样曹操就不费一兵一卒而平定江南。孙权从父兄手里接过江东这份产业，那是经过流血一城一地打下来的，他不甘心让出去。然而，大多数部下却认为不能跟曹操打，道理很明显，力量对比不成比例，太悬殊了，江东军队全部不过十万，要全集中兵力去打曹操，江东的豪族大家就要趁势做乱，山越少数民族也会不听管制，曹操还没打败，后院就起火了。如果只拿出五万去对付曹操好象很难取胜。就在此时，鲁肃出来支持抗曹，然后建议请周瑜回来商讨抗曹大计。周瑜从前线回来，明确表示“操虽托名汉相，其实汉贼也。”又给孙权解除思想上悬殊不敌的顾虑，分析说“兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，尚当横行天下，为汉家除残去秽。况操自送死，而可迎之邪？”周瑜的话坚定了孙权与曹操一战的决心，因为周瑜与孙策的关系非同一般，孙策死后，周瑜“以中护军与长史张昭共掌众事”，是属决策层的，他的意见份量自然要大得多了。有了他和鲁肃的支持，孙权才算最后下了决心。周瑜主动请缨挂帅出征，指出曹操有用兵四忌，“此数四者，用兵之患也，而操皆冒行之。将军擒操，宜在今日。瑜请得精兵三万人，进住夏口，保为将军破之。”三万兵，还保证能破曹，似有些太过。《江表传》上另有说法，“夫以疲病之卒，御狐疑之众，众数虽多，甚为足畏。得精兵五万，自足制之，愿将军勿虑。”孙权回答“五万兵卒难合，已选三万人，船粮战具俱办，卿与子敬、程公便在前发，孤当续发人众，多载资粮，为卿后援。”周瑜本要五万兵，孙权凑不齐，准备了三万，这是实际情况。虽然人数不多，但加上刘备的二万，对付曹操的水军，应该是占优势的，曹操所率北军性不习水战，虽在邺“作玄武池以肄舟师”，但一年的训练怎比得上生于斯长于斯的江南水军，所败当然。

    周瑜不仅以曹操为敌，还深为刘备的存在而忧虑。刘备到江东见孙权，周瑜密报孙权“刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈为人用者。愚谓大计宜徙备置吴，盛为筑宫室，多其美女玩好，以娱其耳目，分此二人，各置一方，使如瑜者得挟与攻战，大事可定也。今猥割土地以资业之，聚此三人，俱在疆场，恐蛟龙得**，终非池中物也。”周瑜的这一建议不可谓不毒也，但从各为其主的角度看，也是对东吴不无有利。刘备的占有荆州，使周瑜的下一步计划成了泡影，足见他对刘备其人的认识之深。

    打败曹操后，周瑜就开始策划实施发展东吴的行动。他是这样说的“乞与奋威（孙瑜）俱进取蜀，得蜀而并张鲁，因留奋威固守其地，好与马超结援。瑜还与将军据襄阳以-操，北方可图也。”这个计划与诸葛亮的隆中对策有异曲同工之妙，都是占荆州、下益州，结马超，围攻中原。但此计划为刘备所阻，《献帝春秋》在写了孙刘交涉取蜀的情况后，谈崩了，“权不听，遣孙瑜率水军住夏口。备不听军过，谓瑜曰：‘汝欲取蜀，吾当被发入山，不失信于天下也。’使关羽屯江陵，张飞屯秭归，诸葛亮据南郡，备自住孱陵。权知备意，因召瑜还。”

    周瑜对刘备的看法不佳，而刘备对周瑜的印象也不好。《江表传》记了这样一件事“刘备之自京还也，权乘飞云大船，与张昭、秦松、鲁肃等十余人共追送之，大宴会叙别。昭、肃等先出，权独与备留语，因言次，叹瑜曰‘公瑾文武筹略，万人之英，顾其器量广大，恐不久为人臣耳。’”这话里有话，有的文章说刘备是想挑拨孙权与周瑜的关系，这似乎有点像，因为周瑜击退曹军是那末大的功劳，后来生病，没见孙权有慰问抚恤的举动，相比之下，吕蒙只打下个荆州三郡（建安二十年，孙权派兵偷袭荆州取得三郡长沙、零陵、桂阳，加上原有一郡江夏郡孙权拥有四郡，刘备只剩武陵一郡，刘备带兵五万下公安与孙权争荆州，后双方妥协，重划领土，给刘备三郡南郡、零陵、武陵才算了结），即受到孙权的破格之奖赏，当其生病，又把吕蒙“迎置内殿，所以治护者万方，募封内有能愈蒙疾者，赐千金。时有针加，权为之惨慽，欲数见其颜色，又恐劳动，常穿壁观之，见小能下食则喜，顾左右言笑，不然则咄唶，夜不能寐。”多加宠爱，由此可见，孙权多少是接受了刘备的进言。政治家不能象一般人，见风就是雨，对一些人事的判断和处理都是缓慢进行的，那些听到什么话马上就火冒三丈的当不了政治家，当了也是短命的。周瑜的地位使他有一种优越感，接人待物缺少点尊重态度，刘备与孙权联合抗曹，刘备要与吴军商议有关事项，刘是一方的君，周是另一方的臣，本应臣见君，而周瑜却找借口让刘备来见他，《江表传》上说他表示“有军任，不可得委署，倘能屈威，诚副其所望。”你有军任不能动，刘备就没有军任了？他还是君肯定比你个臣事多且繁，他就能动吗？不讲道理。刘备没办法，当时正有求于人，自己说了一句“我今自托于东而不往，非同盟之意也。”解嘲的话，屈尊前往见周瑜。肯定这一来一往给刘备很难忘的印象，周的那样托大的姿态，刘备有理由认为他在江东也是如此，刘备说他“文武筹略，万人之英”是客气，重点是后边那句“恐不久为人臣耳。”刘备说的话不完全是坏话，也有其极具价值的地方，比如他对曹操说吕布反复无常叛丁原杀董卓，是符合吕布的性格特点的，曹操也心知肚明，说刘备怕吕布跟了曹操会壮大曹的力量，纯属小人之见。孙权恰恰最担心的就是这一点，出兵打仗，他从没给过部下太多的军队，他只给周瑜三万人去打曹操，而为牵制曹操孙权在东线打合肥，派张昭攻九江用兵就多于周瑜的主战场，建安二十年，他带十万军队打合肥，这就是一个证明。刘备对周瑜的印象太差，作为拥刘反曹主题的《三国演义》是把刘备当做正面形象来描写的，因而就把对他大不敬的周瑜作为讽刺的典型来写，极尽夸张丑化之能事，于是一个风度翩翩的儒将就成了心胸狭窄，嫉妒，害人的将军，其实刘备对他的不满才是他被人们误解的根源，加上诸葛亮是人们非常喜爱的丞相，清廉，鞠躬尽瘁，为了衬托他的美好形象就把周瑜做了对立面，使一代英才成了小肚鸡肠的人。以风流倜傥心胸开阔的周瑜，被小说写成了心胸狭窄，小肚鸡肠好嫉妒人的样子，实在是一桩千古冤案，只能由我们给予平反，还不知道老百姓同不同意，毕竟《三国演义》给周瑜定的嫉妒小心眼的性，流传时间太长了，影响也太深了。