且说关羽水淹曹军，生擒于禁。便整顿大军，乘着水势未退，来攻樊城。其时江水暴溢，白浪滔天，城墙离水面不满丈余，荆州军四下船筏云集，鼓噪动地。曹仁与众军将，皆看得胆战心惊。吕常道：“于禁援军覆灭，城池为水浸泡欲塌，事已至此，莫若弃城突围。”曹仁沉吟未决，满宠道：“吕常可斩之！受命镇守襄樊，岂可畏敌而走？且今敌势正盛，若是让城而走，此间委与贼人，岂能乞生？莫若激励士众，坚守城池，以遏其锋锐。山水骤来，岂能久乎？”呼延灼亦道：“末将愿以项上人头，保樊城无事！”曹仁顿悟：“若非伯宁、炎之提醒，险误大事。”便召集众将，沉白马为誓：“我奉王命把守此地，当与樊城共存亡，我若有偷生，汝等尽可诛之！”众将皆应：“愿随将军！”曹仁便叫城头安排弓弩把守，又叫城内老幼百姓，担运土石填塞缝隙。关公催兵攻打，曹仁亲冒矢石，与众将并力守把，死伤惨重，终无后退。关羽亦亲提兵猛攻，两边拼死对决，鏖战数日，樊城终于不破，而秋水渐退。

    关羽猛攻樊城不下，马良谏道：“今秋水退低，再难乘船攻城，不如暂休兵屯驻，整顿士力，以备再战。”关羽从之。于是在樊城周围连营数十里，整顿兵马。其时，关羽本部荆州军数万，又有四方归顺及于禁部下降兵，日费粮秣无数。于是差遣杜迁回荆州催粮。

    杜迁回到荆州，先见了糜竺，交割粮草。糜竺道：“此处新收到粮草十万斛，可先发去，我再设法搜集。”杜迁拜谢。糜竺又道：“你可往公安，看吴加亮处粮草如何。”杜迁心中大喜，便往公安而来。见到吴用，吴用问道：“关羽那边战况如何？”杜迁说了，吴用叹道：“关云长果世之虎将也！若不除之，刘备的基业尚难以谋取，更莫说汉室江山了！”遂吩咐杜迁道：“如今关羽一军兵马甚多，粮草匮乏，你可主动请令，往各处征集，却如此如此……”一面又付与锦囊一个，叫带回与刘唐同看。杜迁受计，又从公安领取了粮草八万斛，一同往北去见关羽。

    杜迁赶回襄樊，已是九月中旬。关羽闻催得十八万斛粮草，摇头道：“我这里四方归附如流，十八万斛粮草只供得十数日，如何是好？”杜迁道：“将军稍安，待末将带些精干士卒，再去搜罗。”关羽道：“如此甚好。”于是教杜迁引军三千，自去搜罗粮草。那杜迁得了吴用吩咐，却径直去了湘关。原来湘关附近一带，田土肥沃，本处地形又平坦，有粮草数十座。东吴原在那里囤积了米粮二十万石，杜迁引兵到关下，不由分说冲进去，一发劫了，正是梁山本行。然后浩浩荡荡，运回关羽大营去了。

    于禁军覆灭讯息传到许都，又报说宛城一带黄巾余党蜂起，皆打关羽旗号，许昌、洛阳尽皆震动。曹操惊得手足无措，急召群臣相议。王朗道：“如今关某锋头正盛，莫若迁都邺城，以为万全。”曹操有赞许意，蒋济急谏道：“不可！于禁军败，不过谝师小挫，无损大局；征南勇武能战，樊城必然无忧。今若迁都以避，人心先散，则黄河以南，尽非国家所有也。”司马懿道：“关羽为人骄纵，今既得势，东吴孙权必不喜。大王一面调兵增援樊城，一面等江东消息可也。”曹操附额道：“非二公提醒，几误大事！”转问班下众将：“谁愿去救樊城？”徐晃挺身出道：“末将愿去。”曹操大喜，点兵三万，令其速去：“孤当发六军为将军后援也。”

