话说王夫人因怕宝玉害病，要紧安慰他，许他叫晴雯、紫鹃过来，还许他劝转黛玉。这是急忙中的语言，回到房里越想越难起来。却又怕宝玉害病，只得着人请李纨过来商议。

    不一时李纨过来，王夫人先将劝黛玉的话央及她。李纨着实支吾。王夫人见光景不像，连自己也晓得为难，便要她央及晴雯、紫鹃过来，大家说通，不拘怎样将就哄他一哄。不要年终岁暮外头事还闹不清，这孩子又闹出故事来。王夫人打量，这一句话李纨容易招架，哪知李纨也就为难。

    这李纨是和顺不过的媳妇，又知太太心里只惦记着宝玉，却不知道那两个丫头的性情。驳又驳不得，只得勉强答应道：“太太的意思我尽知道，但是林姑娘离她两个便不受用。虽则她两个是丫头，也有些古古怪怪的。难道说太太叫她，她当真的敢不过来？况且暂时过来走走，哄哄宝兄弟就去了。但是我一个人去，林姑娘又要疑心起来，说我在里头有什么了。前日宝妹妹叫雪雁过去，打量是林姑娘的旧人，叫她请个安，到底摸着些情性，顺便留下替她们两个。我们也未敢轻易说出来，倒是晴雯爽利，一面叫雪雁站在门外边，一面搭三搭四的提起她来。林姑娘一听见，一字不说，淌了多少的眼泪。这晴雯连忙出去做手势，吓得雪雁立刻跑了回来，就连宝妹妹也几天讪讪的。”

    王夫人道：“难道从前去叫雪雁的时节她还清楚？”

    李纨笑道：“我是送她的人，亲眼看见的，她前头这个病，原千伶百俐，神明似的，哪一件不知道得比我们还清楚？”

    王夫人十分不好意思，便道：“所以我的意思，林姑娘那里，亏得你同她的情分好，慢慢地劝他。且将这两个丫头叫过来哄哄他。”

    李纨道：“却也奇怪，近来林姑娘倒像和四姑娘好些。”

    王夫人道：“她却是另一路的人儿，怎么说得来？从前他们两个虽不生分，也没有什么好得很；而今倒反好起来，倒打量不出。”

    李纨道：“我也是这么想，而今要叫这两个丫头过来，依我说只好我先去，停会子弄她们两个人的旧相好过去，悄悄地拉过来，我也帮着她们。若过来了，也叫他就去。”王夫人点点头。李纨就去，也拉着宝钗同走。

    原来林黛玉回转过来，两府内姑嫂姊妹以及各房丫头多有想去看她的。总因王夫人提防着黛玉性情古怪，故此预先说知，众人便不便过去。这赖大家的、林之孝家的、周瑞家的连嬷嬷及各处老婆子、小丫头更不必说。当下李纨过去了半晌，王夫人打量了一回，便叫喜鸾的丫头墨琴去唤平儿、琥珀过来，悄悄地将这些言语告诉她，叫她两个过去。随后又想了想，叫玉钏儿也去帮着拉了她两个来。

    玉钏儿也去了好一会子。玉钏儿走了来，王夫人不见紫鹃、晴雯，便道：“怎么样？”　玉钏儿嘻嘻地笑着总不说。王夫人尽着问，玉钏儿道：“我们几个人背了林姑娘，拉她两个到对面房里说了多少话，这紫鹃头也摇掉了，总不开口。晴雯便说二爷是要拉拉扯扯的，她却不是袭人一流人儿。”

    王夫人听见“袭人”两字，面上红一红。玉钏儿道：“晴雯还傲呢！说撵她的时候怎么长怎么短，袭人说得怎样活龙活现的，又是什么妖精呢，狐狸呢，前前后后通是她把宝二爷引坏了。这会子再过来。宝二爷又要引坏呢？”

    王夫人听了，句句碰在心上。正在为难，宝玉又叫莺儿来打探，问紫鹃、晴雯来没有。

    王夫人直觉得走不是坐不是的。忽然贾政进来，一直进屋里去了；随后又是贾琏进去回话，一会子又叫林之孝进去，又叫周瑞进去，又发出对牌来，又是吴新登进来说北靖王来了，又传说各勋戚部院也来了。随后又说，恐怕惊动，改日定了神再见。一会子又说，北靖王拜会。贾政连忙出去，不几句话又进来。

    这一刻贾政烦极了。宝玉更烦得了不得。贾政又叫贾琏进去，说了些话，贾琏出去了。　王夫人恐怕贾政拘着宝玉，也请贾政过去，说他小小感冒，不要拘着他。贾政也点点头，仍旧回转房里来，看些书札稿片，也将帐目翻翻，点头一会，叹息一会终究宝玉惧怕贾政，贾政在房中便如正神镇住邪神一般，咳嗽一声宝玉也心里跳一跳，便不敢叫莺儿过来催逼着要紫鹃、明雯。

