话说宝钗在亭中晕了过去，众姐妹扶他坐在椅上。水仙亲自取开关散，给他吹了点子入鼻，只听宝钗身上像金罄之声，甚为清亮。响过之后，宝钗打了个喷嚏，回苏过来，睁眼瞧见都在面前。梦玉拉着宝钗手，含着两眶眼泪。众姐妹围着一堆，彼此相问。宝钗赶忙站起，对水仙同那些太太们道：“我向来有个心疼病，发起来就晕了过去，一会儿就好，没有什么要紧。梦玉你是见过知道的，也犯不上帮着骇人，倒惊动太太们惦记。你快些回新房去，我坐会子再来瞧你们。”众人都说：“贾姑太太说的甚是，咱们同着新郎先走，等姑太太歇歇儿再来。”诸位太太拥着梦玉俱往新房去了。孟瑞麟道：“我去给太太个信儿，他老人家急的什么似的。”水仙也要去照应客人，都放心一哄而散。

    掌珠道：“姐姐，你今日何以又动起这样伤心？”珍珠道：“我知宝姐姐伤心的缘故，别的还可分解，最令人难过的是‘潇湘馆’三字。”宝钗将手抚着珍珠肩上道：“真是知己！我不怨别人，只怨我家老太太，眼睁睁将我推入死地。岂有做亲瞒人之计，瞒林姑娘已经可笑，仔吗连宝玉都要瞒他？将我充做林姑娘，叫林姑娘院里的人过来扶我拜堂，这是什么话呢？我同宝玉养这慧哥儿，我是替林姑娘养的孩子，宝玉同我竟无一点情分。你想老太太为什么害的我这样苦？”

    只见孟瑞麟亲自端着一个细盖碗递与宝钗道：“一碗参汤，请姐姐润润口儿。太太说亭子上怪冷的，请宝姐姐到屋里去坐会子，身上舒服些儿再出去听戏上席。”宝钗饮毕参汤，同众姐妹来到内厅。水仙正给宝钗们铺设床帐被褥，俱极周到，说道：“今晚在园中住过了一宵，明早两新人见礼，饭后太太往各衙门辞行。寿大爷更没有一点空儿，要桂大爷在这儿帮两天忙。”宝钗道：“别说桂大爷，就是咱们也愿意帮着照应两天。只要太太别将咱们当新亲看待，这才舒服。各随其便，你们省了多少照应费事。刚才咱们做过新亲，行过大礼，两新人洞房花烛，咱们算交代过了。”水仙道：“知道姑太太们嫌烦，随意儿就是了。”宝钗们大喜，略为歇息，同珍珠各姐妹出去帮庄夫人照应、陪客。

    外面桂堂听了会戏，觉过于热闹，心中发烦，抽身出来，趁空儿往园中各处游玩一番，连自家小子都不知道。一人悄悄往山子背后走了过去，不管有路无路，高低曲折，随意乱走。

    才转过一弯，全不闻锣鼓人声，只听寒雀枝头啼声相唤，桂堂甚为有趣。历过几处亭台，登过几回楼阁，称步换形，越精越雅。来到一座石洞，挨身进去，甚为黑暗，以手向摸，两边俱是墙壁。心中不解，必要看他是个什么地方。觉越走越宽，到一座门边，望见外面十分光亮，原来这石门是在屋子里面。桂堂刚要走出门去，听见外面十分光亮，原来这石门是在屋子里面。桂堂刚要走出门去，听见有人说话，连忙站住抬头观看，吓了一跳，说道：“幸亏没有出去，不然此事怎了。”原来是一男一女正在**高兴。女的道：“怪冷的，快着些儿罢。”

    男的道：“只要舒服，管什么冷呢。”桂堂想道：“不知是那一家丫头、媳妇，倒是个会寻乐境的朋友。”转身摸出洞口，一路叹道：“人家多建园亭房屋，自娱无几，徒为他人设藏奸匿盗之所，甚为可叹！”

