周瑜思虑停当，重又拔出令箭一支。此令有千钧之重，一来授命孔明代理都督，以示郑重；二则初战败北，令箭就是罪状，唯他是问。周瑜问道：“啊！先生代理本督么？”

    诸葛亮说：“是也。”

    “那末，将令一支在此，尔长江指挥作战，须要当心了。”意思是，败下阵来军法无情。

    诸葛亮完全知道周瑜的用心，明知此事劳而无功，有罚无赏，但又不得不这样做。他心里想，照你周瑜这样用兵，肯定一败涂地。既然号令已下，令出如山，不可更改，只有我诸葛亮来化险为夷，挽回败局。如今有了大权在手，三军将士不敢不从。估计现在大将小兵将临江边，不能在此延误了！不然将士下了战船，再叫上岸来与军不利。因此先生接令在手，回答周瑜：“大都督且放宽心，亮保得大获全胜。”

    周瑜以为孔明口出狂言，暗暗好笑：死到临头还不知晓，尚且还在拍胸担保。本来，杀人一千，自死八百，也可算是大功告成。大获全胜，就是既要杀败敌人，又要我军无一损伤。料想两军对阵，互有死伤，到那时我以此来责询孔明，看他有何词说。

    其实，诸葛亮比周瑜要想得远，说到代理都督，决计不打无把握之仗，一仗而取全胜，无一兵一卒伤亡。所以，他接令便走。

    周瑜退帐，文武退出。

    鲁肃跟了周瑜进入寝帐，开口问道：“大都督，缘何应允孔明代理指挥？”

    周瑜说：“子敬，长江一败，孔明自取其祸，本督杀之有名矣！”

    鲁肃听得周瑜又要杀孔明，叹了一口气：“嗳！都督，若云取长江之败而斩孔明之首，恐吴侯担忧。”

    周瑜想，不错。我早在主人面前讲过，把第一仗作为目标，胜则战，败则回。我怎能只顾了杀诸葛亮，却忽略了整个大局。最好是既杀诸葛亮，又打胜仗。周瑜想到此间，命手下传令潘、董二将而来。

    不一会，紫面孔潘璋、黑面孔董袭来到寝帐，见过周瑜。周瑜命他们两人各带兵三千到西山脚下，听候调遣。两将接令，各去安扎。

    周瑜想，我与鲁肃两人上西山观战，若见我军失利，不等曹兵驱兵掩杀，我就命潘、董二将从西山两旁横斜里杀出，打一个措手不及，定然败中取胜。等到战事结束，我就把孔明叫上帐来，当面羞辱他一番，说来你自己曾夸口要大获全胜，今日若非本督早有埋伏，定然全军覆没。然后将其枭首示众。周瑜又想道：如果孔明出师不利，他知道难以向我交帐，或逃跑或自刎，这便如何是好？我此番定要亲手将其处死。所以，周瑜又命小兵二十五人准备绳索杠棒，到将台把孔明看守。关照他们：若孔明问是何意，你们只说奉令保护。明曰保护，暗中监视。见长江水军失败，就把孔明绳串索绑，押来见我。

    手下人得令退出。

    鲁肃在旁听得，暗暗叫苦：哉枉也！想孔明赤诚相助，反被周瑜暗中算计。我袖手旁观，坐视其死，于心何忍。

    周瑜对鲁肃说：“子敬，与本督同去西山观战。”

    鲁肃想，好极了！今日孔明敢代理都督，定有妙计。我能亲眼目睹他的用兵，实是有幸得很。

    周瑜安排完毕，和鲁肃带了五百名护卫，来到离大营五里的西山，到半山坳，两人坐定，举起手中的瞟远镜眺望江面。

    这里与将台相隔一座陆军大营，将台虽高，但是望不到。等一会诸葛亮在将台奥妙的指挥，他们都看不见，只能看到江中的变化。下来再提。

    孔明手捧令箭，匆匆出得大营。他想，照我这样鹅行鸭步到江边，恐怕来不及了。军情紧急，我只有奔向江边了。前番智激周瑜第一奔，今日长江交战第二奔。只见孔明一手执扇捧令，一手提起鹤氅，泼开双腿，一口气直奔江边而来。