    王夫人便像欠债似的，有人挡住了暂时且松爽些，却将旋丝玛瑙盘盛着两盘新鲜果子儿，叫玉钏儿拿去同莺儿哄着宝玉。顺手的装上两盘儿，叫素云送与黛玉，顺便问：“你奶奶猜摩着林姑娘近日爱吃个什么，柳家的弄不精致，叫你奶奶悄悄告诉我，我这里做了去。不说是我的，通说你奶奶做的。”素云答应着就走了。

    王夫人又叫转来，悄悄地告诉她，叫她向平儿、琥珀说：“我心里惦记着，叫她们妥妥当当地说。”

    素云去了不多时，平儿回来了，平儿上前去悄悄地说了半晌，王夫人只呆呆的便道：“你且去叫莺儿来编几句，且哄住了他。”平儿便叫小丫头到老太太房里碧纱橱内，悄悄地扯扯莺儿的衣襟，不要叫老爷知道。

    小丫头去了，莺儿便过来，大家商议商议，不过说紫鹃实在走不开，晴雯原肯过来，也因林姑娘检点东西掉不过手，遇着空也就来的。至于林姑娘的话却不可招架，防他呆头呆脑起来，莺儿便去学着说了。宝玉也无可奈何，只呆呆地胡思乱想。

    这里正指使着人，那边琥珀也回来了，王夫人便问她。琥珀的言语也同平儿的差不多，王夫人就叫琥珀坐下来，叫她帮个主意。这琥珀终是老太太屋里人，与鸳鸯差了有限，在主子前原有个分儿说得句话。又遇着王夫人再三问她，知道王夫人为宝玉，面上肯委屈些儿，也和晴雯好，替她委屈，便说道：“据我的主意，叫晴雯过来呢，她到底是个丫头，敢不过来？就是跟了林姑娘也还在这府里。况且底子里是宝二爷的人儿。不过追上去是……”琥珀说到此，便顿住了口。

    王夫人便道：“追上去原是老太太的人，与你们一样。我从前原误听了袭人的话。刚才晴雯这些话原不是全无踪影的。而今袭人也去了，她倒回转过来。她平日心高气硬，为人正经，也就一辈子洗刷清了，也畅她的意，她还要怎么样？你看，她从回转来我不疼她？她叫我再怎么样？”

    琥珀微微地笑着，说道：“她还说老太太屋里总是鸳鸯一路上的人，唯独袭人作怪呢。而今她的居心为人，太太也都晓得了。太太而今这样疼她，谁还赶上？只是她这个人是个燥头骡子，顺毛儿众生。太太只要将从前挂心她的话当面说破了，叫她死也肯。不是我说她，若圆圆儿的，连林姑娘也好说话了。”这王夫人听了，并不为怪；喜鸾、喜凤也尽着点头。

    王夫人便说道：“我起先不明白，而今听你这一席话，我也明白了。不是我必定顺着宝玉，做主子的倒去招陪丫头，只是仔细地想起来，怪难过的。我几时去当着她面说开了，她还要怎样？”琥珀也道：“她还要怎样呢？”

    不表王夫人、琥珀两下商议。且说潇湘馆中，黛玉久已复原，而且从前旧病若失。总之一个人无思无想，就病也好得快些。黛玉自从回转过来，真个四大皆空，一丝不挂。就如一个心孔被仙露洗濯净了，倍觉得体健身轻。本来在房中走动，只因厌见俗人，故此借着养神，闲闲坐坐卧卧。

    这一日，雪荠、紫鹃、晴雯检开宪书是个好日子，都央及黛玉走走散散。黛玉也依了。走到外间，依旧是王摩诘着色《辋川图》，虞世南的墨迹对联。一边是嵌玉江心铸镜，八幅八洞神仙挂屏；一边是唐六如水墨细笔西湖十景横披。还有黛玉最爱的唐六如小楷《道德经》也挂在琴桌后。这张小琴也安着弦横在桌上面。

    还有些古鼎、茗器、笔筒、各色文房四宝，连宝钗送的零碎人事，可以陈设的，也都精精致致的摆列着。天花板上全钉着大红绣花羽绉缀汉玉古镜的屋幔，地上也铺着绒翠毯，真个名色齐全，一件不少。

    黛玉提了个小小白攒铜着衣的手炉儿，慢慢地看去，还有王夫人逐时送来的素心腊梅、素心草兰、绿萼梅，水仙盆也幽幽雅雅的放着。黛玉点点头道：“难为了珠大嫂子了。再走进过去，隐隐的飘过檀降香来。再走进几间，看见李纨供的神像。黛玉又落了几滴泪，上前来拈了香，解下金鱼儿供在神前，轻轻地福了三福。紫鹃也下拜了四拜，慢慢扬扬站起来再福了四福。紫鹃随将金鱼儿与她挂上耳坠子。晴雯淌着泪也拜了?

    黛玉便道：“不要亵渎了。停会子将吴道子的白描吕祖师换上。”这里紫鹃、晴雯听了答应着，才晓得黛玉决定要