了。王伦认识不到这一点，身在江湖却不守江湖的规矩，等待他的只能是被强行淘汰出局的命运，而江湖上的淘汰是残酷无情的，需要以鲜血和生命为代价。如果他能审时度势，及时让贤，仅凭这一点义举在梁山弄把交椅是不成问题的，而且排名也不会太靠后。

    不过，毕竟是读书人出身，从小就被反复灌输的儒家思想无疑会成为其行为背后的一种巨大制约力。吴用虽然身在江湖，走上与朝廷对抗之路，但在其心中深处应该说也或多或少地存在着忠臣贤相的念头，这一方面表现在他对宋江的忠诚上，另一方面也表现在他对人生结局的选择上。与梁山众好汉的战死被害相比，吴用是主动选择死亡的。征方腊班师回朝后，朝廷论功行赏，他也得了个一官半职，但显然这种受人指使、遭人猜忌的灰色日子与他在梁山指点江山、调兵遣将时的美好时光根本无法相比并论，心理上的巨大落差是可以想见的，更何况心头上还笼罩着众好汉凋零飘散的阴影。宋江的死亡无疑使他彻底绝望，其中既有对梁山事业的绝望，也有对个人人生的绝望。早在接受招安之日起，他就已经意识到这一结局，其实和李逵、武松、鲁智深等人一样，吴用也是反对招安的，这从前两次招安因他的有意安排而失败就可以看出这一点，但他的表达方式和李逵、武松等人不同，显得更为含蓄和策略，与宋江那种急不可耐、一心要接受招安的失态表现形成鲜明对比。但他毕竟不是最后的决策者，他也知道招安是大势所趋，最后也只能无奈地接受被招安的现实。以他的聪明才智，在众好汉凋零离散的时刻保全自己是不成问题的，但他实在无法像燕青、公孙胜等人那样远走高飞，因为他的人生信条不允许他这样，而且他在梁山的核心地位也需要他为之付出更多的责任和代价，他不仅是位好汉，同时还是一位知识分子。于是，当象征梁山事业的宋江死后，他的自杀也就成为一种自然而然的人生选择。应该说，他比别人活得痛苦，也比别人死得更痛苦，因为他一直比别人清醒，一直比别人看得更清楚，他知道悲剧的到来，但他并不能避免悲剧的发生。

    与古代小说中一般意义上的知识分子如诸葛亮等有着很大的不同，吴用代表的是一种另类知识分子的形象，他们虽然数量不多，但能量巨大，无论哪朝哪代，起义造反的队伍只要是上点规模的，都少不了这类出谋划策的军师人物。这类人物的存在反映着中国古代知识分子的真实生存状况，可以为人们解读中国古代社会文化提供另一种角度的深入思考，仅仅是那个别有意味的名字就需要认真揣摩一阵子。遗憾的是，与忠臣贤相相比，这类知识分子一直未能得到人们的足够重视。