曹府四角冒出四座了望楼，上面站着执戟武士；曹爽象腊月里被人兜头泼下一盆凉水……
却说曹爽回到府中，府中乱糟糟的。曹羲、曹训的家眷也都在，个个哭哭啼啼一片凄惨。见他们回来，立刻扑上来，抱头痛哭。
曹爽怀中依偎着大桂小桂，二人粉嫩的脸上哭得梨花带雨。曹爽心疼地一手搂一个，像哄小孩似他说：“我的心肝，我的宝贝，我不是好端端地回来了吗？桓大人还要我挟少帝投许都呢，幸亏我没听他的。若那样，才该你俩哭个昏天黑地。好了好了，快置酒，让我们兄弟压压惊。”
曹羲像突然发现了什么，喊“大哥，我看不对呀，怎么把我和三弟的家眷都接到这里啦？会不会是……”
曹爽知道他咽回去的话是什么，他也怕听到那个什么。
便也诧异。
这时，又有值更家人变颜失色地来报：“府宅四角怎地突然冒出四座了望楼，上面还站着执戟武士。”
怎么，这是保护？还是监视？心中便如塞了一块砖。
又有家人来报：“府宅外有一队队兵丁走动，说太傅有令：不准府中人随意出入。”
曹爽听了，依然天真想：太傅不会那么绝情，一定是因为撤了我的部队，又派人来保护了。便斥家人道：“大惊小怪什么？那是太傅派来护卫我的。快置酒来。”
酒菜摆上，曹羲端着酒觚，难以饮下，忧心忡忡他说：
“大哥，我越想越不对，我看咱们兄弟的劫数到了。”
曹爽大大咧咧地说：“你真是杞人无事忧天倾。
我们已交了兵权，太傅还会怎样？他说过我们没了官职，还是侯爷的嘛。真是的，自寻烦恼。”说着不悦地把酒觚顿到石桌上，出了花厅，到后花园散心。刚来到园中，便听后院了望楼上传达室声：“原大将军到后花园啦！”
曹羲、曹训听到喊声，忙过来看是怎么回事儿？却听到了望楼上又喊到：“原中领军，原武卫将军也到后花园啦。”
曹氏兄弟三人大惊，急忙离开花园，回到花厅。
又听到了望楼上喊：“他们又回到花厅去了。”
曹爽见自己的府宅和行动已被监视，顿时像被人兜头泼了一盆凉水。
曹羲说：“大门不让出，府中走动也被监视。我们这不是已经失去行动自由了吗？不是成了砧板上的肉了吗？”
曹爽还幼稚他说：“太傅素有仁义之心，难道真的会自食其果，不放过我们吗？”
曹训心灰意冷地：“唉，这是你死我活的权势之争，啥时候都不是吃素的。我们就等着祭日的到来吧。我们兄弟不是同日生，落个同日死，到阴间也好团聚了。”
三弟的话，说的伤感，使曹爽心里很不好受。晚上，他躺在宽大松软的雕花床上，翻来复去地睡不着觉。他起身来到院中，想走出府去散散心，却转来转去怎么也找不到门。
他累坏了，坐到太湖石上歇息。这里大概许久没人来过，太湖石砌就的石洞上方有个蜘蛛网，在月光下，泛着银丝般的光泽。一个挺大的蜘蛛在网上忙碌着，不停地吐着丝，编织着银色的网。一只蚊子樱樱地飞来，晕头晕脑地撞到了网上。它双翅被蛛网牢牢地粘住，拼命挣扎，挣得网一颤一颤地，惊动了蜘蛛。蜘蛛停止了吐丝织网，转过身来，迈动长长的腿，得意地扑向捕获物……突然，那蚊虫变成了自己，那蜘蛛分明是司马太傅。他拼命挣扎着，奔跑着。突然，大叫一声，跌下太湖石，坠人冰冷的水中……
“醒醒，醒醒。”他被大桂小桂摇醒，只见自己赤身**躺在地下，大桂小桂也半裸着在推他，抬他。
“我这是怎么啦？这池里怎么突然没水了？你们怎么也掉下来啦？”
大桂：“你在说什么梦话？恁大的人，还发吃症。快上床吧，小心冻坏了。”
小桂娇嗔地：“我都快冻僵啦。你要暖暖我。”
这时，曹爽才知是做了个恶梦。三人躺在床上，大桂问了原委，便说：“事已至此，还是探探太傅的口风。看他到底会对我们怎样。”
“怎么探？去见了太傅，问：太傅，你老到底要对我们弟兄怎么办吗？”
“你啥时能学的精明点儿？”
“你是说，让我施美人计，由你………”
小桂说：“还有我。”
“打你两个臭嘴，你应该这么着……”大桂说出自己的主意。
曹爽听了，连声叫好，兴奋地搂住大桂亲个不够：“好，就这么办。”
小桂一旁吃醋了：“哼，你偏心。俺不于啦。”
曹爽又撅起厚嘴片，伸向小桂的樱桃小口。
第二天，曹爽得意地对弟弟卖弄道：“你们休要如此悲观，我们可以探探太傅口风。”
曹训急问：“如何探问？说：太傅大人，你老到底要对我曹爽氏弟兄怎么样？”
曹爽：“你呀，啥时候能学的精明点儿？来，笔墨伺候。”
便有家人忙展纸研墨。
曹爽踌躇满志地提笔唰唰写了几行字。
曹训伸着头看了，立刻舒展了眉头，拍手叫：“妙！”
曹羲一听，忙抓过纸条来看。原来写的是：“叩拜太傅大人：皆因我兄弟共处，府中粮米已尽，叩请太傅垂怜关爱，以解饥懂。爽不胜感激之至。”
他不禁有些失望他说：“妙什么妙。这不是乞讨吗？”
曹爽说：“二弟怎么聪明一世，糊涂一时？这叫投石问路。”
“怎么个投石问路？”
曹爽说：“你想啊，如果太傅存心要杀我们，就会见信而置之不理。如果……”
曹羲恍然大悟，抢着道：“嗅，如果太傅仁厚待我，便会派人送来粮食。是吧？那就赶快派人去吧。快呀！”
曹爽马上命家人拿着手书，求见司马太傅。
近日来，司马懿与大将军高柔、太尉蒋济。中领军王观、中护军司马师、散骑常使司马昭等紧张地忙着调整将官和军队部防，防止吴、蜀乘势来犯。安排停当，便接着商议如何处置曹爽兄弟及他一干浮华友死党。
蒋济说：“曹氏兄弟本就是一班草囊饭袋，留着他也无用。只是要杀他们，还要抓住他们谋逆的实证方好。”
司马师道：“曹爽私纳先帝才人，盗窃宝物，离间二宫，目无君王，这不都是明摆着的吗？”
司马懿说：“师儿，曹爽兄弟谋逆，纵然是国人有目共睹，但太尉所言实不过分。魏国毕竟是曹氏社稷，我等处置稍有不当，便会召来非议。因之，还是谨慎有序的好。各位就分头搜集他们的罪证，以及证人，让他们无可狡辨，让天下人口服心服。”
这时，守卫曹府的参将