萧让对曹植道：“如今大王病重，五官中郎将既已入京，倘有意外，必然不利于公子。既然如此，何不先下手为强，准备军马。大王倘无事则好，大王若有事，则乘出城安葬之时，公子拥兵进京，继魏王之爵，谁敢不从也！”曹植闻言，倒是一愣。思索片刻，想起当日汉献帝死，曹丕引兵进京，相夺权柄之事，点头道：“谦之所言甚好。只是我与子桓，总归兄弟也，相动刀兵，恐人非议。”萧让正色道：“公子尚且念兄弟之情，却不知子桓心中，早有相害之意。如今尚且耽误，恐子桓掌权之日，大祸将临头矣！”杨修道：“虽然，若大王遗命教子桓继位，群臣推戴，只怕我于名分，终究有亏也。”萧让道：“群臣有子桓党羽，亦有汉室忠臣。公子只需力拥汉室，岂惧名分不正哉？”曹植听了，心念方动。杨修道：“今日已晚，不妨各自歇息，明日再去打探。”丁仪道：“公子不妨先派遣心腹人，往许都去，打听详细，若大王有事，即刻回报。”曹植然之，遂叫了两名心腹，连夜出城，往许都去了。

    当夜曹植酒意全无，通宵未眠。至晨起身，便衣出府邸，沿街行走。约一刻，到一僻静街角。看迎面一个先生，一目眇，精神委顿，擦肩过来，神色忽变，朝曹植深深一揖，并不答话，径直便走。曹植心头一跳，急转身，闻那先生口中歌道：“风云突变兮，大厦将倾；大厦将倾兮，兄弟无情。兄弟无情兮，举步艰难；举步艰难兮，祸在旦夕！”曹植听他作歌，正说中心事，急急上前，对那先生道：“请教先生，尊姓大名。”那人微笑道：“化外之人，姓名无用也。”曹植道：“方才听先生作歌，甚是有趣，可否到舍下一谈？”那人笑道：“我这歌，只唱当今丞相，魏王家事，岂能随意与人详谈？”曹植道：“魏王家事如何？”那人道：“兄弟相争，手足难全也！”曹植道：“魏王尚在，兄弟如何相争？”那人大笑道：“魏王在日，尚且钩心斗角，天意国丧栋梁，岂免家起内祸！”曹植道：“手足情深，如何不能全？”那人道：“弟念手足之意，兄有相残之心！”曹植闻言悚然：“兄弟相争，那便如何？”那人道：“势不两立，汰弱留强。”

    曹植听他句句说中心思，然尤犹豫。那先生忽冷笑，再作歌道：“佳人坐帏兮，锁眉忧愁；心许其弟兮，身侍其兄。公子多情兮，空自长叹；盼君立业兮，相迎相悦。”曹植闻此歌，如被雷击，震怖异常。倾之，泣下再拜曰：“在下便是曹植，请先生教我，如何是好？”那人呵呵大笑，转叹息道：“有能无用，公子好自为之！”曹植待要再问，那先生摇一摇头，转身走了。曹植愣在哪里，片刻，待要追时，先生已转过街角不见了。曹植口中不住自语：“此天意叫异人点拨也！”

    原来曹丕之妻甄氏，乃中山人也，少年之时，与曹植生情，曾有婚姻之约，却被袁绍强为其子袁熙纳之。及曹操破邺郡，曹植又欲前往，不料被曹丕先行迎娶，名分既定，植虽痴情，只得怅怅自顾。自古情字，最难化解，曹植又多才放旷，颇轻礼法。今日先听先生说以利害，再以情相动，竟顿生豪气，颇有与曹丕势不两立之心。那先生却是吴用装扮；因听萧让说曹植有便装出府习惯，故预先在哪里等待。被他一番鬼话，说动曹植心思，以此乱曹家江山也——那吴用自说了曹植，便躲在孙新、顾大嫂店中，暗中操纵。

    再说曹植，被吴用一番话说动。在府中，日日与萧让相议。萧让得了吴用指点，出些主意，颇合曹植心意。过一些日，派去许都心腹回来，说魏王病重，确有传言。五官中郎将曹丕已入许都，密封消息。又传曹丕与许都大臣华歆、王朗等往来密切，并秘密调集邺郡军马，昼宿夜行，分批入京。曹植闻之大惊，拍案道：“父亲病危，子桓只顾争位，莫非真欲使我等不得见父亲之面！”言罢泣下。萧让道：“如今事如箭在弦，稍有迟疑，反取祸端也！往公子早决！”曹植道：“请先生教我也。”萧让道：“如今有二策，一者，公子举兵入许，得大王榻前相嘱，可免子桓毒手也。”曹植道：“万万不可。父亲病危，我若举兵，岂不惊扰病体，乃大不肖也！”萧让又道：“计之二者，可在此坐待消息，一面将所部军马，悄然调到许都左近。大王若薨，子桓必扶灵往邺郡去。我等可引军，急拥公子入城，占据武库，一面联络汉臣，请天子诏命，罢子桓之爵，而以公子代之。如此则大局可定也。”曹植犹豫片刻，道：“此计倒还使得，只是不得见父亲之面，岂非大不孝？”萧让道：“子桓断绝消息，分明内外布置，公子若独身去许，是自入虎口也！且大王素日，最爱公子，子桓因此妒忌。若为之害，是令大王泉下不安也。”屡屡相劝，曹植心意稍定。

