助。”

    何太后道：“你们为什么不亲去大将军府请罪求情呢？”

    张让哭道：“若臣等去大将军府，只怕立刻便化为圾粉了。万望娘娘宣大将军入宫，喻以大义，饶恕我们，若大将军不肯依从，臣等立刻在娘娘面前以死谢罪便了。”

    何太后见张让等人痛哭流涕，意态甚诚，便答应宣召何进进入官，替他们求情。

    何进奉召，毫不考虑，便欲入官。他的主簿陈琳却十分机警，立即阻止何进道：“此必乃十常侍之谋，将军进宫，必凶多吉少。”

    何进大笑道：“此小儿之见，我掌天下兵马大权，十常侍有多大的胆了，敢对我不利？况且此乃太后亲笔诏书，太后是我的胞妹，我有何忧哉。”

    何进不听陈琳所劝，施然入长乐宫见何太后。当他进入宫门时，突见张让、段圭等人，率五十刀斧手一拥而出，把何进团团围祝张让怒骂道：“何进。董后无罪，为什么你竟毒杀？你本屠沽小辈，若非我等保荐于天子，你有今日之权贵么？你竟不思图报，反欲加害我等。你说我等奸恶，请问清正者又是谁？”

    何进无言以对，欲夺门而出，早被刀斧手乱刀斩杀，尸身断为数截。

    此时何进旗下的将领袁绍、曹操二人，闻讯闯入官中，接应何进。但久候未出，袁绍便隔着宫门大呼道：“请大将军上车回府。”

    张让此时在宫门墙楼上出现，他一手将何进的人头扔了下来，大声喝道：“何进谋反，已伏诛也。你们可速退，概不追究。”

    袁绍大怒，厉声道：“阉宦奸贼，谋杀大臣。欲诛此奸贼者，速来助阵。”何进的部将吴匡，便在宫门外放起火来，袁绍、曹操等，领兵突入宫内，见宫中阉宦太监，无分大小，一律斩杀。十常俘中的赵忠、程旷、夏惮、郭胜四人，被追杀至翠花楼，剁成肉泥。

    官中火焰冲天。张让、段圭等人，知大势已去，便劫持何太后和少帝刘辩、陈留王刘协，从宫中的秘道，逃去北宫，又挟持少帝和陈留王刘协，逃去洛阳北面的北邙山。

    袁绍入宫不见少帝，大怒之下，下令分头斩杀十常侍所有家族。官中不少无须之人，均被误杀。

    后来，张让等人，在北邙山附近，被朝廷官兵截祝张让、段圭见大势已去，投河自荆少帝刘辩、陈留王刘协被救，两入返京城时，同乘一马。恰好应了当时流传的一首民谣：“帝非帝，王非王，千乘万骑走北邙。”

    不久，地位相当于丞相的司徒大人王允，以及太尉杨彪，和御林军的中军校尉袁绍、典军校尉曹操等人，领兵五百，均前来迎候护驾。此时，出奔的少帝刘辩年仅十四岁，而与少帝刘协一同出奔的陈留王刘协年仅九岁，兄弟二人却颇有情义，同乘一马。

    车驾走至半途，距都城洛阳尚有十里，忽见旌旗蔽日，尘土遮天，冲出一队兵马。百宫失色，少帝刘辩口不能语。袁绍见状，驰马而出，大喝道：“来者何人？”

    兵马队中，一痴肥将军驰马而出，唱道：“天子何在？”少帝刘辩吓得连话也不会说了。

    此时，年仅九岁的陈留王刘协，却拍马上前，喝斥道：“你是何人？敢惊扰圣驾？”痴肥将军大声道：“我乃西凉刺史董卓，率兵前来接应。”

    刘协道：“你是前来护驾，还是劫驾，”董卓无奈道：“特来护驾。”

    刘协道：“大胆。既然前来护驾，天子在此，为何尚不下马拜迎？”

    董卓不料刘协小小年纪，竟有如此胆量，心中不由暗暗惊奇，便有轻少帝而重刘协之心，他果然下马，拜迎于道旁，刘协只好以言抚慰，令他随行护驾返都。

    当日车驾返宫，何太后早被中郎将卢植救出，宫中的大火，亦被救熄了。检点宫中，最贵重的传国之宝玉玺竟然不翼而飞，宫中之人，均感惊骇。朝中大臣，亦惊惶失措，不知如何是好。

    西凉刺史董卓，却洋洋自得，自恃拥二十万西凉大军，大将军何进又已身亡，他身为西凉州牧，无人可以禁制，便屯兵于洛阳域外，每日带铁甲马军入城，横行街市，百姓惶恐不安，出入宫廷，更肆无忌惮。

    御林军统领之一的后军校尉鲍信，听闻董卓肆虐，便来见袁绍，道董卓必有异心，宜速除去。袁绍道：“朝廷刚刚安定下来，不宜于轻举妄动。况且董卓手握二十万重兵，万一事败，我等势必无一幸免。”鲍信不服气，又前去司徒府见王允，说及前事，不料王充办不敢决断。鲍信知朝廷百官，人人皆欲保命，不敢与董卓抗衡。他心灰意冷，便率本部御林军五千人，开赴泰山避世去了。

