一点、第二点大有汉高约法三章之意，其自命不凡之概可知第一点，朝廷既是招安，便不见得许我们仍旧住在水泊里边，必定要调出去，用国家军制来改编。那时我们弟兄，固然个个是朝廷的人；可是官职的大小，和部队的分划，都要听从朝廷作主。各人地位，不见得都照山泊上旧职分，所有小小不如意之处，大家须忍耐着，不要任意放言，引出嫌疑。【夹】