    到江边，已跑得孔明气喘吁吁，汗流浃背。他立定脚步，见甘、韩、周三将带领所有弟兄准备下船。他想，下了船，事情就麻烦了。因此，他屏足力气，提高喉咙大声喊道：“呔——大都督令下！”说罢，将手中的令箭高高举起。

    被这突如其来的一声大喊，众兵将都站定身躯，回头观望，只见诸葛亮跑得上气不接下气，满面通红。三员大将都在想，都督啊！你要传令，江东能走善行的人不计其数，为何偏差这文质彬彬的孔明前来？故而，三将齐跑到孔明面前：“军师在上，末将等有礼。不知有何吩咐，有劳都督赶奔到此？”

    诸葛亮叫住了三员大将，方才放下心来。孔明想，恐怕江面上曹兵已临近，这关系不大，只要指挥得当，同样可以杀退。因此说道：“大都督令下：谁人违令，军法惩处！”

    三将齐声说：“末将等遵命。敌兵已近，请军师吩咐。”

    诸葛亮说：“适才都督命甘宁为头队，现在改换。”

    甘宁听说要改换自己，感到十分不高兴。因为本领高强的战将，总希望自己冲杀在前，建立功勋。现在要改换，不是二队就是三队。所以，问道：“请问军师，不用甘宁，欲改换哪一个？”

    “改换甘兴霸将军。”

    “军师，甘宁即是甘兴霸，甘兴霸便是甘宁——便是末将。”

    “都督命的是顶盔贯甲的甘宁，本军师改换的是下手打扮的甘兴霸。”

    甘宁至此方才明白，原来换的不是人，而是换一身装束。心想，不错，水战穿了盔甲诸多不便，掉入水中，非死即亡，应该改换水战衣裳。因此，甘宁一声号令全军将士一律改换水手服色，他自己也是轻装扎束：头上油卷捆头，身上油卷短袄，脚上一双沙鱼皮托底的战靴。这身打扮既紧身，又轻软，跳入水中再跃上战船可以滴水全无。加上这双鱼皮靴可防跌滑，不论水中交战还是船上角斗，行动方便，来去自如。腰佩弓箭，手捧两柄短戟，又是一番英雄气概。韩当、周泰两员老将亦然如此打扮。一切装束停当。

    孔明开始布置阵容。原来，周瑜命诸将以大船迎战。现在，孔明吩咐头队甘宁一律用浪里钻，水上飞这样的小舟。小船能集中能分散，灵活多变，调动迅速。二十五个小兵成一小队，一小队驾一只小船；三千一百二十队，驾一百二十只小船。并且每只小船上都要准备十根三尺长、二寸阔的毛竹片，命弟兄们把锣鼓用绳索都结在腰里。虽然敲打不大方便，接下来自有道理。

    孔明又命第二队用二百只大船，船上插满刀枪旗幡，每只船上只有二、三个弟兄，把船驶到江中，然后跳入长江，游回江岸，让大船随流漂向对江。

    第三队二员老将，也是轻舟小船，听候军师调遣。

    诸葛亮的用兵善于虚虚实实。头队甘宁是实，兵精将勇；二队大船是虚。看起来二百只大船横贯长江，以为船上都是兵将，横篷扯足，坪荡荡杀过江来。其实，到时候连两三个小兵都照诸葛亮的吩咐，早已跳入江内，船上鬼都没有一个。等歇三十尊大炮向这里打来，把这些船都打得干干净净。

    孔明号令完毕，三将各回舟船。

    诸葛亮这才转身，向将台走去。他抬头向上一看，将台高矗，耸入云端。要走上去倒是很难。孔明站在将台前观望思索着。不料，正在此时，一队小兵手拿绳索赶来。见军师站立将台前，以为他等候多时，都上前见过：“军师！军师！”

