原来黛玉自从与史湘云谈道之后，心里恍然透明，见性本快，天分又高。日里头虽则分拨些庶务，到了人静时候便静静地打坐做起工夫来，已经呼吸调和通过两关，只一关未过。这过关的消息也渐渐地近将起来，不期到了这夜打起坐来，到第二关就过不去了，左不是右不是的，心里十分着急。因悟起来道：“这件事全要心如止水，云净天空，冰冷自过。怎么见了宝玉就恼怒起来，往后就是一百个宝玉到来也一毫不可动念。”

    因此上先自观心一回，将心地上打扫得洁洁净净，徐徐地再运气往来。这第二关就轻轻过了，差不多第三关也就有些意思起来，心里十分舒畅。不说黛玉、宝玉两下里云泥各别，苦乐不同。且说姜景华、林良玉、贾兰努力功名，又有曹雪芹、白鲁切磋之益，渐渐的殿试朝考已毕，而且引见过了，一甲一名状元便是姜景星，一甲三名探花便是林良玉，贾兰也用了庶吉士，说不尽两边府里的合家欢喜，也各受贺答谢，喧天似的烦过了好些时儿。这姜景星授职修撰以后，就托曹、白二位向林良玉去求黛玉的亲事。曹雪芹因与宝玉至交，素常来无言不尽，知他的隐情便不肯作伐。那白鲁是南方来的哪里知道，就替他转致了良玉。良玉本来心头拿定了将黛玉许配景星，又是个状元花烛，就密友上做个至亲也称了心，也对得过父母，便一口应承。只等回过了贾政出帖，即便过来告诉贾政，说等舅舅知道了，再告诉南安郡王。这贾政听见就十分的为难了，逐层想起来，一句通驳回不出。一则林如海夫妇双亡，原凭良玉做主；二则南安郡王也要掌些主见；三则宝玉已经娶过，姜景星又是结发姻缘，再则俗见上簇新的状元；四则与良玉同学同年自幼交好；五则这么样也对得过如海夫妇，真个没的驳回他。末后一转念间想出一个主意来，想着外甥女儿从小与宝玉过得好，虽没有什么别的，看他们过去的这些情节也分拆不开，不如叫良玉问她，她若真个肯，也没法了。难道果真的黛玉定了别的亲，宝玉就活不成了？便沉呤了一会，说道：“这姜殿撰呢，原好，但则外甥女儿的性情你也知道，虽则女孩儿跟前不便明说，也要影影的讨个信儿。我们再定见。”

    那林良玉只认定了贾政单是个郑重的意思，就答应了一个是，便即依了贾政言语，到潇湘馆来探她。黛玉正供着一瓶素心建兰，在那里细细地看着道书。良玉便坐下来笑嘻嘻的道：“妹妹尽着看这个做什么？”

    黛玉笑道：“哥哥你只好讲你们词林的学问，这个上你还没懂呢。”

    良玉也笑道：“我若要懂这个，还同你商议嫂子的事么？”

    黛玉也笑道：“这个自然，正是各走各人的路，父子兄弟不相顾的。”

    良玉见她话里有因，就说道：“兄弟呢，自然比不得父子，不过爹妈过了去，为兄的也要拿个主儿。”

    黛玉见他说话儿针对着，就便道：“哥哥无书不读，可还记得一句‘匹夫不可夺志’么？”

    良玉笑道：“志，原不是好夺，只要这个志定得明白。”

    黛玉道：“一个人立得定自己的身子，就是明白了。”

    良玉又笑道：“依你这样说起来，从古的女圣贤通是立刻到云端里去了。说什么梁鸿举案的，大凡一个人，只要夙根福缘选择的好，我看人中龙虎、天下英雄莫如姜殿撰了。”

    黛玉听见了，就眼圈儿通红，拿起剪子来说道：“哥哥，你真个逼着我，我就绞掉了头发便了。”急得良玉连忙跑过来抱住黛玉，要夺剪子。黛玉死不肯放，说：“我不绞掉了，你总逼着我。”

