枪王的部下一路上进得曹操大营，小兵沿途喊叫：“让路让路，咱们张君侯来了！”两边曹兵扫清道路，迎接君侯。一个手拿帖子，跑在队伍前面的宛城小兵，来到景山大营帐外，站定身子，“营上有人吗？”营上小兵听到外面有人叫唤，一路跑出来，一路嘴里臭敷衍：“哪一个王八旦，竟在大营前，擅敢……”抬头一看，见一个宛城弟兄，手拿帖子站在那里，心里想，他的主人便是当今枪王，得罪不起，也怠慢不得。要紧收住，换一张笑脸：“我道是谁，原来是你。请问有何贵干？”

    这个宛城弟兄，见他如此模样，也不与他多罗苏，刚才的话只当没有听见。公事公办，便把手中帖子递上：“费心通报丞相，我家主人拜见。”

    “是是是。少待。”说罢，曹兵拿了帖子奔进大帐，到丞相面前：“报禀丞相，有字帖在。请丞相观看。”曹操想，在这乱军之中，还有什么客人前来拜访呢？把帖子接到手里一看，上面写着“宛城张”。曹操见到这张帖子，心里暗付：张绣啊，我为了避免人家多说多话，故意不到宛城调兵。哪知晓你相反自己上门，这便如何是好。曹操感到非常无趣，但不敢不接。本来我与枪王不睦，要是得罪了他，事情要弄僵。倘然他也冲杀我的大营，我就更加难以招架了。一个赵子龙冲营，已经拿他没有办法了，何况枪王，我这家人家等得及完结的。曹操也有点蜡烛脾气，不点不亮，见善欺，见凶怕。曹操知道，—提起张绣，文武就会提及我的风流韵事。这也无法可想。因此曹操把帖子放好，命令手下退了。他对两旁文武说：“列公。”

    “丞相。”

    “宛城张君侯来了。”

    枪王的名声实在大，两旁文武听说张绣到此，肃然起敬。有的人但闻其名，未见其人，有一种百闻不如一见的心理；有的非但见过面，而且知道曹操在宛城的一段历史。

    因此，—个个交头接耳，议论纷纷。曹操见到此情此景，心里明白，也只得睁一只眼，闭一只眼，随他们便了。便一声吩咐：“列公，跟随老夫，一起出帐迎接张君侯！”文武一声“请啊！”跟着曹操来到帐外。旁边徐庶听见枪王到，心里一惊。他想，正在这紧要关头，枪王到了。赵云用枪，他是枪王，而且张绣这个人的妒忌心十分重，待他知道了子龙枪挑数十员曹将以后，他肯定不会甘善罢休。这样，子龙的性命就有危险。今天他们两个人交战那是必定无疑的了，就是鹿死谁手，我也难以料定。待我仔细地看看，张绣到底是何等样人？天的子龙到底凶吉如何？

    到帐外，曹操抬头一看，只见张绣立在那里。心想，多年不见，他倒仍旧如此，半点也不老气。他的年龄也不小了，也年近五十了，但看起来只不过四十左右光景。丞相要紧上前：“啊，来者我道是谁，原来是宛城张君侯。虎驾降临，老夫尚未远接。有礼了。”

    “丞相哪里话来，本爵何德何能，劳丞相出接。还礼了。”“君侯请了！”

    “丞相请！”

    “携手同行。”

    “倒可使得。”

    曹操伸手过去，抓住枪王的手，两人并肩而行。同时文武一齐上前，对枪王把手拱拱：“张君侯在上，下官有礼。末将有礼了。”枪王把手一招：“罢了。”

    众文武见此状，心里气呵。想你张绣目空一切，我们行礼，如此傲慢，礼都不还。曹操看到众文武如此神色，心里早巳明白了**分，唯恐要弄出事来，要紧对大家用眼睛眨眨，暗示他们暂且忍耐。徐庶见此情景，已知张绣傲慢很不得人心！又见曹操对大家眨着眼睛，在招呼大家要忍耐。肯定他心里也有想法。徐庶心里想，枪王今天是晦星高照、霉气冲天，定然死在目前。