    孔明听到众人叫喊，忙回头问道：“尔等到此何事？”

    “我等奉都督之命，特地前来保护军师。”

    孔明一听便知周瑜的用意，明是保护，暗则监禁。心里想，周瑜啊！你不往好处想，专向坏处想，长江还未交兵，捉我的人已经布置好了，恐怕我长江失利逃之夭夭。不过，他这样做，我也有好处的，我上将台可以一步不走了，让他们把我抬上去。孔明想完，便一声吩咐：“来！”

    小兵们忙应声道：“在！”

    孔明命令四个小兵中，两个扶手，两个抬脚，把自己送上将台。这班小兵想，都督吩咐暗中监视，不料先被他受用。好在孔明人弱体轻，我们只好象棺材一样，送他上西天。四个小兵上前把孔明手脚轻轻一扶，就将他高高抬起，后面二十一个小兵紧紧跟随，一行人很快来到将台之上。然后将孔明缓缓放下，齐声说道：“军师，请站稳了。”说罢，二十五人分左右两旁站立。

    将台上风很大，眼将台边一张台子早已放在那里，台上瞟远镜、旗架、令旗齐全。孔明走过去，把羽扇和令箭放在台上，拿起瞟远镜对江面一看，只见曹兵已过江心到了江东地界。诸葛亮手执瞟远镜，一手撩须，见将台四周各种颜色的大信号旗数十面，都要一丈六尺见方，旗杆如碗口粗细。将台上另有四个摇大旗的彪形汉在旗杆旁站立。旗架上齐齐整整插满各种颜色的小旗，都有二尺多长。将台上有一面大旗，旗架上就有一面小旗；小旗挥，大旗摇。孔明想，水战不比陆战，不要说不懂信号无法指挥，就是略知大意也难以取胜敌人，一定要熟，熟才能生巧，才能随机应变。周瑜以为我不谙水战，以此难我，想置我于死地而后快。哪里知道，我早有准备，不但精通，而且今日一仗，非我定然一败涂地。

    原来，诸葛亮自从到此三江以来，被周瑜监禁在参谋船上，不得上岸。江面、小兵才是他所管辖的范围。他是个有心人，不同大将去攀谈，专找小兵来敷衍。小兵们见军师身居要职而无官架，常常不耻下问，因此，个个殷勤招待，有问必答。孔明对这些小兵也是一团和气，饭后茶余总要同这个小兵聊聊天，与那个小兵拉拉家常。先问他们姓甚名谁，后问他们家住何方，再谈谈鄱阳湖操兵之事，然后打听前进招什么旗，后退摇什么旗，他这个问一些，那个问一些，今日问点，明日问点，又不敢多问，恐怕小兵要起疑心。他没有几天工夫，把水站的要领全都记在脑子里，将它们盘得滚瓜烂熟，了如指掌。这些小兵，哪里得知诸葛亮的这份心思，他们都去过鄱阳湖，听得军师问这问那，他们都十分乐意把自己所知道的事情告诉孔明。所以，诸葛亮上了将台，一点都不慌。

    现在，诸葛亮一手拿瞟远镜望着江面上的敌兵，一手在小旗架之上拔出一面小蓝旗。将台上四个小兵一看，已经明白他是一个内行，因为举蓝旗便是前进的意思，完全正确。

    因此，四个小兵的八条臂膀把一面大蓝旗伸出将台，插在旗架上，然后用绳子左右牵动，这面大旗就此随风飘荡。

    再说江边上一百二十只小船排在那里。每只船上乘一队兵——二十五个人。两边船舷各坐六个人，都用板桨划船；船前船后也是六个人一面，每人手执一口锋利钢刀；再有一个队长站立在船头指挥小船。每只船上还另外配备一个弟兄，在船艄上负责掌舵。这个弟兄不属于这一队小兵之中，因为他不参加作战。就象现代的飞机上的飞行员一样，不管他打不打仗，总要配备一个。而这些弟兄就是负责这些小船的，一船二十五条性命全在他一个人的身上。因为水兵们在作战之时无法估计背后传来的号令，以及军情的变化，全要靠这掌舵的小兵在船艄上转达将台上的命令，将台上招什么颜色的旗号，他就怎样把舵。从某种意义上说，舵手充当了一个指挥员的角色，他对号旗的用途了如指掌。

