魏景元四年，钟会率众十余万，讨伐蜀国。一向是参谋长的钟会，这次成了司令员，司马昭的理由是魏国别的将领对取蜀没有什么热心，只有钟会是跃跃欲试。司马昭倒是和刘邦差不多，善于将将。

    在讨伐蜀国的头一年，也就是景元三年，钟会和司马昭命令唐咨监造大海船，声言讨伐吴国，作为调动兵马的借口。应该说蜀国的姜维是不笨的，看出钟会屯兵关中必然是对蜀国不怀好意，上表给刘禅，请“宜遣张翼、廖化督诸军分护阳安关口、阴平桥头以防未然”。结果刘禅自以为聪明，认为姜维是神经过敏全不做戒备，因此种下了祸根。

    钟会制定的作战计划，可以说是以大伐小的经典，以邓艾部攻击沓中屯田的姜维，意图牵制，并派遣诸葛绪直取阴平桥头，阻断姜维的回援之路，自己率主力部队自斜谷、骆谷而入直取阳安关，另派遣刘钦作为奇兵出子午谷会于汉中。姜维也确实是天才，不和老对手邓艾缠斗，兼程直奔阴平桥，让钟会的第一计落了空。诸葛绪此时已经到达阴平桥，但是被姜维以调虎离山计，先向孔函谷佯动，威胁诸葛绪侧背，诸葛绪上当，回军救援，姜维迅速回师，通过了阴平桥头。诸葛绪发觉上当后，赶回阴平桥头，姜维大军才过去一天。钟会的第二条计策又因为己方将领的愚蠢落了空，但是姜维赶到汉中后，钟会已经突破了入蜀门户，阳安关口，算是在姜维面前占了一次上风。不过姜维毕竟是三国时代的名将，拿得起，放得下，全军回师，扼守汉中入蜀的天险剑阁。

    应该说，至此，钟会的攻蜀计划完成了一半，汉中为魏国所有了，蜀国只有凭借天险，保有益州。但是，那一半计划没有完成，邓艾和诸葛绪是要负有一定责任的，尤其是诸葛绪。邓艾在强川口名义上是战胜了姜维，事实上没有完成牵制姜维的战略任务，是典型的战略上失败，战术上胜利。诸葛绪为姜维所调动，失去了阴平桥天险，破坏了整个作战计划，固然是因为姜维的指挥艺术已经达到化境，但是诸葛绪的罪责完全是应该斩首的。

    眼望“蜀道难，难于上青天”的钟会，肯定是暴跳如雷地痛骂邓艾和诸葛绪混蛋，只要他们有一路成功，钟会就有足够的时间在姜维回援前突破剑阁天险，直捣蜀国的腹地，那时候姜伯约就是回天乏力了。诸葛绪适时地到了钟会的军前，让钟会把他以“畏懦不进”的罪名，打入囚车，发回长安了。稍稍解了点气的钟会又开始耍他的小聪明，又是拜诸葛亮墓，又是传檄整个蜀地的军民，当然还是忘不了给姜维写劝降信：“公侯以文武之德，怀迈世之略，功济巴、汉、声畅华夏，远近莫不归名。每惟畴昔，尝同大化，吴札、郑乔，能喻斯好。”可是姜维就不理他。眼见军粮日益减少的钟会气得在剑阁前直跳脚。

    这时候，没有完成牵制任务的邓艾从阴平翻山越岭，兵行险招，直取绵竹，诸葛