究底的问他。怎么得一个空闲，没人的地方儿细细儿的把鸳鸯丫头盘问他一番，这事可就水落石出了。”林如海想了一想道：“后日是清明佳节，阳间的人都要祭扫坟墓，我们这里也要大开鬼门关，放亡魂出入收取金银币帛。我们预备下轿子，请老太太在城外游玩游玩，看看热闹，回来再到七十二司、十八层地狱看看那些受罪的人，这就得一整天的工夫。你想个方儿，把鸳鸯留在家里，细细的问他原故，岂不好呢？”贾夫人大喜道：“就是这么着，很好。”夫妻二人计议已定，便收拾归寝。

    到了次日，贾夫人便把林如海要请贾母、凤姐出城游玩的

    话说了一遍。贾母、凤姐素日最喜游玩，听了俱各不胜欢喜。

    到了清明这一日，林如海便吩咐伺候预备了轿马人夫。贾夫人推身上不大爽快，不能奉陪，又留下鸳鸯打荷包穗子。这里贾母、凤姐俱坐了大轿，贾珠骑马在前引导，司棋、鲍二家的并几个家人媳妇、丫头们也坐了小轿，潘又安、焦大也骑了马，众星捧月出府而去。

    不言贾母等出城游玩，且说贾夫人送了贾母去后，回到上房，遂把鸳鸯拉到身边坐下了。鸳鸯笑问道：“不知姑太太有什么荷包穗子打的，只管拿来教给我打就是了。只怕我的手段儿平常，打的未必能中姑太太的意。”贾夫人笑道：“我那里有什么荷包穗子打的，你且坐下，我有一句要紧的话要问你呢。”

    鸳鸯侧身笑道：“不知姑太太要问我什么要紧的话？就这么机密的样儿。”贾夫人道：“前儿那一天，我问你们宝玉为什么出了家，我听见你说了句‘总是为林姑娘来’，你二奶奶就连忙瞪了你一眼，你也就没往下说。我瞧出他那个神情来，我也就不往下再问了。到底宝玉出家怎么为的是林姑娘，这里头难道另有什么原故么？我因素常知道你的为人很好，爽直诚实，故此背地里来问你，你可要细细儿的告诉了我，不要撒谎。”

    鸳鸯道：“姑太太不问到这里，我们也不敢乱说。姑太太既问我，我也不敢撒谎。这件事都是我们二奶奶把事情干冒失了。当日老太太接了姑娘到家，那时姑娘才五岁，宝玉才六岁，兄妹两个一见了面儿就亲热的了不得，又都跟着老太太在一桌儿上吃饭，一床儿上睡觉，比别的姊妹们分外的不同些。”贾夫人点点头儿道：“后来呢？”鸳鸯道：“后来大了，因元妃娘娘省亲，府里又盖了一所大观园，娘娘又命他们姊妹们都搬进园里去祝我们家的三位姑娘，还有薛姨太太家的宝姑娘，时常做诗，十分亲热。忽然有一天，姑娘的丫头紫鹃和宝玉玩笑，哄他说苏州姑太太家有人要接姑娘回南去呢。宝玉听见心里一急，立刻就疯的连人事都不省了。”贾夫人笑道：“这么说起来，宝玉竟成了个傻小子了。后来怎么治好了的呢？”鸳鸯道：“后来还是叫了紫鹃来对出谎来，说是哄他玩呢，这才渐渐儿的好了的。”

    贾夫人道：“傻小子，这是什么原故呢？”鸳鸯道：“姑太太想，这是他心里想着将来必定要和林姑娘结亲的意思。只是小人儿家，自己说不出口来。那时，我们大家都瞧出他的心事来，谁知老太太和太太只说他兄妹两个是从小儿在一块儿长大了的，不忍分离的意思，并没想到这件事上头去。”贾夫人道：“宝玉为了句玩话就会急疯了，这是他心里有我们姑娘了。不知我们姑娘心里也有宝玉没有呢？”鸳鸯笑道：“姑太太问的这个话，姑娘心里怎么没有宝玉呢？如果姑娘心里没有宝玉，怎么听见娶宝姑娘就会病的死了呢？”贾夫人大惊道：“据你这么说来，难道姑娘和宝玉有什么没礼的事情么？”鸳鸯忙站起身来，答道：“姑太太怎么疑心说起这样的话来了。别说姑娘是读书好强的性格儿，就是我们宝二爷他也是大家子的公子，府里又有那些丫头、老婆子们成日家跟着，那里能够做出没道理的事来呢？总是他们两个人素日彼此都存了个配合姻缘的私心，原指望着将来老太太给他们成全好事，不承望中间又有宝姑娘的一段阻隔，所以他们两个人各不遂心，才闹的死的死了，出家的出家去了。这会子老太太提起来，后悔的什么似的了。”

