曹孟德想起程昱的建议，就感到一阵后怕，幸好没有外人在场，望着程昱这位忠心耿耿文武双全的智将在暮色中远去的背影，感慨万端。皇帝，皇帝是什么?“天地间，人为贵，立君牧民，为之轨则。”他想起了自己两年前给汉献帝的奏疏中写下的言辞。皇权，皇权是什么?不过是一种工具，是一般庶民头脑之中统治的象征而已。

    难道，难道我纵横天下鏖战群雄的目的，就是为了当一个万民顶礼膜拜的皇帝吗?人民安居乐业，政治清明，有没有皇帝又怎么样。可是，目前政局动荡，诸侯割据，黎民百姓处水深火热之中，没有至高无上的权柄，又怎么能号召天下呢?

    想到这里，曹孟德把拳头握得紧紧的。

    “我想请天子去打猎，你们觉得如何呢?”曹孟德问荀彧。

    荀彧想了想，意味深长地说：“上次我们到寿山打猎，丞相得到了郭嘉与许褚将军。这次打猎，收获一定更大。”

    “知我者，天下唯荀彧也。”曹孟德用手梳理着胡须摇晃着脑袋说道。

    曹孟德与天子并辔而行，后面跟着刘备、董承等大队人马，好不热闹。

    汉献帝较长时间来对曹孟德越来越不感兴趣，但又无可奈何。

    “陛下可曾读过《孟子》?”曹孟德陡然问汉献帝。

    “粗略看过，不曾细读。”献帝极为漠然地回答。

    “陛下还记得孟子对齐宣王说的那番话吧。孟子大概是说君王如果出巡狩猎，老百姓皱着眉头面带饥色，就说明君王无能，没有把天下治理好从而使百姓受穷挨饿。如果老百姓见天子出巡狩猎，都前呼后拥，面带喜色，那么就说明君王把天下治理好了。那么，陛下今天打猎，天下情形又如何呢?”曹孟德说罢勒住马缰，等候自己的文官武将。

    回头一望那旌旗猎猎，惊尘蔽天，足音鸣雷的打猎队伍，曹孟德油然生出一种极度的自豪感。此刻的他所关注的不是汉献帝如何回答他提出的问题。

    汉献帝万分羞辱，但瞟了瞟威风凛凛，于马背上仰头傲向苍穹的曹孟德，只得忍气吞声，自惭形秽。

    狩猎大军浩浩荡荡来到方圆二百多里的许田围场。

    汉献帝和曹孟德在围中勒马等候即将从樊篱中放出来的猎物。

    “皇叔，我今天首先要看你的表演。”汉献帝高呼侍立在围场一侧的刘备，想借刘备的威风来灭一灭曹孟德的气焰。