    而船上的水兵一边打仗，一边耳听舵手的指挥。这样，将台上的号令就可以准确无误地传达到每个水兵的耳朵里。万一舵手阵亡，那末，一船的弟兄的性命就没有保障了。现在，每只小船上的舵手从瞟远镜望到将台上蓝旗高飘，他们立即下达命令：“弟兄们，将台上蓝旗高飘，叫咱们弟兄杀上前去。”

    一声令下，江边金锣响亮。甘宁站立船头，率领一百二十只小船向江心冲去。顿时间，江面上舟船竞发，好似飞蝗一般地向江心射去。

    此时，西山上的周瑜和鲁肃早已等得心急如焚，见曹兵大船已过江心，渐渐逼近，还不见自己的动静。周瑜心里想，不知孔明举了什么样的号旗，竟弄得弟兄们张惶失措，杀不出去。最好初战失利，杀孔明就有凭有据了。鲁肃更是为孔明担心，他也在想，孔明啊！你既然不懂得水战的奥妙，代理什么总督呢？到现在还无动静，看来是被敌人吓懵了心，故而指挥失灵，搞得水军不敢执行命令。

    恰在此时，只听得阵阵金锣之声。“乓……”。锣响船动，一百二十只小船一齐杀出。

    周瑜对下面定睛一看，大号船舰一只全无，都是些小船扁舟。他想，看来孔明对水战是有些经验，肯定招的是蓝旗。不过，为何不用大船却用小船？不知他又有些什么意图。

    是真的不懂水战呢，还是另有惊人之举？倒要看他一个仔细。

    鲁肃见孔明更改了周瑜的作战方案，也不能理解。他生怕周瑜又要挑剔，要紧在旁替孔明解脱责任，对周瑜说：“都督，只要长江一仗取胜，大船换小船没有利害关系。”他的意思是，他既然肯代替都督指挥水战，必然胸有成竹，不管怎么样，哪怕他叫小兵个个光着脚从水面上跑过去，只要打败敌人，也是莫大之功。

    周瑜听得鲁肃这般说话，也不分辨，只是盯着江面上敌我双方的动静。

    且说一百二十只小船到江面上，大将甘宁首当其冲，见对面的人都是大船，最前排一只大船头上立着一将，黑脸短须，手执两柄板斧，一看便知，乃是老对头蔡勋。甘宁思量道：我与你是前世冤家，今生对头，数次交战未曾将你战死，今日定要想办法来解决你。甘宁看到离蔡勋不远处也有两将分立左右，站立船头，分明是左右护卫，相助蔡勋的帮手。见他们的船上也是“蔡”字旗飘动，却不知是蔡家的什么人。

    原来，这两个人都是陆战之将，水战不甚娴熟，因此，站立船头，船在江面上晃动，他们的脚也捉摸不住，向四面不停地移动，来控制自己身体的平衡。甘宁看到这种情景，暗自转念道：先把这两个爪牙干掉，去其臂膀，然后定定心心同蔡勋交战。想定主意，甘宁眼明手快，心到手亦到，放下手中短戟，拈弓搭箭，瞄准左面的蔡立的三寸咽喉。

    小船上的弟兄早在鄱阳湖操练精熟，望见甘宁对着左边，忙将小船迅速划向那边。就在不到百步之距，甘宁箭离弦响，嘴里高吼一声：“从奸贼将招箭！”其实，应该先行打招呼，然后压弦。现在先放?，后喊“招箭”，等到蔡立听到声音，箭已中的了。

