色，愁眉不展。便传令加紧防御，日夜堤防汉军攻城。

    张任又与刘璝、吴懿商议，说城东南山僻有一条小路最为紧要。为防汉军于此处偷袭，愿亲引一军守之。

    这条小路自然就是演义中庞统的葬身之地——落凤坡所在之处。张任于此守候数日，龙小宝只是按兵不动，全无动静，半个鬼影也无。时间一长，张任不免暗自心焦……

    这个时候，庞统和典韦已经成功取下了巴郡。

    当初刘璋遣使请刘备入川以拒张鲁时，巴郡太守严颜闻讯曾喟叹道：“此所谓独坐穷山，引虎自卫者也！”

    后闻刘备设计杀了杨怀、高沛，据住涪关，屡欲提兵往战，又恐这条路上有兵来犯，乃不敢轻动。当日闻报庞统引军已至关前，便点起本部五六千兵马前去迎敌。不想典韦在彼，严颜虽老当益壮，但岂是典韦敌手！当下大败而回，就此坚守不出！

    典韦连日骂阵搦战，严颜只是不出；汉军攻城，又取之不下。庞统便教军士四下砍打柴草，寻觅路径，不再搦战。

    严颜在城中，连日不见汉军动静，心中疑惑，着十数小兵，扮作庞统派遣的那些砍柴的军士，潜地出城，杂在军中，入山中探听消息。

    当日诸军回寨，典韦坐于帐中，顿足大骂：“严颜老匹夫，气煞我也！”只见帐前三四人道：“将军不必心焦；这几日打探出一条小路，可以偷过巴郡。”

    典韦故意大叫：“既有这个去处，何不早说？”众人回应近日方才探出。

    忽有小校来报：“军师有令：今夜二更造饭，趁三更明月，拔寨而起，人衔枚，马去铃，顺小路而行。”

    典韦佯装大喜，吩咐左右：“我自前面开路，汝等依次而行，今番定要生擒严颜老匹夫！”

    探细的军士听得这个消息，尽回城中报与严颜。严颜闻报大喜，便教军士准备赴敌，今夜二更也造饭，三更出城，伏于树木丛杂之中。待典韦过咽喉小道去了，车仗来时，只听鼓响，便一起杀出！

    当夜川军尽皆饱食，披挂停当，悄悄出城，四散埋伏，只听鼓响。严颜自引左右将领，伏于林中。

    约三更后，遥望见典韦亲自在前，持戟纵马，悄悄引军前进。行不过三四里，背后车仗人马，陆续进发。严颜看得分晓，便教一齐擂鼓，四下伏兵尽出！

    严颜正要抢夺车仗，背后一声锣响，一支军掩杀而至。当先一员大将，骑大宛马，使“黑焰戟”，形似魔神，正是典韦！

    原来先过去的“典韦”乃是庞统在军中找到一个与典韦面貌相似的军士假扮的，料想严颜必击鼓为号，庞统反教鸣金为号。只听锣响，则诸军齐出！

    此时四下里锣声大震，汉军蜂拥杀来！严颜见了典韦，举手无措，交马战不十合，竟被典韦卖个破绽，生擒活捉！

    川兵见严颜被捉，大半倒戈而降……

    庞统取了巴郡，教休杀百姓，出榜安民。后又假意欲怒斩严颜，反遭严颜怒叱。庞统见严颜声音雄壮，面不改色，宁死不屈，乃回嗔作喜，亲解其缚，扶至正中高坐，低头拜道：“吾素知老将军乃豪杰之士，今乃百闻不如一见！适才言语冒渎，幸勿见责！”

    严颜感其恩义，乃降。庞统问入川之计，严颜道：“败军之将，得蒙厚恩，无以为报。愿施犬马之劳，不需张弓只箭，径取成都。”

    庞统惊喜问之，严颜乃道：“此去雒城，凡守御关隘，尽归老夫所管。官将尽出于吾门下，军士尽在掌握之中。今感厚恩，老夫当为前部，所到之处，尽皆唤出拜降！”

    于是庞统便命严颜为前部，典韦领军随后。凡到之处，果如严颜所讲，尽皆唤出拜降。有迟疑不决者，严颜便道：“我尚且投降，何况汝乎？”当真是一路望风而顺，不曾厮杀一场。

    庞统万分欣喜，心中却也暗自称奇龙小宝果然一语中的。这老严同志果然德高望重，人脉深厚，得他一人就如同得了半个益州……

    且说刘备遣关平返回荆州置信孔明请援，诸葛亮当即着手准备兵马粮草。除了刘备的手书之外，关平还带来了龙小宝的一封密信。诸葛亮看完之后，不由眉头深锁，对小宝所言既感吃惊，又觉疑惑。

    龙小宝信中的话不多，但意思表达的很清楚：主公教关平送信，其意在于告知军师走后，留关羽镇守荆州。但关羽性傲刚烈，自视甚高，当再遣一员智勇双全的上将辅佐，以保荆州平安。

    这话的意思诸葛亮很明白，龙小宝担忧的是自己一旦离开荆州，关羽大权独揽，无人可以节制与他。关公极其高傲，诸葛亮在时自然言听计从；孔明若去，则关羽必然刚愎自用，不听人言，独断专行。孔明暗忖云长虽有勇有谋，威震华夏，但小宝信中所言的确不可不虑。且其信中已隐隐指明所选，若论智勇双全，除了子龙何人敢当！

    赵云从刘备于患难之中，其声望不在关羽之下；与刘关长亦是情逾骨肉。他的意见关羽还是会采纳的，只要临行前密谓赵云一些万全之策，料想荆襄九郡可保无虞。

    这件事并不足以让孔明惊讶，惊的是小宝书信中所说的第二件事——糜芳、傅士仁贪杯好酒，不擅军事。且性躁胆弱，并无大义可言。主公取下西川之后，江东必然惶恐，孙策、周瑜极有可能来犯荆州。曹操亦不会坐视不理，即便他信守承诺，恐也会暗中相助吴军，不可不防。若吴、魏联手，荆州势微，当危难之时，糜、傅二人极易被离间受降，临阵反戈。所以此二人只好随军出征，万不可令其镇守荆州关隘，久必成患，望军师慎重。

    诸葛亮对于龙小宝“未卜先知”的能力已经屡见不鲜，虽然依旧搞不清楚这厮为何如此“能掐会算”，但还是为防万一，决定听从龙小宝的建议。当即决定令张飞、糜芳、傅士仁随军前往葭萌关；令文官简雍、伊籍、糜竺，向朗，武将廖化、关平、周仓、裴元绍辅佐关羽；又令赵云为荆州副帅，总镇南郡、公安，当咽喉要道。

    那廖化是在刘备入川后不久，自引一军来投关羽，现在关公帐前任职。

    当日孔明将印绶交予关羽，留下八个字叫关羽铭记在心——北拒曹操，东和孙策。又传赵云独入后堂叮嘱再三，秘授机宜。子龙认真记下，领命而去，诸葛亮这才稍觉安心。

    是夜孔明难以入睡，披衣而出，习惯性的夜观天象。却见将星不稳，一如数日以来所观，摇摇欲坠，心中颇为担忧庞统的安危。只是那将星之下隐有云雾缭绕不散，稳稳托住了将星，其中尚有变数，孔明乃愁思略减。又在心中暗自思量攻取益州之后的军政策略，曹操、孙策会有哪些应对之策……