    贾夫人笑道：“这位宝姑娘的模样儿，长的比我们姑娘怎么样呢？”鸳鸯道：“论模样儿，也和姑娘差不多儿，都是长的怪俊的。”贾夫人道：“到底比我们姑娘强不强呢？”鸳鸯道：“据我看来，也不能强过姑娘。”贾夫人道：“宝姑娘既没强过姑娘的去处，老太太为什么舍近而求远呢？”鸳鸯笑道：“这就是我们二奶奶的一点儿私心了，说宝玉有胎里带来的玉，宝姑娘也有和尚给的金锁，这是天配的姻缘，所以一力撺掇着定下了。”贾夫人道：“这就是了，据你说宝姑娘也是怪俊的模样儿，怎么宝玉还不愿意呢？难道那会子给他定的时候儿，他自己不知道么？”鸳鸯道：’原是恐怕宝玉不依，所以瞒着他，总没教他知道。就是姑娘也不知道定宝姑娘的事。后来丢了通灵玉，又疯病发了，老太太要娶过宝姑娘来冲一冲喜。临娶时又怕宝玉不依，只得哄着他说给你娶林妹妹呢。那时姑娘在潇湘馆正病的着紧儿，二奶奶就说把姑娘的丫头雪雁叫了过来，搀着宝姑娘拜堂，哄哄宝玉。谁知后来娶了过来，宝玉揭了盖头一看，见是宝姑娘，他就昏迷过去了。这边正在忙乱，那边就有人来说姑娘也去了世了。”

    贾夫人大惊道：“这么说起来，我们姑娘这不是自己寻了死了么？”鸳鸯道：“姑娘头几天就病重了的，后来大约也是听见娶宝姑娘的风声儿了，未免事不遂心，病怎么还能够想好呢？”贾夫人道：“姑娘死后，宝玉也就没想望了，为什么又出家呢？”鸳鸯道：“姑娘死后，宝玉就成日家疯疯颠颠的，不时的痛哭。后来老太太去了世，我也就自缢了。他后来到底为什么出家，我也就不知道了，估量着，他大约总为的是这一条儿罢了。”

    贾夫人冷笑了一声道：“这就是了，我这才明白了。我想这件事虽是凤丫头的私心，也是老太太和太太希图薛家是财主的意思，我想也不过是得一副好陪送罢了。”鸳鸯陪笑道：“姑太太不必多这个心，凡事总是个定数。况且，姑娘如今已经成了仙了，老太太也后悔的什么似的。姑太太还提这个做什么呢？”贾夫人道：“我并不是多心，我惟恐怕我的女孩儿给我打嘴，他既然没什么伤风败化的事，我就放了心了。宝玉出家不出家，给我什么相干呢？我问你的这些话，老太太和你二奶奶回来，你可千万莫对他们说。姑娘已是死了，还提这些个作什么呢？”鸳鸯道：“姑太太见的很是，我也不敢对他们说，我要说了，这不是我在姑太太跟前翻了老婆舌了么？”暂且按下不题。

    再说贾母等出城游玩，贾珠在前骑马引导。出了酆都城东门，只见一条大河横在面前，上面只有一道窄小长桥。桥上来往的行人，也有手里拿着金银的，也有背着包袱的，也有两人抬着箱子的，闹闹烘烘，络绎不绝。贾珠吩咐把闲人赶开，等我们过去了再走。那些人听见了，都在两旁回避，桥上并无一人敢走。贾母等过了这桥，问贾珠道：“这是什么桥，怎么这么样的窄小呢？”贾珠道：“这条河叫做奈河，这桥就是奈河桥了。”贾母道：“原来这就是奈河桥了。成日家在屋里坐着，谁知道外头的事呢？还是出来逛逛的有趣儿。”说着，又走了一二里地，但见一片桃花间着万株绿柳，十分有趣。贾母便叫住桥，毕竟是又有什么原故且待下回再表。