    鲍信既走，御林军群龙元首，董卓趁机把何进直属的部队，收纳自己的麾下，他的势力因而更为强大，董卓对他的女婿兼谋士李儒道：“我欲把少帝废掉，此人懦弱无能，陈留王刘协年纪虽小，却甚得我心，我欲改立其为帝，你以为可行么？”

    李儒微笑道：“目下朝廷传国玉玺已失，大将军何进又已身亡，群龙无首，惶惶不可终日，正宜从速行事也。明日可于温明园中，召集百官，议立新帝。有不从者立刻斩杀立威，则大事成矣。”董卓闻言不由大喜。

    第二天，董卓即大排宴席，遍请文武百官、朝廷公卿等人赴宴。百宫公卿果然皆欲自保，慑于董卓的威势，谁敢不到？早就纷纷前来赴会。

    董卓待百官坐上席后，才突然带剑而出，刚饮了几杯，董卓便下令停止饮宴，撤去乐队，按剑厉声道：“我有一言，众官静听。”文武百宫皆屏息不语。董卓道：“天子为万民之主，无威仪不足以胜任，如今少帝刘辩懦弱，陈留王刘协，比他强多了，何不废少帝而改立刘协？诸位必与我有同感也。”说罢按剑怒视文武百宫，以示威吓。文武百官果然一片死寂，不敢作声。

    此时，座中一人，与董卓一样，是奉召入京的荆州刺史丁原，却按捺不住，拍案而起，怒斥道：“万万不可。天子乃先帝嫡子，并无过失，岂能妄自废立？董卓，你是何人？敢参预如此朝廷要事，难道想图谋叛逆吗？”

    董卓一听，恼羞成怒，拔剑而斥：“顺我者生，逆我者死。”

    说解便欲趋势前斩杀丁原。就在此时，李儒突见丁原身后，挺立一将，生得气宇轩昂，威风凛凛，手执方天画戟，怒视董卓，随时迎战之势，李懦料此将驹勇，董卓亦非其敌，便连忙大声道：“今日乃饮宴之会，不宜谈论国政大事，待明日上朝再作理论便了。”董卓一怔，立住了脚步。

    百官中，有人连忙劝丁原先行离去。丁原亦恐身陷重围，便连忙骑上马背，与那威仪大将飞驰而去，就因丁原这般一闹，董卓议立新帝之事，便无法再进行下去，董卓恨怒不已，责问李儒。李儒道：“丁原身后站立之人，乃丁原义子吕布，字奉先。此人有万夫不挡之勇，当时若斩丁原，必有一番恶斗，，恐于主公不利。”董卓一听，这才息怒，又断然道：“我必先除了丁原，且图大计。”

    第二天，有探马飞报董卓，说丁原率军在城外，向董卓挑战，董卓大怒，即点起大军，与李儒一道出城迎战。

    两军布阵对峙，大战一触即发。

    丁原军中，只见吕布头戴金冠，身被战袍，金色盔甲，纵马舞戟，随丁原出到阵前，丁原扬鞭指着董卓骂道：“国家不幸，阉宦弄权，以致万民涂炭。你无寸尺之功于社稷，竟敢妄议废立帝君，乃判逆国贼，人人得而诛之也。”

    董卓未及回话，丁原身后的吕布，已飞马言冲过来。董卓不敢直樱其锋，慌忙退下。丁原军乒掩杀过来，董卓军兵大败，退了三十里，才勉强停下，结营下寨。

    董卓召众商议，道：“吕布果有万夫莫挡之勇。丁原有其相助，乃我心腹大患也。我若得此人归顺，何愁大事不成？”

    董卓话音刚落，帐前便有一人出言道：“主公不必忧虑，属下与吕布乃同乡，知此人有勇无谋，且为人见利忘义，属下愿凭三寸不烂之舌，说服吕布乖乖来降。”

    董卓一听，不由大喜，他细望发话人，原来是原属大将军何进旗下的中郎将李肃，满心狐疑的道：“李将军何能说服吕布，令其心悦诚服地降我？”

    李肃道：“末将听说主公有名马一匹，号为‘赤兔’，可日行千里。若得此马，再加金银财物一批，以厚利打动，再以说辞游劝，则吕布必反丁原，来投主公。”

    董卓果然有一匹名马，称为“赤兔千里马”，是西凉马中的良种，董卓十分珍爱。他听李肃之言，心中不舍，问李懦道：“我若用赤兔千里马，可换回吕布吗？”

    李懦微笑道：“主公若志在夺取天下，则区区一马，有甚可惜呢？”

    董卓的心事被李儒一言道破，他呵呵大笑道：“好。李将军，赤兔千里马便交你作利，换回吕布？另外再加黄金一千两、明珠三十颗、玉带一条，你务必把吕布带回见我。”

    李肃胸有成竹说道：“主公放心，吕布此人心性，我已窥透，此行必马到功成也。”李肃说罢，便带了赤兔千里马，黄金明珠玉带，悄悄奔赴吕布的营寨。