    曹操与文武陪同张绣踏进大帐，座位早已摆好。曹操将手松开，指着上座，对张绣把手一拱：“请君侯上座，老夫来拜见。”

    “本爵何能？丞相上座，本爵拜见。”

    两人你推我让，煞是客气，都是表面上一套。最后，大家并行一礼，分宾主上下坐定。曹操传话送茶。稍停停茶罢杯收。枪王从身边拿出张礼单，递给曹操：“区区薄礼，望请笑纳了。”曹操把礼单接到手里一看，送我三千石大粮，对张绣看看，堂堂一家侯爷，这样的礼亏你送得出，也不怕天下人笑话。吃你的东西，真要“牙齿磨磨尖”。算了，我也不少你这些微大粮。免生是非吧。一边嘴里还要应付：“君候相赐，不可辞。老夫收受了。”曹操把礼单放好，一面传令：“来，与我摆酒。”一声摆酒，手下急忙准备起来，为张绣接风。

    与其说为张绣接风，倒不如说曹操与张绣根本没有什么话好说，用摆酒接风来搪塞一下，酒后趁早打发他为妙。朋友之间，好坏在于感情。要是感情好，哪怕天天见面，日日碰头，话儿总是滔滔不绝，讲个不完，尤嫌光阴迅速。感情不对，真心话不多谈，即使久别重逢，也只是三言两语。真所谓“酒逢知己千杯少，话不投机半句多”。曹操的心里，也根本不在这里，他一直惦记着大营外面的赵云。这时赵云正好杀得性起，又杀一批曹将。外面手下又连连报道：“报禀丞相。”

    “何事报来？”

    “今有赵子龙冲营，挑去石牌楼，压死公孙王。请丞相定夺！”

    “退下。由他便了。”

    “是！”

    手下退出。曹操满不在乎。旁边枪王觉得奇怪，有人冲营，怎么你曹操却旁若无事，口轻飘飘说一声“由他便了”，好象冲的营不是你的营，倒象你在冲别人的营。要杀得你如此，倒也不是一桩容易的事。张绣还只知其一，不知其二，他并没有知道赵云冲营袭寨之事。因为百万大营地方大，枪王又从前营而来，子龙杀在后营，故两者还未碰过头。正在此时，第二次军情又报了进来：“报禀巫相，赵云冲营，挑去辕门十将，好生了得。请丞相定夺。”

    “老夫明白了，与我退下。”

    “是！”

    曹操心里想，我早有准备，到时候只要将他生擒活捉，一切问题就迎刃而解了。因此说“由他便了”。再者，赵云从昨天杀到现在，没有一个人可以挡得住他，只有等到他跃入陷马坑中活擒，再劝其投降，因此传令小兵返下。但曹操一听子龙挑去辕门十将，心里到底有点肉痛，虽然爱赵云之才。暗暗说道：赵云啊，你杀我的大将一个一个只管细斩慢杀，怎么一下子十个一挑，可有些过分？──他还在做赵云投降的梦。

    另侧张绣听到第二次报来，更觉惊诧。赵子龙何许样人？竟在这里杀得如此猖狂！

    曹操呢，心不在焉，只当没有知道，也不命人去镇守或抵抗。再对周围大将看看，呆若木鸡，也没有人跑出来讨令或出去抵抗赵云。张绣想，让我来问一声：“丞相！”

    曹操听见张绣开口，心中老大不开心，不希望他参与这桩事情。但他是一家君侯，又是刚刚到此的客人。便强装笑脸：“君侯，怎样？”

    “手下连连报道，赵云在此冲营。本爵未知赵云乃是何许样人，善用什么家伙，为何在此冲营袭寨？”

    曹操想，这事与你无涉。但又只好回答：“君侯听了：要说赵云，乃是刘备手下一员白袍小将，他善用一条长枪，为了他的主母和小主，从昨天这时候杀到现在了。”

