诸葛亮死了，司马懿因为抗击有功迁太尉，仍然驻防长安。此后，三国间虽然小摩擦不断，几年间大的冲突没有。曹睿看到吴蜀都蔫了四方安宁，开始飘飘然，于青龙三年(公元235年)开始大兴土木。在许昌修建宫殿后，接着在洛阳修昭阳太极殿，殿高十几丈，征用的民夫不计其数，延误了农垦收获都视而不见。作为直接的恶果，当年虽然没有什么天灾，洛阳一带却闹了饥荒，还得靠长安的司马懿运来五百万斛粮食填饱肚子。这样的胡来当然得不到称赞。陈群身为司空(注1)不能不表态："当年大禹继承了唐虞等圣人留下的富强，还厌恶雄壮的宫室和华丽的衣服。如今是乱世后的刚刚恢复元气，全国的人口还不如东汉鼎盛时的一个郡。吴蜀对我们也是虎视眈眈，边境没有片刻的安宁，万一有个风不调雨不顺，这是国家的心腹之患啊。当年刘备称汉中王后从成都到白水关一带大兴土木，太祖(曹操)知道这劳民伤财而窃喜。如今我们走同样的道路，只能便宜吴蜀，希望您能仔细考虑！"曹睿金口中却没吐出玉言："王道，宫室，这是相关的事(我建宫室就是为了兴王业)。如今吴蜀都被打退，您正应当尽到萧何的责任啊。"陈群一听，这个时候说我是萧何，不就是要我这个司空干活嘛？我是萧何，您到也学学高祖啊："当年刘项相争，项羽覆灭后鉴于秦朝的宫室官府都被烧光，萧何因此建武库太仓(可不是宫殿)，这都是当时的急务，而汉高祖刘邦还嫌太壮丽花钱了。如今吴蜀未平，怎能和他们相提并论？"说完，他又旁征博引，好说歹说总算让曹睿收敛了一点。
同时，曹睿好色无厌，后宫佳丽从贵人到打扫庭园的宫人好几千，几乎和朝廷的官员数目相当，还任命了女尚书六人来"帮忙"处理政务。廷尉(九卿之一，相当于现在的公安部部长)高柔说："按照周礼，天子的宫人不能超过一百二十人，听说后宫宫女众多，恐怕这将导致您子孙稀少(曹睿虽然妻妾成群，却因为荒淫无度而导致"生产力"低下，加上自己的子女大多夭折，最后去世时连个继位的亲生儿子都没有)。您还是应当减少后宫的人数然后养精蓄锐为重。"这番话，点到了曹睿的痛处。高柔作为廷尉都"狗拿耗子"，杨阜身为少府(九卿之一)，职责就是管理宫庭用度，当然更不能熟视无睹："尧身处茅屋而万国安居，禹忽视宫室而天下乐业，相反，商纣王做鹿台丧社稷，秦始皇筑阿房断江山，这都是您熟知的。不考虑天下的情况而满足于一时的声色娱乐，没有不亡国的。愿您效仿尧舜禹汤，深思桀纣始皇。贪恋宫室的君主没有不灭亡的。您与我君臣一体，我才敢犯颜直谏。如果您能有所感悟，即使将我下狱斩首，我也是死得其所！"这一番言语，终于打动了曹睿，他做亲笔信回答(或多或少改变了点？)。
曹睿到底找了多少宫女，连杨阜这个少府都不清楚。为了进一步劝曹睿减省那些幽居深宫不得宠幸的宫女，杨阜把管具体事情的府吏叫来想问问到底有多少人。不想，这个人真有骨气："这是秘密，恕我无法奉告。"心急如焚的杨阜当即火冒三丈，立刻就赏了这"公事公办"的家伙一百大板，把这个芝麻官打成了芝麻酱："我身为少府贵为九卿，我都不配知道的秘密你这个小官凭什么能知道！"曹睿私生活相当不检点，却任命了这么严肃厉害的"管家"，不可思议。除此之外，蒋济孙礼等人也是三天两头上表。曹睿对这些逆耳忠言虽然左耳朵进右耳朵出，但也明白他们不是无理取闹，并不将他们治罪，时不时地也能有些采纳。谁知道，正当他“略改前非”时，当年七月洛阳的崇华殿遭了火灾，曹睿当时就坐不住了，立刻下诏书要重建，还要扩建。曹睿是个急性子，有人误了工期，立刻就叫来问罪，动不动就处死，害得大家又是一番苦口婆心。
在这些逆耳忠言中，有一人与众不同。崇华殿遭火灾时，曹睿问太史令高隆堂，这有没有什么风水上的问题？高隆堂说这是老天惩罚作威作福的君主，再顺势劝曹睿收手，曹睿当然不听。刚刚开工，上面忽然发现了个鹊巢，曹睿又把这个太史令招来，高隆堂却以鸠占鹊巢来解释："这样的征兆，恐怕意味着宫殿建成后，他的主人已经不姓曹了。如今的解决方法，还是停建，让这几万民工回去务农。您如果能罢徭役兴德政，那么即使是三皇五帝也可以相提并论。"曹睿听的悚然动容，但还是不停工。高隆堂的话，一方面有历代失政的君主必定亡国的古训，一方面有对曹魏疏远亲族政策的担忧。曹丕登基后，限制他的兄弟们的权限，虽然有王位却将他们封地从一个郡削减为一个县，手下也只有一百多老兵。曹睿当政后虽然复他们的封地为一个郡，但仍然不给实际的职权。才高八斗的曹植屡次上表要为国效劳，都被他的这个侄子婉言谢绝，礼貌而坚定。这样的政坛，自然是君轻臣重，或许这时的高隆堂已经预见到了魏国亡于宫廷政变的前景。第二年，彗星出现，高隆堂再次趁机劝曹睿停止这些劳民伤财的无用功，两年后病死前更直言要曹睿防范"鹰扬之臣"(多半，指的就是司马懿)。曹睿对他的态度，则和对陈群杨阜等人差不多，礼貌地不听。不知道他是否没听懂。
景出元年(公元237年)，鉴于公孙渊出尔反尔，又联结东吴，曹睿任命了毌丘俭为幽州刺史作进兵讨伐的准备。毌丘俭得此重任后，到也兢兢业业，不久后上表称要出兵，信誓旦旦地说手到擒来。群臣大都议论纷纷，说公孙家在辽东已经几代人了，根深蒂固；而毌丘俭说这么轻松就能获胜，恐怕是吹牛。曹睿不听，他命令毌丘俭进兵的同时，还下旨征公孙渊进京，军事政治双管齐下。公孙渊一看，当即就公然反叛，来了个兵来将挡抗拒毌