    蔡立听得有人喊“招箭”，还不知是射他，还在想，是否有人射我？你想，这不是象个死人吗？分明是射他，还在猜疑。等他抬头看箭，真叫不看不来，一看就到，一支利箭正中咽喉。一箭到，三管断，鲜血流，箭到命丧，他的身体向前一冲，朝着长江里“轰隆嗵”，一个水花，人影不见，掉入江中。死在岸上还有人买棺成殓，跌入江里，只能葬身鱼腹，尸骨难收。曹兵们一声啰唣：“不好唻！蔡立将军送了命哉！”

    甘宁见蔡立跌入江中，佩好弓，忙指挥小船往右面去，小船很快转到蔡新大船旁。大船高，小船低，甘宁又是手执短戟，够不上大船。但大船上的蔡新早就看清，刚才阿哥被他箭上射死，早已怒火中烧，要为阿哥报仇。现在，见甘宁已到自己的船下，看得真切，举刀从上向下朝甘宁头上直劈下来，怒喝一声：“呔！劫**看刀！”骂他的人，并不知道甘宁过去在长江里做过强盗，正好骂中。

    甘宁惯于水战，在船上如同站立平地。加上吴兵平日操练有素，两条板桨在水中一插，这只小船停得稳稳当当。这样，甘宁在船头上，两只脚上也可借一些力。听得上面在骂他劫**，且刀风嗖嗖，甘宁不慌不忙起手中两柄短戟“十”字花一架，向上用力一枭，叫一声：“且慢！”

    蔡新脚里不稳，武艺也及不上甘宁，用出的力气又不足，只听得“当啷”一声，大刀被枭了上去。不等他收还家伙，甘宁趁势一个箭步蹿上了大船，人未着船，手中两柄短戟已朝蔡新的两脚上一勒，顿时鲜血直流，人跌倒在船上。甘宁脚着船，对蔡新飞起一腿，把他连人带刀踢入水中，又“轰隆嗵”一个水花，已人影不见。周围的曹兵又是一片啰唣之声：“不好唻！蔡新将军又送了命哉！”

    眼睛一眨，弟兄双双被甘宁结果，激怒了头队蔡勋，心想二将乃是我蔡家兄弟，未建大功先捐性命，此仇不报，更待何时！待我上前与他交战。因此在船上等待甘宁。

    哪里知晓，今日甘宁杀二蔡弟兄就是要去其羽翼，杀你蔡勋。甘宁杀了蔡新，跳回小船，吩咐朝蔡勋那只大船划去。两船靠近，大家使的都是短兵器，无法交手。蔡勋自以为武艺高强，他从船头退到舱口，对小船上大声喊叫：“劫**，你来……来也！”

    甘宁也不客气，回答一声：“来也！”就两足一蹬，纵身跃上大船，身体立定，两戟直刺蔡勋肺部，来一个“二虎夺食”的架势。“嗖”家伙到，声音也来：“去罢！”

    蔡勋见他短戟刺来，将身子一缩，起板斧招架上去：“且慢！”来一个“大开辕门”之势，只听得“锵锵”之声，把两把短戟左右分开，趁势对准甘宁拦腰一斧：“劫**去罢！”这叫“玉带围腰”。

    甘宁只觉得阴风凄凄、寒光闪闪的板斧齐腰而来，他连忙来一个“大鹏展翅”之势，用短戟招架上去，“锵锵”，枭开板斧，连手起戟望蔡勋头部两面太阳穴中直刺而来，此名谓“双龙戏珠”。