    杨修道：“只是公子临淄侯府直属之兵，不满千人，且无将官统带，何以为之？”萧让道：“洛阳驻军，有精锐步卒二千余，足堪用也。为首将官乃中郎将胡车儿，本是张绣部将。张绣与曹子桓一向不睦，胡车儿又颇得公子厚待，公子倘求助于他，必可得援也。又有曹子廉，乃宗室重将，如今独镇关西，统兵十万。此人旧时与子桓亦颇有不睦，若得消息，可说之而反也。”曹植大喜：“是天以谦之先生赐我也！”杨修道：“只如今，怎生说动胡车儿？”萧让道：“胡车儿乃胡人也，性情戆直。我可先教人在军营散布流言，使之心疑。洛阳军中，有两个壮士，一命蔡福，一名蔡庆，可为公子所用也。”曹植便教召二人来。隔日，萧让引二蔡前来，曹植看二蔡顾盼之间，颇有豪杰姿态，不由大喜，重赏二人。萧让下去，便教二人在胡车儿军营，传说流言，只讲曹丕因记挂旧怨，欲不利于胡车儿。

    于是曹植设宴，请胡车儿前来饮酒。那胡车儿是个戆直之人，也不推辞。来了之后，曹植酒席之间，只叙些常事。胡车儿素敬曹植才华横溢，又知曹植是曹操之爱，因此言语间自是推崇。酒过三巡，曹植忽然潸然垂泪。胡车儿惊道：“公子为何悲伤？”曹植不语，只是摇头，一边痛哭，胡车儿再三劝道：“公子甚事如此悲哀？”曹植道：“我命在顷刻也！”胡车儿大惊：“公子这是怎说？”曹植道：“父王病重，子桓兄秘入许都，封锁消息。想父王待我，一向甚好，人所知也。只怕子桓兄怕我争位，必不见容。如之奈何！”胡车儿闻言，心中一震。原来当初张绣在官渡战前，归顺曹操；只因先前宛城战中，杀了曹操长子曹昂。曹丕与曹昂交好，故而心中怨愤难消；又因曹昂死，曹丕因而得为世子，终存了小心，生怕外人说他窃喜，故而对张绣，一向三分无礼，七分相拒，张绣生前，因此郁郁。胡车儿乃张绣心腹之将，早有不满，对曹丕亦多几分敌意。又被军中流言，心头不自安。此刻听曹植如此说，心想曹丕若得掌权，自家是张绣心腹，兼之久在洛阳，与曹植接近，只怕也难讨好。心中这般想，脸上便踌躇起来。这边杨修在屏风后面看见，便踱出来，道：“胡将军，如今公子有心向子桓讨个公道，不知将军可能相助？”胡车儿看时，拱手道：“某多蒙公子关照，如今公子与我俱有难也，正当效命。”杨修道：“只恐曹丕公子势大，爪牙耳目甚多，将军畏惧，不敢尽心也。”胡车儿闻言，拔出随身匕首，割指立誓道：“胡车儿愿保曹植公子，倘有二心，天地不容！”曹植大喜，与胡车儿尽饮，教他回去，整编军马，以备万一。各处安排妥帖，只待许都消息。

    这边吴用在孙新店中，却又唤萧让来，道：“未知曹操部下各人笔迹，谦之可能模仿？”萧让道：“在曹植府邸，多见诸人书信，大都能仿也。”吴用道：“甚好。你如今只去，寻找曹洪、曹仁、曹休三人笔迹。一旦闻曹操身死，曹植起事，便仿三人笔迹口吻，作骂曹丕、拥曹植之书，速速与我，有要务也。”萧让道：“是。”吴用又道：“可有曹操笔迹？”萧让道：“有。”吴用道：“可再伪做曹操遗嘱也，立……”萧让道：“立临淄侯曹植继位？”吴用道：“非也，伪做遗书，立鄢陵侯曹彰为后！”萧让一惊，旋即大悟：“加亮计谋，深不可测也！”吴用呵呵大笑，得意非凡。萧让道：“可惜金大坚兄弟不在左近。倘能伪造印记，岂不更好？军师何不遣戴院长速速去巴郡取金大坚来作印？”吴用道：“纵然