向来我们中国有一般土圣人，传下的格言，连篇累牍，中间有两句很警策的话，说道：“欲求生受用，须下死工夫。”自从这两句话发生以来，不知害了多少青年子弟，一直传到于今，又改良到做官发财起洋房子讨姨太太诸问题，愈闹愈糟。把一个好好的中国，弄成了破瓦颓墙，都是这两句缺德的口号，造下了这无边罪孽，这是为何？原来他这种话，就是表现四民失业，不安本分的真象。打从第一个牛皮大王苏秦说起，农不成农，工不成工，商不成商，士不成士，吹牛拍马，游说诸侯，发箧读书，引锥刺股，摇唇鼓舌，大掉枪花，不过为着黄金驷马，六国相印，归骄妻妾，还逼着他嫂嫂，务要说出畏叔多金，方才快心满意，到底有何益处！陈胜辍耕坐啸，项羽欲取而代之，行险徼幸，愍不畏死，开出世界多步乱原，坏了国民多少心术；什么醴泉芝草无根脉，刘裕当年田舍翁！民国成立以来，一二等牛皮留学生，空口说空话，马上就是总长次长，督军省长，一步登天，比掷升官图还快，怎么不教人人思乱！他们各位，若是逆取顺守，肯替国家稍尽心力，何尝不可？难道务必要那行尸走肉的老将就木的人，方足以表率诸僚，弘济艰钜么？谁知道他们都是受了那欲求生受用，须下死功夫的遗毒，实行那升官发财起洋房子讨姨太太的宗旨，一人得道，九族升天。这种时代，任你诸葛复生，孔孟再世，也只好望洋兴叹，末可如何了！求如前清刘荫渠之始终不改布衣，近代王聘卿之骑驴正定，已经是麟角凤毛，佳人难再了。

    单说三国的曹操，诗文开八代之先河，武略冠一时之侪辈，春夏读书，秋冬射猎，英雄气概，比之草庐抱膝，尚觉较胜一筹！据依矮张松歌功颂德之言，他老人家也可算得姜子牙七杀三灾后第一个人物，到了晚年，就该乐天知命，不料他老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心未已，在那袁绍初平、许都安枕的时候，却在漳水河边，起造铜雀台，雕粱画栋，曲室幽房，左右还架着玉龙金凤的天桥，美人钟鼓，充牣其中，管领春风的，却悬缺以待乔公二女，实行住洋房子讨姨太太的主义，号称当世英雄，尚且如此，其不英雄者更可一望而知。但是黑山官渡，濮阳潼关，不知糟塌了多少良民百姓，狼藉了多少劲卒精兵，才造就了曹操这一位英雄。这个铜雀台又不知耗了多少生民膏血，台中陈设，又不知折算了多少兵马钱粮，凡属血气之伦，当莫不同声痛恨。偏有那些骨董名士，弄了一半截瓦儿砖儿，磨成砚台，置之高座，还要自欺欺人，硬说是某年出土，建安某年造，真正老铜雀台瓦。哈哈！又算什么？这真是石敬塘笑桑维翰的话头，眼孔未免太小了。

    闲话少提，书归正传：曹操自从杀了伏完穆顺，命华歆领兵监守建安皇帝夫妇，自己就想正式做起大魏皇帝来。那一日，邀请满朝文武官员，赴铜雀台大宴。你说阎王下请帖，注定三更，谁敢挨至四更？日中时候，满朝文武，都已来齐，侍立两旁，敬候大驾。曹操听得众文武都已来齐，缓缓的驾著乘舆卤簿，警跸传呼，来到台前，众官下位恭迎。那时孔融因骨鲠不阿，被曹操命郗虑将他全家诛戮；荀彧荀攸叔侄二人，本是曹操手下第一等谋士，但因家世都是汉朝的望族，可称得起世受国恩，虽受曹操不次之遇，然于大义上尚还明白；因魏王九锡，不甚赞成，激恼了曹操，叔侄忧惧不过，双双服毒而死。汉朝的大臣，只剩下太尉杨彪，太傅王朗，司隶校尉钟繇，都是御窟里定作的一色不倒翁，连痰嗽都不敢作声，那里还敢说话呢！

    当下铜雀台前，左右前后，围绕着羽林骑士，台上满布着期门佽飞，曹操坐在当中，左边曹洪，右边许褚，全副披挂，站立两旁，众官依次屏息坐定。酒过三次，曹操举酒，对众官道：“孤有一言，诸君静听。”众官侧耳静听。操高声道：“古人有云：天下者，非一人之天下，乃天下人之天下。汉室自桓灵以来，昏主迭乘，权奸当道，杀戮忠良，涂痡四海，张角大乱于六州，董卓擅权于朝列，李郭俶扰，九庙阽危，汉祚之延，不绝如缕！孤以孝廉，起兵讨贼，赖诸文武协力同心，所向有功，得有今日；孤于汉室，不谓无功，孤于当今，不谓无德；而昏主乃昵比群小，过信艳妻，背德负恩，忍心反噬。孤得传国玺于九江太守徐璆，不以自私纳之宫府，此心清白，可质鬼神！乃昏主不以为德，反以为仇，密遣内官，私赍重器，结连刘备，欲以图孤。孤幼时读李陵与苏武书，言韩彭菹醢，绛灌缧绁，尝深鸟尽弓藏之恨，以为子胥文种，系奴隶之材；绛灌韩彭，皆惊骀之辈，不能自有树立，攀龙附风，贵贱随人，俯首受诛，死而不悟，孤甚痛之！子舆有云：‘君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。’孤将一雪绛灌韩彭之耻，而伸寇仇土芥之言，诸公以为如何？”言时，目光如电，声色俱厉，众官震慄，皆不敢回答。

    只听得贵族席上，有一少年，出得席来，向操再拜，连道：“不可不可！”操带怒视之，乃四子曹植。那曹植才高八斗，学富五车，素来脑筋尚还清晰，操爱之甚于仓舒，此时听见父王发出实行代汉之言，满朝文武，噤不敢声，自己想道：“就使父王称帝，那东宫太子，仍是子桓二哥，也轮