曹丕废汉献帝为山阳公自己称帝一事当然传到了吴蜀。东吴的孙权似乎不太介意，仍然保持着对魏形势上的臣服，西蜀的刘备当然不会无所作为。蜀中传言汉献帝被杀，于是刘备就设祭坛上尊谥。汉献帝大概是中国历史上最倒霉的皇帝，从登基以来不但一天实权都没有过，还曾连乞丐都不如地颠沛流离，最后还来了个活人受香火。黄初二年(公元221年)四月，刘备也黄袍加身，国号汉作为对汉朝的继承，史称蜀汉，并改元章武。称帝后的刘备，立刻就召集群臣讨论收拾东吴报仇的事情。没想到，大家你看看我我看看你，全都一个动作：摇头。除张飞以外资格最老的赵云就首先劝刘备冷静点：“国贼是曹操，而不是孙权。如果我们先灭掉曹魏，东吴还敢放肆？如今曹操虽然死了，曹丕却篡位称帝。我们应趁此良机图谋关中，先占领黄河渭河上流一带再讨伐叛逆。那样，关东的义士必然箪食壶浆迎接我们。如今却先要和东吴拼命，一旦开战后局势难以控制，这不是什么好主意。”大家看到子龙开了头，也都纷纷发言，异口同声地劝刘备，您还是听子龙的良言，冷静点吧。刘备火了，我就是不冷静！秦宓上书，说此行凶多吉少，刘备立刻把这个“危言耸听”的家伙下了狱(后来假释)，横下一条心要给孙权点颜色看看。

    然而，在这个节骨眼上，刘备却再次临阵折将。自从自己起兵以来就一直追随自己的车骑将军张飞，是蜀汉雄壮威猛仅次于关羽的勇将。然而，这两个人都有缺点，关羽善待士卒傲慢大夫，而张飞则尊敬君子小看军人。刘备常常告诫张飞：“你对手下的杀虐太过分了，每天动不动就鞭打士卒还让他们继续侍奉在自己左右，这早晚会招致杀身之祸。”张飞左耳朵进右耳朵出，又是一个不听老人言吃亏在眼前。这次刘备御驾亲征东吴，命令张飞带领人马来参战。没想到，张飞的手下张达范疆等人先刺杀了张飞，然后顺江而下一溜烟地逃到了东吴。张飞的部下无奈，只好写了表章申报刘备。刘备一听，是张飞部下而不是本人来的表，当时就明白了：“唉，张飞也完了...”{连连遭受重大打击的刘备，仍然不肯回头。当年七月，他亲自进兵。孙权派人向刘备求和，刘备当然不听。撤兵，这不是事实承认你的"侵略"吗？笑话！吕蒙在击杀关羽不久后就病逝(这次千真万确，不是装的)，东吴继任的南郡太守，诸葛亮的哥哥诸葛瑾写信给刘备陈述利害关系，刘备也不理。当时留言满天飞，都说诸葛瑾暗自派人去刘备那里，万一东吴兵败后给自己留条后路，孙权嗤之以鼻：“我和诸葛瑾，生死不渝。他不会对不起我，就象我也不会对不起他一样。”陆逊也称诸葛瑾决不是这种小人。诸葛瑾曾经屡次出使西蜀，和他弟弟诸葛亮只在办公室见面，私下从来不打交道，这样的人又怎么会背叛？

    刘备一路延长江东下，势如破竹。蜀将冯习吴班等人在巫山一带接二连三地挫败吴军，不久后四万大军(注1)就打到了秭归。孙权也不甘示弱调兵遣将，任命镇西将军陆逊为主将，带领五万大军抵抗，朱然潘璋徐盛韩当等宿将都给这个小娃娃的当副手。

    北方的曹丕，一直在密切关注着这场鹬蚌相争。对此，群臣议论纷纷，大都认为蜀那么巴掌大的地方，能征惯战的有只有关羽。如今关羽已经战死，哪里还能有所作为，肯定不会发兵。刘晔却一针见血地指出：“蜀确实是小国，但是刘备的政策一直是威武自强，势必兴师动众来显示自己之游刃有余。况且，关羽和刘备虽然是君臣，私交胜似父子(？)。关羽死了，刘备又怎么能无动于衷！"正这个时候，孙权派了使者来朝觐，又是称臣又是上贡，还把于禁等俘虏全都送了回来。曹丕龙颜大悦，手下群臣也都歌功颂德：这个孙权，到底不敢和我们对抗嘛。刘晔照样给大家泼了一盆冷水："孙权无缘无故来求饶，肯定有难言之隐。刘备对他的军事压力不是小事，他那里恐怕是人心惶惶。又担心我们趁火打劫，这才来低三下四。第一，要制止我们可能的进攻；第二，恐怕也指望我们能有所帮助，至少可以吓唬吓唬刘备。如今天下虽然号称三分，我们的实力占有绝对优势。吴蜀各据一州，依靠着崇山峻岭长江天险勉强自保，有什么变故本应救援，这才是小国对抗大国的策略。如今却高高兴兴地自充鹬蚌，完全是自取灭亡啊。如今我们应该立刻动手，明目张胆地强渡长江。魏蜀夹攻之下，吴国用不了十天就会完蛋。吴国灭亡后，蜀也就是孤孤单单的穷光蛋了。即使被蜀取得一半的东吴，他们也撑不下去，何况我们是豪夺东吴的腹心，而西蜀是硬攻东吴外围。"曹丕摇了摇头："东吴称臣上表，我们却对其忘恩负义下黑手，这不是令天下想归顺我的人心寒吗？不如趁机攻打西蜀。"刘晔心说，天下除了吴蜀还有谁啊？不过表面上还是得作出恭敬的样子："蜀远吴近，听说我们动手后即使想会师抵抗也来不及。刘备现在正在气头上，听说我们'帮忙'，高兴还来不及，哪里想得到我们的下一刀就会砍到他头上，肯定回来配合我们攻吴，不会改主意反过来帮东吴的。"这一番话仔细地品味一下，似乎和曹丕的顾虑牛头不对马嘴。曹丕说的是政治上的问题，而刘晔说的是军事上的可行性，当然也就不能打动曹丕。曹丕还来个一不做二不休，封孙