    就这样，两员战将你来我往打作一对，一时胜败难分，两家小兵在四周连连喝彩叫绝。

    曹兵叫“蔡将军厉害啊！”吴兵喊“甘将军威风啊！”大船上两将打成一团，四周围小兵搅成一堆。真个是：将与将敌，兵与兵战，两军大显身手。到底吴兵个个训练精壮，虽则只有三千，却是以一挡十，加上小船灵活，既可集中，又能分散，一百二十只小船一拥而上，把十几只大船围得水泄不通。曹兵虽然依仗大船的威势，但长期以来缺乏操练，个个人惰志懈，无心苦战，再说他们水战的本领都不及吴兵，故而不堪一击，被吴兵似砍瓜切菜相仿，一阵乱劈乱杀，顷刻间死伤无数，血染三江。江面上旗子、号衣、号帽飘满。不少曹兵想潜水逃跑，一个个向长江中跳下去，要想一口气游回赤壁。岂不想长江如此之大，从江心到对江至少有十里之遥，哪里逃得回去？好多小兵游不到一半路已经精疲力竭，向江底沉下去。杀的杀掉，淹的淹死，大船上余下的小兵见大势不妙，纷纷举械投降，所以大船上一片哀求之声：“愿降哎！愿降啊！”吴兵就把这些投降的船只一一送往三江口。

    西山上的周瑜见甘宁片刻工夫连斩二将，骁勇无比，非但不高兴，反而暗中埋怨道：甘宁啊！谁要你这般勇猛，我与诸葛亮暗中斗法，要杀他的头，你快于我败下阵来。周瑜在生闷气，旁边的鲁肃看得得意洋洋，他想，孔明啊！想不到你陆战有雄略大谋，神鬼莫测，而水战又如此机谋多变。今日甘宁帮了大忙，你可以下令收兵了，免得节外生枝，胜后复败。

    孔明在将台上居高临下，从瞟远镜中把江面上的战事看得一清二楚，亲眼目睹甘宁确是江东一个将材。孔明想，甘宁非等闲之辈。我与周瑜今后肯定要交战，到那时，甘宁岂不是我家主公的大敌了？只有让我来镇服他，日后必要之时，叫他在战场上见了我就胆颤心惊，闻风而逃。——今日是十月三十，诸葛亮已经有了这个打算，到十一月初二，周瑜夜探曹操营头，诸葛亮便镇服了甘宁。这次镇服后，等到火烧赤壁，甘宁奉周瑜之命去攻打曹操的粮台，孔明派毛、狗两将去偷米。可怜甘宁打得吃吃力力，反被毛、狗把米偷得干干净净。甘宁咽不下这口气，就从后追上去。不料，诸葛亮早有安排，命文官孙乾改扮成他的模样。甘宁见到诸葛亮，转身就逃。这回书名谓“假诸葛吓退真甘宁”。再到后来六出祁山时，有回书谓“死诸葛吓退活司马”。可见诸葛亮这人物是何等厉害！不要说他的本人令人生畏，就是他的一领衣服都是鬼惊神怕的。

    此时，甘宁与蔡勋已经战了六十余合，胜败还未见分晓。甘宁想，今天我定要战胜他。

    我们两人的本领，大家心中有数，在船上与他交战，恐怕一时还不能战胜他。蔡勋他水中功夫要比我差一些，与其这样无休止地打下去，还不如设法诱他下水，再想别法。甘宁想到这里，立即收转双戟，对蔡勋喊一声：“贼将听了，大将军去也！”说罢，他两足一蹬，一个箭步往长江中窜去，然后一个鲤鱼翻身钻入水中，影踪全无。

    蔡勋也在想，这劫**的本领一向不错，今日为何不肯与我决个胜负？大概他刚才杀了蔡立、蔡新，力气不加，经过这几十个回合，他已经难以招架了，因此下水脱逃。倘是这样的话，我怎肯放他逃走？故而蔡勋把手中的板斧丢进舱内，从腰中抽出一口腰刀，大叫一声：“劫**慢走，蔡勋来也！”说罢，他一个旋风窜入江中。

    其实，甘宁并非逃走，而是潜在离江面三丈多深的水中，凭着自己一身好水性，瞪着一双大眼盯着水面上，他想，蔡勋若然不来，