    原来晴雯起先听见良玉的言语知道替姜家求亲，心里就很怪她。后来听见黛玉的光景就侧着耳朵来听，听见她要动剪子，心里就想道：“好个林姑娘，不负了宝玉。”就跑进来死命地夺那剪子，等到紫鹃赶进来，剪子早被晴雯夺去了。黛玉就哭起爹妈来，吓得她哥哥打躬下跪，左不是右不是的劝了好些时候。黛玉重新发起性子，要操起剪子来。吓得良玉千招万认：“从今以后凭你做主，再不讲起一个‘姜’字。”又闹了好些时方才劝住。黛玉便歪在床上，良玉也怏怏地不回贾政，且过那边来，见了白鲁，只支吾着。这边晴雯自从懒散之后一直地懒散下来，黛玉也知道她身心两地，不大使唤她。今日见黛玉这个样子，只道一心拒绝姜景星，专向宝玉的意思，就十二分的殷勤伺候，比着紫鹃还亲近些。谁知黛玉心里一切扫除了，黛玉也看透了晴雯的心里，也可怜她为宝玉的实心，也暗暗的冷笑。晴雯又叫麝月来，是一是二地告诉她。可可玉钏儿也送物事来碰在一处，就大家讲了一遍。玉钏儿就告知王夫人。王夫人与李纨、宝钗等皆晓得。王夫人便告知贾政，贾政点点头，正合了他的意儿。麝月也忙忙地奔回来告知宝玉，真把宝玉喜欢极了，想道：“好个林妹妹，什么姜景星想吃天鹅肉呢！怪不道前日‘我们我们’的拉拉扯扯地问，你往后再敢说‘我们我们’的？”只有惜春、湘云听见了，却知道黛玉另有一个意思。惜春就说道：“好个林姐姐，亏她拿得定，连我从前也是那么样才得自由自在。”可怪史湘云，只冷笑不言语。惜春道：“云姐姐，你怎么样只管笑着，难道林姐姐还不算立得定么？”

    湘云笑道：“你不要说她，只怕连你也还立不定。”

    惜春就不然起来，说道：“云姐姐，你还是激着我，还是料定我？”

    湘云笑道：“只怕料着些儿。”

    惜春道：“你左右是胡闹便了。”

    湘云道：“胡闹什么，正正经经的我讲给你听：大凡人要……”

    正待说下去，宝玉碰了进来。原来宝玉听了林黛玉拒绝姜景星，只疑心林黛玉回心向着他，前日奚落他一番也是黛玉从前的脾气，只要说明了依旧回心。因此又想去见见她，剖剖心事，却恐湘云、惜春在那里，以此先来探探。不期走到这里，听她们高谈阔论的，宝玉就叫进来道：“大凡人要怎么样？”

    湘云、惜春倒吓了一跳。湘云便道：“你且坐下来听我讲。大凡人要成仙，不但自己心上一毫牵挂也没有，也要天肯成全他。天若生了这个人，定了这个人的终身，人也不能拗他。你看从前这些成佛做祖的，也有历尽魔障，也有跳出荣华，到底算起来许他历得尽跳得过，这里头也有个天在呢。这个根基也不是一世里的缘故呢。”

    惜春道：“这样看起来，天定人总不能胜的了。”

    湘云道：“天也由着你做去，你只将几千几百的善果逐渐地累上去，做到几世上，真个的你自己立了根基，这便是人定胜天。到底也还算顺着天罢了。你要巴巴急急的立地便怎么样，你知你前生是怎么样的人儿？这不是初世为人，就想上天么？”

    宝玉想起自己从前走误了路，也点点头，心里叹服湘云道：“这么说你自己的根基便怎么样？”那史湘云已经悟道，岂肯说破，便道：“我便怎么样，不过有些因儿，一世一世的做去，等个时候便了。你们而今静静心，也好落得百病消除呢。只是一个人的心自己如看得不清就着了魔。”

    惜春也笑道：“可笑云姐姐，你还不知道我的心，我得剜出来你瞧瞧，我只自己认清白了，即便着魔不妨？”

    宝玉听到剜心一句，忽的迷乱起来，面色雪白，身子就恍恍荡荡的忽然迷了本性，就立起身来向潇湘馆走，脚步儿也健，比往常时快了许多。一走进去，紫鹃、晴雯看他疯疯傻傻的，眼光一直地呆得很，叫他也不应，就一直地走进黛玉房里来。看见黛玉坐在那里也不站起来，他就坐下来嘻嘻笑着，黛玉正没理会处，宝玉就傻笑道：“林姑娘，我为你想得病了。”只瞅着黛玉嘻嘻地笑，黛玉也知道他疯了，就掉过头走往林宅里去。晴雯就走上前，拍拍宝玉道：“二爷回去歇歇吧。”

    宝玉点点头，笑道：“可不是，这就是我回去的时候了。”说着就立起来，迎着便是莺儿进来。紫鹃先告诉她着了迷。这宝玉走得飞快，一直地要走到贾政住的老太太房里去，亏得莺儿、玉钏儿抱住了，叫道：“二爷醒醒儿，回去歇歇吧。”莺儿便同玉钏儿扶他回来，将近进去，莺儿看不过，就说道：“苦恼子，这不是林姑娘害的！”只这一句话提醒了宝玉。宝玉身子便就往前一栽，叫一声：“狠心的……”哇的一口血直吐出来。｀玉钏儿慌了手脚，飞风地往上头告诉去，骇得一家子一起奔了来，问的哭的挤了多少人。未知宝玉性命如何，且听下回分解。