    枪王听到这里，怒从心头起，恶向胆边生，杀性顿起。想当年，曹操战宛城，皆由刘备煽起，称为“二虎夺食”。要不是曹操战宛城，我的婶娘也不会与他勾搭，我的名声也不会这样难听。真是可恨啊可恼！他把这些都归罪于刘备。又闻听子龙是刘备手下大将，且用长枪，同行之中竟有此等大将。想我枪中之王，尚且没有出过这样大的风头，他却在百万兵营中冲杀一昼时，杀得曹将闻风丧胆，不敢动弹，竟然与我张绣齐名，枪王共称！我哪里咽得下这口怨气！张绣想到此，便说道：“那末丞相，你何不命上将出马？”

    曹操想，你还要说什么上将出马。老实说，不知有多少上将被他枪挑钻打。早已说过，曹操与你不对，你多说多话，曹操感到厌烦，不看看他旁边是何等角色，因此回答的话，也少有检点：“嗳：君侯。你哪里知道，赵云本领高强；赵云武艺超群；赵云战法奥妙；赵云乃是天下第一名枪。老夫两旁战将，皆非赵云对手。倘然出马，嘿，一个个都要被他戳掉的。”

    曹操真是指着和尚骂贼秃。明明天下第一名枪在此，却视而不见。枪王一听，曹操一连串赵云、赵云，真是欺人太甚。赵云是第一名枪，那末我呢？今朝我要是再晚来一点，真的枪王要被赵云夺去了。你听曹操的口气便可知道，他们对赵云害怕到怎样的程度。现在让我出马，把赵云枪挑，一来除去刘备手下一员上将，二来显我张绣的厉害。

    不过我是侯爷，曹操并未请我出战，我自己讨差，有**价。再仔细一想，我并不是曹操手下的战将，他即使认为只有我枪王能够胜赵云，他也不敢轻易来差遣于我。为了除去赵云这一对手，只有自己讨令。他转定念头，便从座位上站了起来。就在此时，外面小兵又报了进来：“报丞相，赵子龙冲营伤某某大将，请丞相定夺。”

    “退下了。”

    “是！”

    接连三报，便把枪王这条命报掉。张绣对曹操把手一拱：“丞相，既然如此，待本爵出马，结果姓赵的。”

    “这个……”

    曹操一听，心里想，你要出战，那千万不能够，因为你毕竟是枪王。子龙本领虽好，不可与你相比。我要捉的是活赵云，为了他，我的大将被他挑去无数，本钱不小，我是孤注—掷，捞回本钱在此一举，倘然被你一枪戳死，岂非可惜！让我来回绝他吧。其实，你曹操对枪王解释一番，或许可使他幡然醒悟。比方说，你君侯的身价，与赵云去交战算不来，我早已准备将他活擒。待捉住赵云后，听凭你君侯发落。这样一来，张绣虽傲慢，但一下子板不起面孔来。可是曹操一来爱护子龙，二来与张绣勾心斗角，不愿同他多讲。只是对着枪王双手乱摇：“不劳君侯费心，不敢仰仗。”

    “啊？”张绣被曹操这种明阳怪气的话语所震怒。心里想，我上来讨差，是给你面子，碰着你曹操对我双手乱摇。枪王的脾气多么难弄，马上把脸一板，一对“驾官”指头望准曹操面门上一指：“丞相住口！”

    “啊？”

    曹操竟会被他这突如其来的举动惊呆。心想，当今世道上竟然还有人对我用“驾官”！我对部下常常用此办法来教训他们，只需如此“呔！”或者“[口走]！”便可达到目的。今朝不料你也对我这样，确是出乎我之意料。

    所说，枪王不但本领好，而且能说会道：“丞相，你且听了。赵云乃是刘备手下之将，刘备背反朝廷，是个叛逆之徒。本爵出战，乃是要扫荡天下叛逆，来补报朝廷，并非为你丞相。”意思很明白：我张绣不是你曹操手下之将。我今天出战，为的是皇帝，与你无涉。曹操被他触了霉头，无言可对。顿了一顿，只好强装客气两句：“嗳：君侯你要明白，因为刚才到此，尚未用酒。立即出战，叫老夫怎过意得去？”

