。”曹操道：“第一件事甚是轻易，吾岂能不全汝之义名？徐母之事，非吾羁留，乃徐康巧言蒙骗，吾难以做主。”便令唤来八卦、徐康。

    须臾八卦战战兢兢赶到，叶飘零笑道：“八卦兄休慌，吾等早已成为兄弟，今与吾返回荆襄，量才录用，保汝一生不缺美酒。”八卦颤栗着拜谢。徐康又到，却高声道：“叶飘零，吾此生既事丞相，绝不背反，汝若再逼，吾宁受不孝之名与母俱焚！”

    叶飘零诸人齐怒，却是无计可施，只得向曹操施礼道：“丞相果然有百川之量，真当世英雄之首，来日疆场相见，再睹丞相英风。今日权且告辞。”曹操还礼黯然道：“吾既不能得云长兄辅佐，亦不能与叶将军共事，真平生至憾也。”

    于是两下里拜别。叶飘零不敢久留，众将护着华佗、八卦往嵩山而走。一连数十里，来到坞乡境内，忽然两边炮声响起，月光下夏侯尚、夏侯德两路杀到。——却是程昱领会曹操之意，先行退走请夏侯尚夏侯德先出洛阳埋伏。黄忠怒道：“曹孟德翻手为云，覆手为雨，果然是绝代奸雄！”叶飘零见不是路，令往太谷退却。

    众将疾驰，二夏侯两路追击，将叶飘零堵在山道之间，忽然东边一个火头升起，整个夜空都亮了一亮。夏侯尚正惊异间，西边锣鼓震天价响了起来。喊声大作，一彪军突从坡上杀下，曹兵猝不及防，顿时乱窜。夏侯德叫道：“兄长，吾等落入重围了。”夏侯尚道：“不得慌乱！”听得北方并无动静，当即领军往北奔走。

    叶飘零迎上，却是关银屏闻得叶飘零杀出洛阳，急来救应，只因兵少，故与吕婵计议，请她于三面放火敲锣，故作疑兵，自领五千军来解叶飘零之围。关银屏尚未说完，吕婵已回，叶飘零赞道：“婵儿、银屏智勇双全，不愧是将门之后。”当下领军返回洛阳。

    到得襄城，徐庶又来接应，杀退李典乐进之兵。叶飘零叹道：“元直一世英才，竟毁于兄弟之手！”当下说了徐康之事，徐庶不由得潸然泪下，心如刀绞，半晌才道：“本欲以方寸之长，与将军纵横天下，力挽狂澜，今兄弟无义，母亲遭危，方寸已乱，纵然在此，亦无益于将军矣！”原来徐庶豪侠任情，放旷甚于郭嘉，与叶飘零相处虽无数日，却最为相得，这时分离在即，纵铁石心肠也当为之泣下。

    叶飘零素知徐庶孝名，道：“人伦大义，飘零安敢阻拦？且小酌一番，便送元直前往。”于是路边小店，二人对坐击节而歌，两旁众将不住斟酒，尽皆伤感不已，当晚君臣齐醉，翌日方起，徐庶请辞道：“闻母真在虎穴之中，使庶肝肠寸断，度日如年。”叶飘零道：“无能救护令堂，是吾之过，但叹吾与汝相识不过月余，便成敌国之仇，思之怎得不悲？”

    徐庶道：“庶才微智浅，深荷将军重用。今不幸半途而别，实为老母故也。将军厚意，庶永生难忘，焉敢与将军对敌？纵使曹操相逼，庶亦终身不为之定一计设一谋。”叶飘零急止道：“元直天下异人，岂能如此埋没？吾不能与元直成肝胆相照之友，尚能做肝胆相照之敌，倘元直因此庸碌一生，飘零今世难安也。”徐庶惨笑道：“将军虽有英雄之量，某却独有忠义之心。今日既去，愿将军善自珍重，襄阳庞统，才能胜某十倍，不日便当返回，将军宜早日访之，若得此人，天下不难定也。”

    于是君臣拜别，徐庶披发而走，身隐松林之中，马蹄已歇，歌声尚自传来，叶飘零不由得心下一阵迷惘，遥望徐庶背影，沉思不已。

    却说夏侯憞迫死耿纪，生擒韦晃，将百官尽皆绑缚法场。曹操令立红旗于左、白旗于右，下令道：‘耿纪、韦晃等造反，放火焚烧洛阳，汝等亦有出救火者，亦有闭门不出者。如曾救火者，可立于红旗下；如不曾救火者，可立于白旗下。‘众官自思救火者必无罪，于是多奔红旗之下。三停内只有一停立于白旗下。操教尽拿立于红旗下者。众官各言无罪。操曰：‘汝当时之心，非是救火，实欲助贼耳。‘尽命牵出洛水边斩之，死者三百余员。又赏赐立于白旗下者，令曹休总督御林军马，钟繇为相国，华歆为御史大夫，定爵封官，提拔心腹，朝廷又换一班人物。献帝唯唯诺诺，暗图他策。曹操又着于洛水之畔，修建铜雀台，传令张辽聚两川、西羌军马集于临江，黄权、邓贤等西川降将训练水军，以待东伐荆楚，使夏侯渊领并州之士以当张飞，曹仁引衮州之兵以拒关羽，自与群臣计议破许昌之策，忽报徐庶已到，急令相请。这正是：三分形势堪堪定，四海英雄尽起兵。毕竟天下形势如何走向，依旧下回分解。