紫禁城里养心殿。

    康熙歪在炕桌上，贾妃给他捶着腿。十四阿哥和贾五在下首站着。

    "老十四啊，你拟的那个变法的折子我看了，"康熙喝了一口参汤，慢慢地说，"很有见地呀。"

    "谢皇上夸奖，那是宝玉帮着我写的。"十四阿哥说。

    "呵呵，宝玉，你年纪轻轻的，就成了老十四的智囊了。"康熙笑着说，"生子当如孙仲谋，我说应该是生子当如贾宝玉才是了。可惜你不是老十四的儿子。"

    十四阿哥看了看贾妃，贾妃把头低下去不看他。

    "不过，老十四啊，你这变法得罪的人可不少，君主立宪，把皇家亲戚都得罪了；官员民选，把朝廷里的官吏都得罪了；满汉平等，把八旗兵全得罪了；奖励工商，把地主豪强都得罪了；改革科举，把读书人都得罪了。如果这些人联合起来反对你，你可就危险了。"康熙忧心忡忡地说。

    "陛下，变法有关我大清朝国家昌盛，人民富足，当然不是一件容易的事儿，"

    十四阿哥雄心勃勃地说，"只要有了充分准备，危险也不可怕。再险也险不过您当年捉鳌拜时的危险。"

    "嗯，那鳌拜武艺精通，力大无穷，那天可是悬乎极了。要不是小桂子鬼点子多，真是不堪设想，不堪设想啊。"康熙眯起眼睛，回忆说，"不过，我捉鳌拜那时候可准备了好几个月呢，你都准备什么了？"

    "变法的关键，是要有一批爱国爱民、立志改革的人才。"十四阿哥侃侃而谈，"现在朝廷里的人，不会有几个拥护改革的，改革会绝了他们习惯的升官发财的路。改革的受益者是普通老百姓，我这次西征，就想深入民间，寻找一批改革的中流砥柱。出征回来，就依仗这些人，大刀阔斧地开始改革。"

    "是啊，干什么都要有人才。想当年我手下那么多能干的人，可惜老的老，死的死，有的又成了贪污犯。"康熙感慨地说。

    "陛下，人都是自私的，"贾五插嘴说，"什么高尚的人，有道德的人，通通是骗人的鬼话。人都是有所图的，或者是图名，或者是图利。变法的好处就是：让想出名的人来做官，治理国家，让想图利的人去经理工商，他们赚了钱，同时也给了穷人做工的机会。"

    正说到这里，一个太监走了过来说："启禀万岁，雍亲王有紧急军情求见。"

    "让他进来。"

    贾五看着走进来的四阿哥，又黑又瘦，面色阴沉，一点也看不出和林妹妹有什么相像。

    "陛下，"四阿哥把手里的奏折递给康熙说，"四川总督年羹尧的八百里加急军情，我军在青海大败，西安将军额鲁图五万人全军覆灭。"

    "什么？"康熙的脸色