    自言自语，走出洞门，只见一只凶恶大狗追赶一物，在面前飞奔而过。狗势甚猛，已将赶上。桂堂跟去看是个什么东西，转过一座山子，毫无影响。顺着往前寻去，来到一座板桥边，见地下有些血点，忙向四面寻望，见那大狗在桥对面山子下，正在狠咬。桂堂急忙赶到山下，飞起一脚，将个大狗踢有一丈多远，说道：“我们正要去杀狗王，先踢死你这狗崽！”那只大狗踢了半死，满口流血，卧在草间动弹不得。桂堂见地下是个白色狐狸，毛革尚温，周身是血。将手在鼻边试探，微有呼吸之气。心中想道：“狸仙自能运气，或可回生。”随取出身上带的金枪药，拣有伤处全给他敷擦妥当，抱在怀里，走过桥，向一带高坡上去。转到一间阁内，虽陈设精雅，甚觉阴冷非凡。

    随将狐狸放在炕上，见他两眼微能启闭，忙抚着问道：“你是《聊斋》之青凤耶？婀娜耶？凤仙耶？我与此园毫无关涉，谁知与仙人有附体之缘，岂非天数？日已衔山，我不能久待。今夜暂寄园中，倘能扶病而来，杯酒言欢，以消寒漏，将来补入《聊斋》，又是人间佳话。”说毕脱下身上一件锦袄，盖在狐狸身上道：“雪风甚寒，一袍相赠，安心调养为要。”出外将阁门关好，寻路下来。

    冬景天气，转眼就黑。园中路杂径多，一时迷住，并无人影可以相问。正在着忙，见那山子后灯光一影，闪出个小丫环，手执红纱小圆灯，说道：“夫人知郎君迷路，遣婢子特来相引。”

    说毕在前引路，其走如飞。桂堂跟随急走，不知过了多少高低曲折之所，正来到一带竹林边，听见人声鼓乐，那丫头将灯光一闪，忽然不见。桂堂信步走去，像是来到一座亭上。四面去摸，也有桌椅小炕，因走的过乏，就在小炕上略为歇息。倒身躺下，劳顿之人放身就入睡乡。不知睡了多大工夫，耳内听着有人叫唤，身上乱推，急忙睁开双目，只见宝钗众姐妹、水仙、梦玉诸人都在面前。宝钗问道：“内外差人找你，谁知你躲在这里。多会儿来的？”桂堂笑道：“园中路生径杂，东弯西转的，不知怎样就到这里。”众人甚觉好笑。水仙道：“夜已深沉，且去安歇一会，明日又要劳乏。”桂堂同着宝钗们送梦玉至新房，各人都去歇息。桂堂不要与人同房，命将被褥铺在梅花树边那间阁里，一人独睡，不须家人、小子伺候。家人们答应，将门反关而去。

    桂堂卸了冠服，一人自饮香茶，颇觉心神清静。此时万籁无声，惟寒更霜角断续相闻。正在炉中添上点儿沉速，耳内听人说道：“焚香独坐，真是雅人。”桂堂回身四望，见阁门已开，一对小丫环手提红纱灯，照着后面三四美人，抬着一样东西进来，一直抬到桂堂床上轻轻放下。内中一个二八美人，光艳夺目，人间并无这样美色。向桂堂说道：“日间老父因劫数难逃，命悬狗口。荷蒙郎君拯死救危，又覆以锦衣丹药，顿使白骨得生，举家泣感。因老父伤重难行，命妾先为拜谢。”说毕，招展花枝倒身下拜。桂堂赶忙同拜，说道：“无意相援，何烦挂齿。有劳仙姐踏雪而来，更增惭愧。”两人拜罢，四个丫环过来磕头。桂堂让美人坐下，亲手送了一杯香茶，问道：“不知仙姐尊姓芳名？现居园中何处？尊公道行必深，何至伤于狗口？”

