……这个……”他本想坦诚自己也认不得来者是谁，忽听桃花仙大声叫道：“台上的是钟哲钟兄吗？那日咱们在恒山大醉一场，可还记得小弟桃花仙？”

    令狐冲大奇，问道：“桃兄，原来你认得这位兄弟？”

    一旁桃叶仙抢着说道：“怎会不认得？这位钟哲兄可是一位响当当的英雄好汉，武功高强，震古烁今，只是为人谦逊低调，不好虚名，所以在武林中名声不显而已。”

    令狐冲道：“这位钟兄既然武功如此高强，入我‘恒山别院’岂不是委屈他了。”

    小宝内力冠绝当世，令狐冲说话虽然声音不大，他也听得清清楚楚，当下大笑数声，声震山谷，粗声粗气的说道：“掌门人万不可如此自谦。在下不过是江湖上的闲云野鹤，恒山派百余年来在武林中得享清誉，乃是真正的佛门净土。本人进得恒山门下，那是三生有幸，哪会有半点委屈？只盼掌门人和诸位师太莫要嫌弃在下不拘礼法，脱略形骸，那便足矣。”

    桃枝仙叫道：“恒山派大开方便之门，令狐掌门少年英侠，咱们这群桀骜不驯的家伙们拜在恒山门下，正好受那佛门圣地的熏陶，改改身上的臭毛病。钟兄，咱们兄弟六个知你武功盖世，今日便请大显神威，莫教五岳派的掌门之位落入心怀叵测的小人和伪君子的手里！”

    小宝道：“请六位桃兄放心，这五岳派的掌门，除了令狐掌门之外，谁也休想夺去！”话音未落，台下已是一片哗然。群雄均想感情这位仁兄和那六个疯疯癫癫的老怪物是一路货色，脸皮极厚，大言不惭。

    左冷禅见小宝根本没把他放在眼里，不由得气往上冲，沉声道：“岳先生，你先暂退，在下先来领教这位钟先生的高招。”

    岳不群不知小宝深浅，原就打算先瞧瞧对方的武功路数，当下说道：“左兄小心。”便即退下。

    小宝望着岳不群的背影，冷冷道：“岳先生莫急，咱们很快就有交手的机会。”岳不群脚步一顿，微微一笑，只当做没听见，一言不发回到华山派的队伍中。

    桃谷六仙的这一番话自然又是任盈盈暗中指点，虽说任盈盈暂时也没猜出小宝的身份，但她知道来者武功定然非同小可，并且口口声声说是为了令狐冲上台夺帅，若真能打败左冷禅和岳不群，将五岳派掌门大位夺下，归属恒山，何乐而不为？她心思转得极快，立刻编了一套瞎话，授意桃谷六仙当众宣布。

    天下之大，藏龙卧虎，江湖上默默无闻的隐世高手，何其之多。群雄只当小宝真是“恒山别院”之人，也没人再提异议。只见小宝扭脖摆腰，四肢乱抖，如同市井泼皮打架一般，活动了几下手脚，斜眼挑眉道：“请左掌门赐教！”

    左冷禅见他举止如此轻佻，目中怒气一闪而过，说道：“五岳派人人使剑，阁下难道要和本座空手对敌么？”

    小宝故作倨傲，鼻孔朝天的哼了一声，说道：“天下武学同源而出，练至绝顶，手中有没有兵刃都是一样。不过既然左掌门想要考较在下的剑术，那在下自当奉陪。只不过在下投入恒山派时间甚短，对恒山剑法还只略通皮毛，自有独门武功应敌。左掌门气量宏大，想必不会斤斤计较在下所使的是不是恒山剑法吧？”

    左冷禅道：“钟兄的独门剑法若是能胜过本座的嵩山剑法，那么日后我五岳派便又多了一门精奥无比的剑术，岂不可喜可贺？”他这句话说得极为大度，嵩山弟子大声赞好。

    小宝转向恒山派那边，朗声道：“哪位同门请借剑一用？”

    仪和大踏步走出，叫道：“用我的！”说着连剑带鞘拔出，向封神台上用力掷出。

    小宝见剑鞘飞来，挺立不动，直到剑鞘临近胸前一尺之处，这才突然一抬手，两根手指轻轻一夹，三尺青锋老老实实停在了他两指之间，有如骤然嵌入大石之中，纹丝不动。

    这一手看似简单，实则无论眼力、定力、指力、速度、角度均是妙到毫巅，世所罕见，显然是极上乘的武功。左冷禅冷哼一声，岂能示弱？刷的一声，抽出长剑，只听金铁交鸣之声大响，这一下拔剑出鞘，竟然声震山谷。原来他潜运内力，长剑出鞘之时，剑刃与剑鞘内壁不断相撞，震荡而发巨声，不明其理之人，无不骇异。

    小宝嘴角一撇，慢慢将仪和的长剑一点一点抽出，整个过程中却是没有丝毫声响。武功寻常之人不明所以，但左冷禅、玄慈方丈等有限的武学高手却是惊而色变——五岳剑派所用长剑皆为纯钢打造，锋利坚固自不必说，还要柔韧十足，否则刚即易折，各派诸般精妙剑招又如何使得出来？

    恒山派在令狐冲做掌门之前，派中皆为女子，所使长剑本就分量较轻。加之恒山剑法以绵密见长，于守势中暗藏杀机，众弟子所用之剑和以剑法奇幻著称的南岳衡山相仿，柔韧性均在其他三派之上。

    任何人长剑出鞘之时皆有声响，小宝以内力将仪和的长剑绷得笔直，丝毫不颤，在玄慈和左冷禅等高手看来还不算太过艰难；但他们的眼光何等犀利，不过两眼便已看出小宝拔剑之时，那剑鞘竟然微微鼓胀，隐隐似有波纹起伏。

    武林中人过的是刀头舔血的生活，所用刀鞘剑鞘自然不是官宦人家贪图华丽，不切实用的装饰品。五岳剑派以“剑”称雄江湖，开宗立派，所用的剑鞘更是毫无花俏可言，多为木制，轻便坚硬，临敌时亦可当作兵刃来使。五岳派中不乏内功深厚的高手，能以刚劲催动剑锋，震开剑鞘者并不十分稀罕。但似小宝这般可以极其纯正浑厚，刚柔并济，阴阳相合的内力将木制剑鞘内的空间鼓胀变大，却又不损剑鞘分毫，复归其形的本事，休说五岳剑派，即便放眼天下，也没有几人可以做到。

    左冷禅一见之下，心头大震，不禁暗自惴惴，心道江湖上的奇人异士多有存在，难道恒山派真有这般好运，无意中得了一个天下罕有的绝世高手？今日一战，定要加倍小心。

    小宝长剑在手，将剑鞘轻轻放在一旁，转头向仪和道：“多谢师太借剑！”随即长剑向前一指，傲然道：“左掌门，你是武学宗师，在下不敢无礼，请先进招吧。”

    左冷禅见他脚下不丁不八，身子似正似斜，全身上下空门大开，实在瞧不出是何路数，心想此人内力只有在我之上，武功剑法尚还难以揣测，倒不如先行试探几招。当下便道：“钟先生客气，在下恭敬不如从命。”说着一剑缓缓刺出。

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