    “丞相，饮酒乃小事而已。但等本爵拿到赵云之后，畅饮恭贺喜酒便了。”

    “既然如此，曹某也不敢阻拦，老夫付君侯将令一支。”曹操说到这里，便在令架上拔取一条将令在手。心里想，张绣啊，你也太傲慢了。尽管你同我是上下不分，但也要互相尊重。你岂能当了这许多文武之面，把指头触到我的面门之上，叫我以后怎样号令三军！曹操实在气不过，心里想，只有叫赵云来收拾你这家伙，为我出一口气。所以他令箭在手，心里在说：“赵云啊赵云，尔未曾归降老夫，先立个大功。与我枪上挑去这个家伙，同老夫报仇雪恨！哈哈……”

    曹操自顾暗暗冷笑。一旁站着的徐庶看在眼里，知道曹操并不希望张绣为他出力，反而把张绣当作眼中钉。所以今天的枪王不得不死。

    曹操把令箭交与枪王：“君侯，老夫付你将令一支，相助你人马三千，望你旗开得胜，马到成功。”说罢，双手把令箭送与枪王。张绣接令在手，谢过丞相。

    由于你张绣目中无人，不把丞相看在眼里，因此两旁文武都有意见。想你看轻我家丞相，也不知把我们放在什么地位了。二虎将张辽更是气愤不平，想你身为侯爵，久负盛名，也犯不着路远迢迢的到此便穷凶极恶，争名夺利。我张辽虽则不能与你相比，官卑职小，却非无名之辈。想到这里，心头之火早己燃起，要想上前把张绣手中的令箭夺下来。但他毕竟是一员文武兼备的大将，再一想，我出去夺令也太觉莽撞。文远眼梢一斜，对立在旁边的痴虎将许褚望望，他出去倒很合适，即使言语之中有些高低，说起来是个憨大，何必太顶真。张辽便起左手，对他暗暗地拍一拍。

    许褚这口气也早巳憋不住了，现在觉得张辽在拍他，回头对他看看，见文远对他挤眉弄眼，示意我上去夺令，然后我俩一起同赵云交战。老实说，赵子龙打到目前，我和文远还未露过面，也未必见得定会输与子龙。仲康想，好极了。从旁闪出。他以为，反正是夺令，不须多说多话，这是非常简单的事情，便一声喝道：“呔！令箭拿出来，不要你去哉！许大将军自己去。”

    张辽听了，想，阿憨真是说话不注意方式。早已说过张绣善言能辩，看到许褚出来说话粗鲁蛮横，知道是一个有勇无谋的匹夫。他想，不要说你许仲康，就是过去的典韦，本领算得大天大地，尚且成了我枪下之鬼，你是更不在话下，所以说道：“仲康，你要出马？”

    “对！我要出去同赵云交战。”

    “那末，本爵倒要问你。”

    “你问些什么？”

    “赵云在此冲营，一共多少时间了？”

    这种问题，你应该想一想，不要让张绣钻空子。到底是阿憨，他想都不想，劈口就回答：“赵子龙已经冲营一昼时了。”

    就只要你这句说话，叉头披张绣扳牢：“好！既然冲营一昼时，你仲康缘何早不出马，迟不出马，本爵如今要出战，你也要出战。你莫非与本爵夺令么？”枪王说完话，把手中令箭望自己靴统之中一塞，右手在腰里剑柄上抓牢，“咣”的一声，宝剑出匣半口。

    “哟！这个……”

    “你说！”

    “那个……”

    阿憨也明白，同他打是打不过他的。因此嘴里只是这个、那个，一句话都答不上来。张绣也在想，按道理你许褚一直在此长坂坡，不比我张绣刚从外地而来，你哪时哪刻不能出战，非要在我接令时，你才出战，这分明是夺令。这时的许褚方始明白上了张辽的当，所以回头对文远看看