    美人道：“妾家姓白，父名雪齐，只生两女。母亲李氏，当年为流矢所伤，只有父女相依为命。乔寓此园不过三十余载。因这西园一带为鬼魅所据，阴气过重，是以我家住在主人之东园。妾名彩云，去岁招表弟胡郎为婿。今年天师府值胡郎当差，是以离家远去。门户清闲，无人照应。老父以历过三次雷霆大劫，此时数应死于狗口，万难逃避，因今日是武曲星值日，可以化解，是以忍到今日，不能再缓，来此西园，现身受劫。得蒙郎君解救，从此再历三次小劫，即成天仙。郎君恩德感难言极。妹名飞云，年才十四，尚不愚蠢，情愿身侍巾栉，稍报厚恩。因年齿过幼，娇羞胆怯，故饮沉醉，令妾与婢子辈抬入洞房。望郎君勿以非类见却，夜已将午，正三星相照之时，休误佳期。”命婢相扶，起身告别。桂堂忙止道：“姐姐仍将令妹抬去，断乎不可嫁我凡夫。”白彩云笑道：“送来佳丽，何必装乔？”领着丫环冉冉而去。

    桂堂连忙款留，走到阁门，而双扉依然关好，并无影响。

    心中惊异，急忙走到床前，见美人酣睡正浓，洒香馥郁，身上盖着那件锦袍，身下兜着红锦棉被，香软非常，娇容艳丽，绝世无双。心中十分惊喜，不忍扰其酣兴，先将香茶温好，又替他加上一层锦被，自家就在床沿轻轻卧下。????正入睡乡，觉飞云翻身坐起。桂堂睁目瞧见，忙下床取一杯香茶送上漱口。

    飞云饮毕，含羞说道：“望郎君勿以非类见弃，妾愿以终身相托。”桂堂笑道：“得配仙人，实所深愿，但是萍水相逢，不妨作蓝桥仙侣。今以尊翁之事，仙姐欲以身报，我断不敢从命。倘蒙不弃，拜为姐弟则可，幸无再有他议。”飞云叹道：“郎君品德俱优，令人钦敬。此时虽不即侍衾?n，俟得胜回时，再共枕席。”说毕，下床先谢救父之恩，两人拜后，挑灯相对畅谈，彼此十分亲爱。

    桂堂问：“《聊斋》所载诸仙，果有其人否？”飞云道：“妾与郎君今日即可载入《聊斋》，知其事即有其人，不知人即无其事。如凤仙乃我家中表姑；婴宁是母姨之女。此时虽在瑶池，偶有暇亦尚住还。”桂堂道：“如仙姐们已是仙人，何以尚住人间？”飞云道：“我辈成仙甚易，脱皮囊甚难。亦犹人之修仙，必定脱去躯壳，我辈比人更难十倍。总要不犯色戒，不作采取邪道，正心求道，广行功德，历尽艰难困苦，方能解脱，上登仙境。古今来断无不经艰难辛苦，不受勤劳磨折，安坐而得富贵者。修仙之道，亦无外于此。”桂堂点头叹道：“仙凡一理，人只知羡人富贵，而不知所以富贵之由。是犹愿做神仙，而不愿修行也。”两人谈的高兴，不觉寒漏已残，晓鸡齐唱矣。

    飞云起身道：“且暂别，后会有期。尚有一言奉告，此园过于荒僻，久为鬼魅所据，阴气逼人，断不可祝前日因祝郎喜事，本园花神会同土地，将鬼魅驱在山洞中藏匿，不敢作祟，但可暂而不能久。现在新人颇爱潇湘幽静，欲留此度岁。此念已动，尚未出口，恐祝郎明日定不忍拂新人之意。郎君将此意与宝总领相商，自有计使其归去，可以不须说破。”桂堂点头称谢道：“深荷关情，容图后报。”两人携手同行，依依难舍。

    桂堂道：“后会难期，令人肠断。仙姐自能珍重，无庸多嘱。”

    飞云笑道：“郎君豁达胸襟，何作此儿女情态。妾先侍慈帏，代郎子职。只顾立功汗马，不必为妾念也。晨光已透，仆从将兴，望郎君送过梅林，便即分手。”桂堂扶着，踏冰缓步走出回廊，绕过一带梅花香雪。飞云命桂堂放手，说声”珍重”，转身冉冉而去。看他走不多路，倏然不见。站在梅树下呆呆的直望到晓色大光，听背后有人说道：“晓色未分，站在风雪下看梅花，其高雅连林和靖都比你不上。”

    桂堂回头见是松寿，因答道：“你们是软玉温香，锦帏绣阁；惟有我是板桥雪月，独对梅花。”松寿笑道：“月明林下，惜无美人来。”桂堂笑道：“我有美人，是