    再说东吴孙权，闻说关羽水淹曹军，生擒于禁，威震华夏，心下也有些震恐，召诸人商议。陆逊道：“既然如此，可发兵攻取荆州也。”诸葛瑾连谏不可，孙权尚犹豫未决，忽湘关守粮官急冲冲奔入哭告，说关羽令将把四十万斛米粮尽数洗劫一空，杀死守粮官兵、民夫数百口。孙权闻言大怒：“关某欺孤太甚也！”遂计议出兵。诸葛瑾苦劝道：“同盟之好，不可破裂，否则曹贼渔利也。湘关之事，想来定出误会，望主公息雷霆之怒，谋长远之策。”孙权怒道：“以大夫之见如何？”诸葛瑾道：“某闻关公有三子一女，其女名凤，年方十二岁，正与吴侯长公子年岁相若。某愿往樊城面见关羽，做媒说亲。若是关公应允，足见盟好之心。若是不允，再动兵未迟。”孙权未置可否，陆逊道：“诸葛子瑜此言也好，先往说亲，可懈怠关某之心也。”于是孙权便遣诸葛瑾往樊城说亲，一面飞书吕蒙，预备起兵。

    诸葛瑾兴冲冲赶往樊城，见了关羽，说明吴侯约婚之事，关羽大怒道：“虎女安肯配犬子乎！”将诸葛瑾赶出营去。诸葛瑾一番好心，落个没趣，也只得怏怏自回南徐。孙权闻关羽言语，亦怒道：“既如此，孤亦不讲甚同盟情分了！”便叫吕蒙准备进兵。程普道：“今关羽虽出，公安有梁山军屯驻，强兵猛将甚多；江陵亦有潘睿、糜芳大军屯驻；又闻刘备遣义子刘封引军自川入楚，沿江又有烽火台，恐难急下。”陆逊笑道：“此不妨。某有一计，叫关某自去藩屏，荆州拱手奉上。”便安排数百个精干小校，前往樊城、荆州两处，散布谣言。

    原来关羽自擒于禁以来，屡攻樊城不下，却把周围县邑，大大攻略。宛城有悍民侯音、孙狼，聚众万余人，响应关羽，关羽封为中郎将，便叫在北面张扬声威。又得了杜迁劫来的东吴米粮，粮草暂时不愁。只是手下原班士卒久战疲惫，新招收的又是鱼龙混杂，甚不得力。正在踌躇之时，忽闻军中传言，曹操亲提大军，欲出许都，来救樊城。又闻说东吴孙权乘曹军西向荆州，已调吕蒙率大军转往濡须口，准备攻取徐州，陆口守将换作陆逊。关羽闻之大喜：“既然吴兵东去，荆州无忧，则可把那边人马调来，一举攻下樊城，再图许昌！”马良谏道：“说吴兵东去，未知真假，若是先把荆州驻留人马调空，非明也。万一有失，追悔莫及。”关羽不以为然道：“老夫在樊城，吴儿何敢窥测荆州？且沿江烽火台连环相接，万一吴兵入寇，我这里十万大军即刻回师南下，岂得有失耶？”遂差人往荆州，调原先糜芳、潘睿手下军马、吴用手下梁山军并西川新来的刘封人马，俱赶往樊城来助战。

    调令到江陵，糜竺大惊道：“关侯在樊城如许人马，尚嫌不够，又要抽调荆州守军耶？万一东吴入侵，如何是好？”急请糜芳、潘睿、吴用、刘封等人商议。潘睿道：“关侯身在樊城，却不管荆州死活了。若把人马抽去，我们这边怎生守把？若是丢了州郡，大王怪罪，又当如何？”糜芳道：“只是若不从，关侯发怒，也难担当。”刘封道：“吾奉父王和诸葛军师之命，只叫镇守荆州，为关侯后援，却未叫我北进樊城。关侯岂能命我哉？”糜芳摇头道：“说不得。公子你倒不怕，我辈岂敢逆关侯虎威？他与大王，又是金兰之义，只留我等两头不是。”糜竺问吴用道：“加亮看如何？”吴用叹道：“以俺看来，关公如此行事，若是东吴真往徐州出兵，则自然幸甚；万一有诈，只怕荆州难保。只是他军令既下，我等又怎可不从？偏生我梁山军中，近日疫病流行，儿郎里面十个病倒了六七个，哪里经得起跋涉？正想往交州请柴将军、士将军借兵数千以助防守。不想关将军却有此举。”糜竺见众人多有怨言，道：“既然如此，且把江陵之军分拨一半北援，却把此间众人意思，向关侯好生说明，请他明断。”众人散去。

    关羽在樊城，正等着荆州援军，听得众人说法，大怒道：“梁